Israel telah menyebutkan bahwa memastikan kebebasan sandera yang diculik ke Gaza adalah tujuan utama dalam perang mereka melawan Hamas, sehingga banyak orang di negara itu terkejut ketika pada hari Selasa terungkap bahwa setidaknya seperlima dari sandera sudah meninggal.
Berita tersebut kemungkinan akan memperburuk keadaan di Israel, di mana perdebatan mengenai langkah pemerintah di Gaza berkaitan dengan sandera telah memecah belah.
Pejabat intelijen Israel menyimpulkan bahwa setidaknya 30 dari 136 sandera yang lainnya yang ditawan oleh Hamas dan sekutunya pada 7 Oktober telah meninggal sejak dimulainya perang, menurut penilaian rahasia yang ditinjau oleh The New York Times.
Jenazah dua warga Israel lainnya, yang tewas pada tahun 2014 selama perang sebelumnya antara Israel dan Hamas, telah ditahan di wilayah tersebut sejak saat itu, sehingga jumlah total sandera yang meninggal di dalam Gaza menjadi setidaknya 32.
Pemerintah Israel pada Selasa malam merilis pernyataan yang mengatakan bahwa hanya 31 yang telah dikonfirmasi meninggal; perbedaan antara kedua angka tersebut tidak dapat diselesaikan dengan segera.
“Kami telah memberitahu 31 keluarga bahwa orang yang dicintai yang ditawan mereka tidak lagi hidup dan bahwa kami telah menyatakannya meninggal,” kata Laksamana Muda Daniel Hagari, juru bicara militer, pada hari Selasa setelah The Times mempublikasikan laporan mengenai kematian sandera yang sebelumnya tidak diungkapkan.
Empat pejabat mengatakan bahwa para petugas intelijen Israel juga sedang menilai informasi yang belum dikonfirmasi yang mengindikasikan bahwa setidaknya 20 sandera lainnya mungkin juga sudah tewas.
Beberapa dari yang tewas dibunuh di dalam Israel pada 7 Oktober. Kematian mereka belum dikonfirmasi pada saat itu dan mereka dihitung sebagai sandera, tetapi jasad mereka dibawa oleh Hamas ke Gaza, menurut dua pejabat.
Lainnya cedera selama serangan yang dipimpin oleh Hamas dan meninggal akibat luka-lukanya setelah diculik ke Gaza, kata para pejabat. Yang lainnya, tambah para pejabat, dibunuh oleh Hamas setelah masuk ke Gaza.
Setidaknya tiga sandera tewas oleh militer Israel selama operasi darat mereka. Salah satu lagi tewas selama operasi penyelamatan yang gagal. Prajurit Israel menemukan jenazah beberapa sandera, utuh dan tanpa luka eksternal, di dalam labirin terowongan yang digali oleh Hamas di bawah Gaza. Tentara belum menjelaskan penyebab kematian-kematian tersebut.
Angka 32 kematian ini lebih tinggi daripada angka sebelumnya yang diungkapkan secara publik oleh otoritas Israel.
Pada bulan Januari, beberapa anggota keluarga menggerebek sebuah pertemuan di Parlemen Israel untuk menuntut agar para anggota parlemen mengambil tindakan yang lebih besar untuk memastikan pembebasan para sandera. Protes tersebut dan demonstrasi serupa dalam beberapa bulan terakhir telah membantu mengungkap perpecahan masyarakat antara mereka yang mendukung membuat kesepakatan dengan Hamas untuk membebaskan sandera dan mereka yang mencari hancurnya total kelompok militan tersebut.
Lebih dari 240 sandera ditawan oleh Hamas dan sekutunya selama serbuan pada 7 Oktober di selatan Israel, mendorong Israel untuk membalas dengan serangan udara besar-besaran dan kemudian invasi darat. Sekitar separuh dari sandera telah dibebaskan, hampir semuanya selama gencatan senjata sementara pada bulan November, ketika mereka ditukar dengan 240 tahanan Palestina dan narapidana yang ditahan di penjara Israel.
Sejak gencatan senjata tersebut, pemerintah Israel telah mengatakan bahwa operasi militer mereka di Gaza akan membuka jalan bagi pembebasan sandera lebih lanjut. Pejabat berpendapat bahwa setiap keberhasilan militer Israel menempatkan Hamas di bawah tekanan lebih besar untuk bernegosiasi pertukaran lain, dan membuat militer lebih mampu untuk menyelamatkan sisa sandera dengan kekuatan.
