“
Wegovy, obat obesitas populer, mungkin memiliki manfaat lain yang mengejutkan. Dalam sebuah uji klinis besar, orang yang mengonsumsi obat tersebut selama pandemi lebih sedikit kemungkinan meninggal karena Covid-19, demikian laporan para peneliti pada hari Jumat.
Orang-orang yang mengonsumsi Wegovy tetap terinfeksi Covid, dan dengan tingkat yang sama dengan orang yang secara acak diberikan plasebo. Namun, peluang mereka untuk meninggal akibat infeksi turun sebesar 33 persen, demikian temuan studi tersebut. Dan efek perlindungan ini terjadi secara langsung — sebelum peserta kehilangan jumlah berat badan yang signifikan.
Selain itu, tingkat kematian akibat semua sebab lebih rendah di antara subjek yang mengonsumsi Wegovy, yang merupakan temuan sangat langka dalam uji klinis tentang pengobatan baru. Hasil tersebut menunjukkan bahwa harapan hidup yang lebih pendek di antara orang dengan obesitas sebenarnya disebabkan oleh penyakit itu sendiri, dan bahwa hal tersebut dapat diperbaiki dengan mengobati obesitas.
“Mengagumkan,” kata Dr. Jeremy Faust, seorang dokter gawat darurat di Brigham and Women’s Hospital yang menulis editorial yang menyertai studi tersebut, mengenai data tersebut. Studi ini diterbitkan di The Journal of the American College of Cardiology.
Studi ini awalnya tidak dirancang untuk melihat efek mengonsumsi Wegovy pada orang dengan Covid. Namun, partisipan yang mengonsumsi obat tersebut tidak lebih sehat daripada yang lain, kata Dr. Harlan Krumholz, seorang kardiolog di Yale dan penyunting jurnal tersebut.
“Ini adalah uji acak dan tingkat infeksi serupa, jadi ini mewakili bukti terbaik,” katanya.
Penemuan tersebut muncul setelah para peneliti memanfaatkan kesempatan yang tidak pernah mereka prediksi sebelumnya, kata Dr. Benjamin Scirica, seorang peneliti studi yang juga seorang kardiolog dan dokter senior di Brigham and Women’s Hospital.
Apakah Wegovy akan memiliki efek apa pun pada infeksi Covid? “Saya tidak pikir salah satu dari kami menduga akan ada efek obat,” katanya.
Saat epidemi Covid meletus, sebuah uji klinis besar tentang Wegovy, yang disponsori oleh pembuatnya, Novo Nordisk, sedang berlangsung. Tujuannya adalah untuk mempelajari apakah obat tersebut mencegah kematian akibat penyakit jantung dan kejadian kesehatan seperti serangan jantung.
Sebanyak 17.604 peserta studi tersebut memiliki penyakit jantung dan indeks massa tubuh rata-rata 27 atau lebih tinggi. Mereka tidak menderita diabetes. Mereka diikuti selama lebih dari tiga tahun.
Namun, pandemi membuat semuanya menjadi rumit. Para peserta studi termasuk di antara mereka yang paling mungkin meninggal atau sakit parah akibat Covid, karena mereka memiliki obesitas dan penyakit jantung.
Tantangan pertama adalah untuk tetap melanjutkan studi tersebut di saat lockdown dan menjaga jarak sosial. “Kami harus melakukan perubahan dramatis untuk memastikan studi berlanjut dan bahwa subjek studi terus menerima obat mereka,” kata Dr. Scirica.
Beberapa peneliti studi akan mengemudi ke lokasi pertemuan, meninggalkan sebuah tas obat, dan pergi sambil melihat ketika seorang peserta tiba untuk mengambilnya, agar menjadi pertemuan tanpa kontak.
Para peneliti mengubah formulir pengumpulan data mereka untuk mencatat infeksi Covid dan, ketika vaksin telah tersedia, imunisasi. Mereka mulai mencatat apakah kematian terkait dengan Covid.
Sebanyak 4.258 peserta terinfeksi Covid, hampir sama jumlahnya antara mereka yang mengonsumsi Wegovy dan mereka yang mengonsumsi plasebo. Dari pasien-pasien tersebut, 184 meninggal — 78 di antaranya yang ditugaskan untuk mengonsumsi Wegovy dan 106 yang mengonsumsi plasebo, perbedaan yang signifikan.
Obat obesitas ini juga mengurangi tingkat kematian secara keseluruhan sebesar 19 persen, demikian laporan para peneliti. Meskipun diketahui bahwa orang dengan obesitas memiliki usia harapan hidup yang lebih pendek, ini adalah studi yang ketat pertama yang menunjukkan bahwa mengobati obesitas itu sendiri membantu orang hidup lebih lama.
“Kebanyakan studi kami dalam dunia kardiovaskular — dengan statin atau obat-obatan kardiovaskular lainnya — memiliki efek yang cukup baik pada kematian kardiovaskular namun tidak memengaruhi kematian non-kardiovaskular,” katanya. Ini termasuk studi besar dengan ratusan ribu pasien.
Dr. Faust mengatakan dia kaget dengan efek pada tingkat kematian secara keseluruhan. “Seluruh hiruk-pikuk sekitar berbagai obat farmasi yang kita dengar itu sama sekali hanyalah hiruk-pikuk,” katanya. “Tapi obat-obatan ini berulang kali dan secara rutin menunjukkan bahwa mereka adalah permainan pembuat perubahan.”
Karena pasien-pasien memiliki usia median 61 tahun, penurunan kematian dari semua sebab “berarti bahwa bahkan jika 30 tahun dari sekarang ternyata ada beberapa risiko yang belum kita ketahui, itu akan sulit untuk mengatasi manfaat dalam menyelamatkan tahun atau dekade kehidupan,” tambah Dr. Faust.
Kelompok obat yang mencakup Wegovy, katanya, telah diteliti pada pasien selama 10 hingga 15 tahun, “jadi ini bukanlah terapi yang baru kita miliki selama satu atau dua tahun.”
Tapi mengapa Wegovy dan obat-obat GLP-1 lainnya memiliki efek ini? “Ini lebih dari sekadar menurunkan berat badan,” kata Dr. David Maron, seorang kardiolog di Stanford dan direktur Stanford Prevention Research Center.
Dr. Faust menyarankan bahwa obat-obatan tersebut meningkatkan kesehatan secara keseluruhan, termasuk mengurangi peradangan kronis.
Ketika seseorang yang muda dan sehat terkena flu, katanya, “kondisi ini akan menghabiskan seminggu kerja dan penderitaan.” Namun, situasinya berbeda jika orang tersebut berada di panti jompo. Maka infeksi flu tersebut bisa berakibat fatal. Organ-organ mungkin akan gagal saat tubuh mengalihkan sumber daya untuk melawan infeksi.
Mungkin Wegovy dan obat-obat seperti itu juga melindungi orang dari meninggal akibat penyakit menular lain, seperti flu atau R.S.V.? Dr. Faust dan Dr. Maron kini berpikir bahwa hal tersebut memungkinkan.
Dr. Scirica ingin kembali dan melihat studi-studi lain tentang obat-obat GLP-1 untuk melihat apakah mereka memiliki efek pada penyakit menular. Dan katanya bahwa dalam studi-studi baru, para peneliti sebaiknya merencanakan untuk mencari data tersebut secara sengaja.
Berdasarkan apa yang ditemukan sejauh ini dalam studi-studi dengan obat-obat baru untuk obesitas, “saya berharap akan terkejut,” kata Jon Zelner, seorang epidemiolog penyakit menular di University of Michigan.
“