Seorang gadis berusia 14 tahun telah tewas setelah serangan Rusia di kota Kharkiv, Ukraina timur mengenai taman bermain, kata pejabat setempat.
Kemarin, sedikitnya lima orang lainnya tewas dan puluhan lainnya terluka dalam serangan tersebut, yang juga mengenai bangunan hunian di kota dekat perbatasan Rusia.
Gambar-gambar menunjukkan api dan asap hitam tebal keluar dari bagian atas bangunan saat petugas pemadam kebakaran menyelamatkan orang-orang tersebut.
Presiden Volodymyr Zelensky mengulanginya seruan untuk semua mitra internasional Ukraina untuk memungkinkannya meraih target di dalam Rusia untuk mencegah serangan-serangan seperti itu.
Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina, berjarak sekitar 35km (22 mil) dari perbatasan Rusia dan sudah menjadi target serangan yang sering sejak invasi penuh Rusia pada Februari 2022.
Gubernur Regional Oleg Sinegubov mengatakan di Telegram bahwa setidaknya 59 orang terluka, dengan 20 dalam kondisi serius dan beberapa memerlukan amputasi. Sembilan anak juga terluka dalam serangan tersebut, katanya.
Foto lebih lanjut menunjukkan bagian dinding luar bangunan roboh dan banyak mobil di luar terbakar.
Tuan Sinegubov mengatakan serangan diluncurkan dari wilayah Belgorod Rusia, yang berada tepat di seberang perbatasan.
Tuan Zelensky mengatakan Rusia telah mengincar orang “biasa” menggunakan bom yang dipandu dan bisa dicegah jika Ukraina “mempunyai kemampuan untuk menghancurkan pesawat militer Rusia di basis mereka”.
“Ini adalah kebutuhan yang sepenuhnya sah. Tidak ada alasan rasional untuk membatasi pertahanan Ukraina,” katanya.
Aliansi Barat Ukraina sebagian menahan izinnya untuk menggunakan senjata mereka untuk menyerang wilayah Rusia karena takut eskalasi konflik.
Inggris telah mengizinkan sebagian besar peralatan yang mereka pasok untuk digunakan untuk menyerang Rusia, meskipun tetap memiliki pengecualian untuk rudal Storm Shadow jarak jauh.
Bulan Mei lalu, Amerika Serikat mengizinkan Ukraina menyerang target di dalam Rusia, namun hanya di sekitar wilayah Kharkiv dan hanya “balas menyerang pasukan Rusia yang menyerang mereka atau bersiap untuk menyerang mereka”.
Mereka tetap menolak izin untuk serangan lebih dalam ke wilayah Rusia.
“Kita memerlukan kemampuan jarak jauh dan pelaksanaan penuh perjanjian pertahanan udara untuk Ukraina. Ini adalah tindakan penyelamatan nyawa,” kata Tuan Zelensky.
Menanggapi serangan Jumat itu, duta Besar AS untuk Ukraina, Bridget Brink, mengatakan: “Pikiran kita bersama warga Kharkiv ketika operasi penyelamatan sedang berlangsung.”.
“Rusia harus bertanggung jawab atas kejahatan perang ini.”.
Sejak awal pekan ini, berbagai sumber memberitahu BBC bahwa teknologi dan keuangan Barat membantu Ukraina melancarkan ratusan serangan jarak jauh di Rusia menggunakan drone buatan Ukraina.
Sasaran termasuk pangkalan udara, depot minyak dan amunisi, serta pusat-pusat komando.