Sebuah pengadilan teratas Korea Selatan pada hari Kamis memutuskan langkah-langkah negara untuk melawan perubahan iklim tidak mencukupi untuk melindungi hak-hak warganya, dan memerintahkan pemerintah untuk menetapkan target pengurangan karbon yang kokoh untuk tahun 2031 dan seterusnya. Ini adalah putusan litigasi iklim pertama yang mengarah di Asia.
Sejak 2020, Mahkamah Konstitusi telah meninjau serangkaian keluhan yang diajukan oleh lebih dari 250 penggugat – sepertiga dari mereka adalah anak-anak atau remaja saat mengajukan keluhan – yang mengatakan target pengurangan gas rumah kaca pemerintah dan rencana implementasinya sebagian tidak konstitusional dan terlalu lemah untuk melindungi hak-hak warga, terutama generasi masa depan.
Undang-undang Korea Selatan tentang Netralitas Karbon, yang pertama kali diundangkan pada tahun 2010, mensyaratkan negara menetapkan target pemangkasan emisi karbon setidaknya sebesar 35 persen pada tahun 2030 dibandingkan dengan tingkat tahun 2018. Menurut undang-undang ini, pemerintah telah menetapkan target pemangkasan sebesar 40 persen. Para penggugat berpendapat bahwa ini tidak cukup untuk mengelola dampak perubahan iklim.
Dalam keputusannya pada hari Kamis, Mahkamah Konstitusi tidak menemukan kesalahan dengan target 2030. Tetapi ia menyatakan bahwa karena undang-undang gagal menyebutkan target pengurangan emisi karbon untuk tahun-tahun antara 2031 dan 2050 – saat negara tersebut mengatakan akan mencapai netralitas karbon – hak konstitusi generasi masa depan telah dilanggar.
Mahkamah memberikan waktu kepada Majelis Nasional hingga akhir Februari 2025 untuk merevisi undang-undang itu.
“Generasi masa depan akan lebih terpapar dengan dampak perubahan iklim, tetapi partisipasi mereka dalam proses politik demokratis hari ini terbatas,” kata pengadilan. “Jadi para legislator memiliki kewajiban dan tanggung jawab untuk membuat undang-undang konkret untuk rencana pemangkasan gas rumah kaca jangka menengah dan panjang.”
Para penggugat dan pengacara mereka menyambut keputusan sebagai “sejarah.”
“Putusan ini menandai kemenangan pertama dalam litigasi iklim di Asia,” kata mereka dalam rilis berita. “Putusan ini bisa menjadi titik balik penting, menginspirasi tindakan hukum lebih lanjut di seluruh Asia untuk menantang kebijakan iklim yang tidak memadai.”
“Orang dewasa selalu mengatakan kepada kita untuk ‘bertindak seperti anak-anak,’ tetapi mereka tidak mendengarkan suara kami dalam hal tanggung jawab penting,” kata Han Jeah, 12 tahun, salah seorang penggugat, di sebuah konferensi pers setelah putusan Kamis. “Melalui gugatan ini, saya ingin menunjukkan seberapa pedulinya saya tentang iklim.”
Kementerian Lingkungan Korea Selatan mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka menghormati putusan pengadilan dan akan mengambil tindakan tindak lanjut.
Saat efek-efek perubahan iklim dirasakan di seluruh dunia, orang mulai melihat perlawanan melawan mereka sebagai masalah hak asasi manusia atau konstitusi.
Putusan di Korea Selatan mengikuti putusan bersejarah Mahkamah Konstitusi Federal Jerman 2021, yang mewajibkan tindakan lebih kuat terhadap iklim untuk melindungi hak-hak generasi masa depan. Pada bulan April, pengadilan hak asasi manusia tingkat tertinggi Eropa memutuskan bahwa pemerintah Swiss telah melanggar hak asasi warganya karena tidak cukup berbuat untuk melawan perubahan iklim.
Aktivis iklim yang membantu mengorganisir gugatan tersebut berharap bahwa putusan di Korea Selatan akan mempengaruhi litigasi iklim dan kebijakan di negara-negara Asia lain di mana kasus serupa telah diajukan, termasuk Jepang dan Taiwan.
“Putusan hari ini bukan sekadar putusan tentang ‘pengurangan gas rumah kaca,'” kata Lee Young-kyung, direktur eksekutif kelompok sipil Tindakan Darurat Krisis Iklim. “Ini adalah deklarasi, melalui Konstitusi dan tanggung jawab pemerintah, bahwa kehidupan kita yang mulia harus dilindungi. Ini adalah awal dari respons yang adil terhadap krisis iklim.”