Leman Mercer
Leman Mercer
Banyak merek mengalami kesulitan dalam menarik konsumen GenZ, yang menurut laporan “Spend Z” dari NielsenIG akan memiliki pertumbuhan daya beli tercepat diperkirakan mencapai $12 triliun pada tahun 2030 dan mengalahkan pengeluaran Baby Boomer pada tahun 2029.
Generasi yang berbasis digital ini suka melakukan riset mereka daripada membeli secara impuls dengan sebagian besar pembelian terjadi secara online dengan media sosial sangat mempengaruhi pilihan. Mereka juga didorong oleh masalah sosial dan lingkungan dan mencari merek yang memegang teguh pada masalah-masalah ini dan bersedia membayar lebih karena itu. Sebagai contoh, survei terbaru dari McKinsey menunjukkan bahwa 49% responden GenZ mereka bersedia membayar lebih untuk produk yang berkelanjutan.
Penelitian juga mengkonfirmasi bahwa banyak merek yang telah ada meleset dalam menarik generasi ini. Data Barometer WGSN mengungkapkan bahwa 40% responden GenZ mereka membeli barang bekas atau vintage karena mereka tidak bisa menemukan gaya yang mereka cari dari pengecer tradisional. Akibatnya, sekarang kita mulai melihat semakin banyak pendiri GenZ menciptakan merek mereka sendiri yang sejalan dengan nilai-nilai mereka dan mengisi kesenjangan pasar ini. Merek seperti Rhode, PARKE, dan Daily Drills menjadi viral karena mereka bukan sekadar memanjakan GenZ – mereka adalah GenZ dan mereka tahu apa yang mereka inginkan.
Leman Mercer salah satu pendiri, Victoria Katz
Leman Mercer
Salah satu start-up GenZ terbaru yang siap menjadi merek “it-girl” berikutnya untuk generasi yang sedang naik daun ini adalah label pakaian siap pakai Leman Mercer berbasis di New York City. Didirikan musim semi lalu oleh teman masa kecil, Victoria Katz dan Kyle Price, merek ini menawarkan potongan yang chic yang sekaligus timely, namun timeless dengan sentuhan elegan yang bermain-main yang dibangun di sekitar kehidupan Katz yang cepat di kota. Beberapa waktu lalu saya duduk di panggilan video dengan duo ini untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka dan pembuatan merek mereka.
“Cewek Leman Mercer itu percaya diri, chic, dan praktis, namun juga agak cuek. Dia tidak mengikuti tren atau peduli dengan apa yang orang lain pikirkan tentang gaya nya,” kata Katz saat saya bertanya bagaimana mereka mendefinisikan merek ini. “Leman Mercer bersifat rapi dan percaya diri, tapi juga menyenangkan dan bermain-main. Pakaian kami cukup formal dan matang bagi wanita profesional berusia 25 tahun, namun juga cukup hidup untuk membiarkan dia tetap muda dan menyenangkan.” Katz melanjutkan dengan mengatakan bahwa mereka melihat merek lain mencoba tetap relevan dengan mendesain untuk tren saat ini. “Hal tersebut menghasilkan sedikit monoculture fashion. Kami secara aktif menolak ini dengan merancang potongan yang segar dan menyenangkan yang juga tetap abadi.”
Leman Mercer
Leman Mercer
Baik Katz maupun Price bukan berasal dari dunia fashion. Price memiliki latar belakang merek konsumen dan e-commerce. “Saya membangun bisnis saus untuk jaringan restoran Jamaika berbasis di Miami selama dua tahun sebelum memutuskan untuk memulai Leman Mercer. Saya juga menjadi konsultan untuk merek pakaian dalam Jambys, merek CPG Rubirosa At Home Rubirosa, dan sebuah inkubator merek selebriti yang mencakup beberapa vertikal,” ungkap Price. Meskipun Leidenschaft Katz terhadap fashion seumur hidupnya, kemampuannya dalam matematika dan sains membawanya untuk menempuh Bachelor of Science di Bidang Teknik di Cornell University diikuti dengan karir di konsultan teknologi. “Saya cukup tidak bahagia,” katanya.
Momen penting bagi Katz adalah dua tahun yang lalu ketika dia kehilangan ayahnya, yang katanya adalah seorang optimis abadi yang selalu mendorongnya untuk menemukan cara untuk menggabungkan passion nya dalam fashion dan bisnis. “Saya tahu saya perlu mengendalikan kebahagiaan saya. Saya melakukan pembersihan media sosial yang panjang. Saya memiliki pembicaraan video biasa namun tidak biasa dengan Kyle dan memberitahunya bahwa saya ingin menjadi bos sendiri. Pada saat itu, dia menyarankan kita harus memulai merek fashion. Hal itu masuk akal karena secara kolektif kami selalu membahas tentang fashion dan berbelanja di toko-toko vintage.”
