Sebuah gambar mengenai Presiden Biden bersama Perdana Menteri Netanyahu di Ruang Oval pada 25 Juli. Pemerintahan Biden percaya gencatan senjata akan membantu menenangkan wilayah tersebut.
Pekan ini, ibu salah satu sandera Israel yang ditahan di Gaza membuat tawaran kepada pemimpin Hamas, Yahya Sinwar: Bebaskan semua 109 sandera – yang hidup maupun yang sudah meninggal – sebagai ganti anak-anak kepala keamanan Israel.
Namun, Ditza Or, ibu dari Avinatan yang diculik dari festival musik Nova saat serangan 7 Oktober, tidak mendorong para pemimpin Israel untuk menandatangani kesepakatan gencatan senjata – ia mendesak mereka untuk melawan Hamas dengan lebih keras.
Nyonya Or, bersama sekelompok keluarga sandera pendukung perang lainnya, adalah sekutu yang tidak mungkin dari Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang sekarang berada di bawah tekanan besar dari sekutu AS-nya, para kepala keamanan, dan bahkan menteri pertahanannya sendiri untuk lebih fleksibel dan mencapai kesepakatan.
Laporan bocor dari panggilan telepon terbaru dengan sekutu terpentingnya menyarankan bahwa Presiden AS Joe Biden pernah mengatakan pada pemimpin Israel pada satu titik untuk “berhenti berbohong” padanya. Implikasinya: bahwa Mr. Netanyahu sebenarnya tidak ingin ada kesepakatan sama sekali.
Sementara negosiasi terus berlanjut di Kairo minggu ini, dengan tujuan menjembatani kesenjangan antara Israel dan Hamas, bocoran ke media Israel menunjukkan bahwa kesenjangan antara Mr. Netanyahu dan para negosiator serta pemimpin pertahanannya sendiri semakin melebar.
Menurut Dana Weiss, analis politik utama untuk Saluran TV 12 Israel, perdana menteri secara pribadi menuduh negosiator kunci dan para kepala keamanan yang “lemah”, menyajikan dirinya sebagai satu-satunya yang membela kepentingan keamanan Israel.
Mereka memiliki pendekatan yang berbeda terhadap urgensi sebuah kesepakatan, katanya, dan salah satu alasan untuk itu adalah tingkat tanggung jawab yang berbeda yang dirasakan oleh masing-masing.
“Para pendukung militer merasa bersalah atas 7 Oktober, dan merasa memiliki kewajiban moral untuk membawa kembali sandera,” ujarnya. “Pemerintah kita, menteri kita dan terutama Perdana Menteri Netanyahu tidak merasa bertanggung jawab secara pribadi atas 7 Oktober, mereka menyalahkan sepenuhnya pendukung militer, dan oleh karena itu tidak merasakan urgensi yang sama untuk melakukan kesepakatan.”
Mr. Netanyahu telah mengatakan bahwa membawa pulang sandera adalah prioritas keduanya dalam perang – di belakang kemenangan atas Hamas, dan telah menekankan komitmennya untuk menjaga keamanan Israel “di hadapan tekanan domestik dan internasional yang besar”.
Pria yang dulunya mengagumi citranya sebagai ‘Bapak Keamanan’ Israel tampaknya kembali bermain sesuai citranya, 10 bulan setelah citra itu hancur akibat serangan 7 Oktober.
Titik terpenting dalam negosiasi adalah apakah pasukan Israel akan mundur dari sebuah jalur di sepanjang perbatasan Gaza dengan Mesir, yang dikenal sebagai Koridor Philadelphi.
Mr. Netanyahu tampaknya sangat bersikukuh untuk menjaga “garis merah”nya dengan tetap mempertahankan keberadaan militer Israel di sana, mengutip kebutuhan keamanan Israel, meskipun bocoran menunjukkan bahwa para negosiatornya percaya itu adalah “penentu kesepakatan”.
