Mungkin cinta sejati Anda hanya beberapa swipe lagi – atau mungkin hanya sekitar 500 mil.
Itu adalah taruhan yang beberapa orang lakukan di aplikasi kencan saat mereka mengatur lokasi mereka ke kota, negara bagian, atau negara yang berjarak berjauhan dari lokasi sebenarnya, semua dengan harapan memperluas prospek romantis mereka.
Setelah hubungan jangka panjang Lydia Karakyriakou berakhir lebih dari setahun yang lalu, dia merasa seperti pria bujangan yang dia lihat di aplikasi kencan di Glasgow, tempat dia berasal, entah sebelumnya pernah berkencan dengan teman atau memiliki riwayat kencan yang dikenal di lingkaran sosialnya.
“Saya hanya bosan dengan orang-orang yang sama,” kata Ms. Karakyriakou. “Saya ingin sesuatu yang segar.”
Menggunakan Hinge, Ms. Karakyriakou mulai mencari pasangan di sekitar London, karena dia sering bepergian ke kota tersebut sebagai bagian dari pekerjaannya sebagai pembuat konten.
Dia kemudian berakhir dengan berpasangan dengan seorang pria di Manchester, Inggris, dan pergi kencan dengannya. Sekarang dia tinggal di sana. “Sangat menyegarkan untuk berada di kota yang tidak biasa bagi saya, pergi ke tempat-tempat baru, bersama seseorang yang belum pernah saya lihat sebelumnya dan tidak ada yang saya kenal mengenal mereka,” katanya. (Ms. Karakyriakou, yang pernah menjadi kontestan di Musim 9 acara kencan realitas populer “Love Island,” mengatakan itu adalah nilai tambah ketika pertandingan tidak terlalu akrab dengannya.)
Kebanyakan aplikasi kencan utama menawarkan beberapa versi pemindahan lokasi virtual. Tinder memungkinkan pengguna menyukai dan berpasangan dengan orang lain di destinasi yang berbeda melalui Mode Paspor, yang tersedia dengan langganan premium berbayar ke aplikasi. Hinge memungkinkan pengguna mengubah “lingkungan” mereka tanpa biaya tambahan. Dan aplikasi pribadi berbasis keanggotaan seperti Raya membuatnya memungkinkan untuk berpasangan dengan orang di seluruh dunia.
Pada hitungan singkat, memperluas kolam kencan Anda mungkin tampak seperti ide bagus. Tetapi bagaimana jika Anda cocok dengan seseorang dua zona waktu away? Apakah Anda bersedia melakukan perjalanan hubungan jarak jauh? Atau potensialnya pindah dari rumah, pekerjaan, dan teman-teman Anda untuk lebih dekat dengan orang tersebut?
Selama Olimpiade bulan lalu, pengguna di TikTok dengan senang hati mendorong satu sama lain untuk mengubah lokasi di profil Tinder mereka ke Paris dengan harapan bahwa mereka mungkin cocok dengan seorang atlet Olimpiade dan jatuh cinta. Ini juga umum bagi orang-orang untuk menggunakannya saat bepergian untuk bekerja, liburan, atau saat mengunjungi kampung halaman mereka (siapa tahu!).
Secara umum, pengalaman menggunakan aplikasi kencan di kota besar mungkin terlihat sangat berbeda dari pengalaman pengguna di kota kecil atau pinggiran kota. Gabungkan itu dengan kenyataan bahwa media sosial membuat lebih mudah untuk tetap terhubung dengan orang di luar negeri, dan mudah untuk melihat mengapa rumput bisa lebih hijau di tempat lain.
Untuk Milly Rodriguez, 38 tahun, pindah dari New York City ke Atlanta untuk pekerjaannya dengan Delta Air Lines tahun lalu berarti mengubah lokasi aplikasi kencan dari skena kencan Brooklyn yang telah dia terbiasa. Tapi tidak segera.
“Saya telah mendengar banyak cerita horor tentang kencan di Atlanta,” katanya.
Ms. Rodriguez pindah ke Georgia pada awal Desember tetapi tetap mengatur lokasinya di aplikasi kencan ke New York dengan harapan bahwa dia bisa terus berhubungan di sana. Pada bulan Januari, setelah menyadari bahwa ini mungkin membuat bersosialisasi di rumah barunya sulit, dia mengubah lokasinya ke Atlanta.
“Saya menggunakan itu sebagai cara untuk bertemu orang dan mulai berkencan,” katanya. “Tapi saya tidak menantikan untuk melakukannya sama sekali.” (Dalam putaran lucu, dia mengatakan dia sering bertemu dengan banyak orang yang dulunya penduduk New York atau yang tinggal di New York tetapi berencana pindah ke Atlanta.)
Beberapa orang mungkin menganggap praktik ini sebagai tidak jujur, tetapi Ms. Karakyriakou dan Ms. Rodriguez, yang saat ini masih bujangan, mengatakan mereka memberi tahu pasangan mereka bahwa mereka tidak tinggal di sana.
Menurut Jared Freid, seorang pelawak berusia 39 tahun dan co-host podcast kencan “U Up?”, ini dikenal sebagai hoodfishing, istilah yang merujuk pada orang-orang yang mengaku berasal dari kota di mana mereka berkencan tetapi sebenarnya tinggal di tempat lain.
“Pria umumnya mengubah lokasi mereka untuk kencan santai,” jelas Mr. Freid, yang video TikTok-nya tentang topik ini mencuri perhatian online bulan ini. “Dan wanita umumnya mengubah lokasi mereka untuk menemukan skena kencan yang lebih baik.”
Mr. Freid, yang tinggal di Manhattan, mengatakan menyembunyikan lokasi sebenarnya dari pasangan hingga detik terakhir adalah tindakan buruk. Dia ingat memberi tahu pasangan bahwa dia berada di seberang jalan dari lokasinya saat ini, di distrik meatpacking, menyiratkan bahwa mereka harus bertemu. Kemudian dia mengungkapkan bahwa dia sebenarnya bukan penduduk lingkungannya.
Dia mengatakan bahwa semacam umpan geografis ini meningkatkan taruhan pada apa yang mungkin sebaliknya menjadi kencan santai, dengan efek yang meragukan.
“Semua orang mengira kota mereka adalah kota terburuk untuk kencan, tetapi apa yang Anda temukan juga adalah bahwa tidak ada Taman Eden di luar sana di mana kencan bagus bagi siapa pun,” katanya.