Leman Mercer
Leman Mercer
Sekitar setahun setelah panggilan mereka, pasangan ini meluncurkan koleksi pertama mereka di sebuah pop-up selama sehari di Soho di No Standing NYC, toko vintage favorit Katz yang sudah dia belanja sejak dibuka. “Kami realistis, dan tidak ingin berharap terlalu tinggi – tapi kami benar-benar terkejut dengan kesuksesan yang kami lihat pada hari pertama itu. Kami menjual hampir 90 potongan dalam enam jam, yang sama dengan satu potongan setiap empat menit – itu jujur saja adalah kekacauan yang luar biasa,” kata Price ke saya. “Kami bahkan terjual lebih dari dua gaya – Korset Carmine kami dan Rok Bella – dan dari situlah kami tahu bahwa kami memiliki sesuatu. Carmine dan Bella masih menjadi barang terlaris kami, dan kami baru saja melakukan restok untuk kali keempat dalam lima bulan.”
Merek ini adalah penghormatan bagi New York dimulai dengan nama. “Leman” adalah kata lama dalam bahasa Inggris untuk pecinta dan “Mercer” berasal dari distrik garmen lama. “Sebagai New Yorker sejak lahir, kami tahu dari awal bahwa kami ingin setiap bagian dari merek ini terjadi di Manhattan mulai dari konsepsi, desain, pengadaan, dan manufaktur. Kami menemukan perancang pola distrik garmen yang luar biasa bernama Elizabeth, yang kami dengan penuh kasih sebut sebagai ‘ibu mode’ kami untuk membantu menunjukkan kami cara kerjanya. Bersama-sama kami telah merancang, memproduksi, memotret, dan mengatur semua potongan dengan memakai semua topi,” tambah Price.
Leman Mercer
Leman Mercer
Leman Mercer
Flickman
Leman Mercer
Leman Mercer
Sumber daya dan membuat sesuatu di New York bukanlah cara yang cepat, mudah, atau murah untuk meluncurkan sebuah merek jadi saya ingin mengetahui proses berpikir di balik pilihan-pilihan ini. “Kami bahkan tidak pernah mempertimbangkan menjadi fast fashion. Kami tidak percaya padanya dan lebih memilih berbelanja barang bekas untuk sensasi menemukan,” jelas Katz. “Kami membayar 30% lebih mahal dan itu hanya untuk jahit. Kain juga lebih mahal.” Price dengan cepat menambahkan, “Jangan biarkan saya memulai tentang harga gesper untuk koleksi musim gugur – mereka dua kali lipat lebih mahal dari sumber lain.”
Katz terus berbagi dengan saya bahwa generasinya mencari keaslian. “Orang tidak hanya membeli pakaian lagi, mereka membeli merek, cerita, dan estetika. Saat teman-teman kami naik di tempat kerja dan memiliki lebih banyak pendapatan yang tersisa, mereka mencari untuk membeli potongan investasi. Kami menawarkan pakaian berkualitas tinggi yang abadi yang akan tetap bergaya satu dekade dari sekarang seperti hari ini.” Ketika saya tanya apa yang membuat sebuah merek fashion “it-girl” GenZ diajukannya kepada saya bahwa ini tentang mendefinisikan siapa Anda dan siapa yang bukan Anda dan memegang teguh pada itu. “Kami melihat merek seperti Orseund Iris, Mirror Palais, dan With Jéan sebagai contoh merek yang melakukannya dengan benar.”
Koleksi pertama Leman Mercer menawarkan pakaian malam yang terangkat dan nyaman. Koleksi kedua difokuskan pada di mana cewek Leman Mercer menghabiskan musim panasnya dengan desain dari pantai ke jalan-jalan dalam 100% sutra. “Koleksi musim gugur kami mengingatkan bahwa cewek kami kembali ke jalan-jalan NYC dan siap untuk mengikuti langkahnya,” kata Katz ke saya. Price menambahkan, “Pada akhirnya, Tori adalah cewek Leman Mercer asli, dan dia akan terus merancang untuk dirinya sendiri terlebih dahulu. Ketika dia tumbuh, dan teman-temannya juga tumbuh, desain akan tumbuh juga. Kami kemungkinan masih akan merilis tiga atau empat koleksi setiap tahun, tapi merek kami akan berkembang seiring dengan cewek Leman Mercer berkembang. Kami tidak berencana menjadi merek yang pembelinya tumbuh dari situ, dan kami pikir itu membuat semuanya benar-benar menyenangkan.”
Meskipun saya bukan audiens target, saya suka estetika Leman Mercer, yang saya anggap seksi, namun berkelas. Saya bersemangat menambahkan beberapa potongan dari dua koleksi pertama ke dalam lemari pakaian saya dan rasa ingin tahu saya tertarik untuk melihat koleksi musim gugur merek ini.