Pejabat Hamas senior Hussam Badran mengatakan kepada BBC pada Jumat bahwa kelompok itu tidak akan menerima apa pun selain penarikan pasukan Israel, dan bahwa posisi Mr. Netanyahu menunjukkan bahwa ia tidak ingin perjanjian, tetapi “memanipulasi melalui putaran negosiasi hampa untuk memenangkan waktu”.
Hamas secara luas dianggap menghadapi pertanyaan sulit tentang apa yang telah didapat Gaza atau rakyat Palestina dari serangan Oktober, setelah lebih dari 10 bulan pemboman dan pengungsian.
Kompromi pertukaran tawanan dianggap lebih mudah untuk diterima oleh kelompok itu daripada menerima keberadaan terus-menerus pasukan militer Israel di Gaza, dan pos pemeriksaan bagi penduduk yang bergerak ke utara.
Mesir juga dianggap menolak setiap kesepakatan yang tidak menempatkan Palestina di pihak lain dari perbatasan bersama mereka.
Hamas belum resmi bergabung dalam putaran pembicaraan saat ini, dan banyak yang percaya bahwa prioritas sendiri Mr. Sinwar adalah mempertahankan Perang Gaza agar memicu konflik regional, yang akan memberikan tekanan besar pada Israel, dan – asumsinya – memaksa perdana menteri untuk memberikan konfesi lebih besar untuk mengakhiri konflik tersebut.
Risiko eskalasi yang lebih luas – di tengah ancaman dari Iran dan Hezbollah – adalah salah satu alasan Washington menekan keras untuk kesepakatan. AS berjarak tiga bulan dari pemilihan presiden, dan pemerintahan Presiden Biden percaya bahwa gencatan senjata di Gaza akan membantu menenangkan wilayah tersebut.
Analisis politik, Dana Weiss, mengatakan bahwa Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant setuju bahwa jika Israel tidak mengambil jalur kesepakatan gencatan senjata – bahkan sementara – maka akan berada pada jalur pasti menuju eskalasi.
“Bagi perdana menteri, ini benar-benar sebaliknya,” katanya. “Dia menjawab: Tidak, jika kita lanjutkan dan menyerah kepada Sinwar sekarang, Hezbollah dan Iran melihat bahwa kita lemah. Kita harus menyelesaikan tugas dengan Hamas, untuk mencegah perang.”
Namun, katanya, Mr. Netanyahu juga memiliki insentif politik domestik untuk menunda negosiasi. Di antara insentif-insentif tersebut adalah fakta bahwa, setelah bulan-bulan penilaian persetujuan yang buruk, ia kini kembali naik dalam jajak pendapat.
Beberapa survei baru-baru ini menempatkannya di puncak niat pemilih responden, baik dalam hal partai sayap kanan, Likud, maupun profil pribadinya sebagai pemimpin – hasil yang tak terbayangkan beberapa bulan yang lalu.
Semua mata sekarang tertuju pada pembicaraan berikutnya yang dijadwalkan, yang akan berlangsung pada Minggu. Sementara itu, Mesir dilaporkan setuju untuk berbagi proposal terbaru Israel untuk area perbatasan dengan Hamas.
Mediator bersikeras bahwa kesepakatan masih memungkinkan, tetapi harapan di semua pihak sepertinya semakin menyusut.
Setelah bertemu dengan perdana menteri Israel hari ini, Ella Ben Ami, putri dari sandera Israel lainnya, mengatakan bahwa dia menatap Benjamin Netanyahu dengan tajam dan memintanya untuk berjanji untuk melakukan segala sesuatu dan tidak menyerah sampai mereka kembali.
Dia meninggalkan, kata dia, dengan “perasaan berat dan sulit bahwa ini tidak akan terjadi dalam waktu dekat”.
Waktu terus berjalan dalam negosiasi ini: bagi rakyat Gaza, bagi sandera Israel yang masih ditahan di sana di terowongan, bagi wilayah secara keseluruhan.
Namun, bagi Mr. Sinwar dan Mr. Netanyahu, mungkin senjata terkuat yang mereka miliki dalam perang ini adalah waktu.