Namun, puluhan korban selamat dan keluarga para sandera telah mengatakan bahwa kampanye militer tersebut membahayakan nyawa orang-orang yang mereka cintai. Mereka ingin pemerintah memprioritaskan mencapai kesepakatan sandera baru daripada mendorong invasi, agar keluarga mereka tidak terbunuh dalam baku tembak. Hanya satu sandera yang sudah dibebaskan melalui operasi penyelamatan militer Israel.
Perdebatan mengenai para sandera ini menjadi sangat kritis dalam beberapa hari terakhir, seiring negosiasi atas kesepakatan gencatan senjata lainnya — yang dimediasi oleh Mesir dan Qatar — telah mengumpulkan momentum.
Mesir dan Qatar telah bernegosiasi dengan para pemimpin Hamas mengenai proposal yang didukung oleh Amerika Serikat yang dapat secara sementara menghentikan perang, membebaskan para sandera yang tersisa di sana sebagai pertukaran untuk tawanan Palestina yang ditahan di penjara Israel, dan memungkinkan lebih banyak makanan, air, obat-obatan, dan pasokan lainnya masuk ke wilayah tersebut.
Pada Selasa, Hamas mengatakan telah menerima proposal tersebut dan menyampaikan jawaban kepada para mediator, tetapi tidak menjelaskan lebih lanjut.
Anggota sayap kanan dari koalisi pemerintah Israel telah mengancam akan meninggalkan pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu jika dia menyetujui kesepakatan yang memungkinkan Hamas tetap berkuasa sebagai syarat pembebasan semua sandera yang tersisa.
Namun, anggota lain dari koalisi tersebut, termasuk mantan jenderal sentris, Gadi Eisenkot, telah menyarankan bahwa membebaskan sandera adalah tujuan yang lebih penting daripada keuntungan militer lebih lanjut, dan bahwa kedua tujuan tersebut tidak dapat disatukan.
Ditanya untuk memberikan komentar, militer Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “mengerahkan semua sumber daya yang tersedia untuk menemukan dan mengambil seluruh informasi mungkin mengenai sandera yang saat ini ditahan oleh Hamas.”
Jurubicara aliansi utama keluarga tahanan, Liat Bell Sommer, mengatakan aliansi tersebut sedang mencari kesepakatan segera.
“Kami menyadari bahwa ada jenazah di tahanan Hamas. Kami juga menyadari bahwa setiap hari yang sandera ditahan di terowongan Hamas adalah vonis kematian bagi mereka,” kata Ny. Sommer.
Sandera lainnya mungkin juga sudah meninggal, tetapi militer masih harus menyatakan mereka meninggal karena mereka membutuhkan bukti absolut sebelum memberi tahu keluarganya, menurut Avi Kalo, yang memimpin departemen intelijen militer yang menangani tahanan perang dan orang-orang yang hilang.
“Ketika datang ke keputusan apakah akan menyatakan narapidana perang, atau orang yang hilang, meninggal, Intelijen Israel membutuhkan kepastian 100 persen,” kata Kalo.
“Pesan mengerikan semacam itu tidak boleh dikatakan kecuali dalam kasus pengetahuan yang mutlak dan final,” tambahnya.
Penilaian militer Israel tidak menyimpulkan bahwa sandera yang tewas dibunuh dalam serangan Israel. Tetapi beberapa sandera yang dibebaskan pada bulan November telah mengatakan bahwa mereka takut bahwa mereka yang masih di Gaza bisa dibunuh dalam tembakan Israel. Setidaknya seorang sandera yang dibebaskan mengatakan bahwa serangan bom Israel yang tak henti-hentinya terkadang terasa sama mengancamnya dengan ancaman yang ditimbulkan oleh penculiknya.
“Banyak kali saya memberitahu diri saya sendiri bahwa, pada akhirnya, saya akan mati oleh peluru-peluru Israel dan bukan dari Hamas,” kata Sahar Kalderon, berbicara dalam sebuah wawancara pada bulan Desember lalu, beberapa minggu setelah dirinya dibebaskan. Ayahnya masih ditawan di dalam Gaza.
“Bagaimana dengan ayah saya, yang ditinggalkan?” kata dia dalam wawancara tersebut. “Saya meminta kepada semua orang yang melihat ini: Tolong, hentikan perang ini; bebaskan semua sandera.”
— Ronen Bergman dan Patrick Kingsley
“, rewrite this content as an experienced journalist. Then translate the result to formal Indonesian and retrieve only the Indonesian text. Keep HTML tags. Don’t return the English version, Don’t echo me back. Don’t echo the sent text. Only provide indonesian text as from a formal native indonesian speaker.