Apa yang membuat tim sepak bola perguruan tinggi menang di kejuaraan? Pertahanan yang kuat? Serangan yang meledak-ledak? Di era nama, citra, dan hak atas gambar, faktor penentu adalah uang.
Banyak uang.
Biaya bisa mencapai $10,5 juta untuk tim first-string yang bersaing di kejuaraan di konferensi Power Four baru. Barang mahal itu, tentu saja, berada di belakang sentral.
Seorang quarterback berbintang di konferensi Power Four – sekolah-sekolah seperti Alabama, Michigan, dan Washington – bisa mengharapkan mendapatkan ratusan ribu dolar setiap tahun melalui kesepakatan nama, citra, dan hak atas gambar, atau N.I.L. Seorang quarterback di Konferensi Southeastern bisa menghasilkan lebih dari $1 juta, rata-rata.
Berapa pendapatan pemain sepak bola papan atas per tahun. Tidak hanya itu rata-rata. Tanyakan saja kepada Texas Longhorns.
Quinn Ewers $1,7 juta
Texas
Starter mereka, Quinn Ewers, memiliki kesepakatan N.I.L. senilai hampir $2 juta setiap tahun, menurut situs web On3, yang melacak kesepakatan untuk atlet perguruan tinggi.
Arch Manning $3,1 juta
Texas
Arch Manning, penggantinya yang berasal dari salah satu keluarga kerajaan sepak bola, memiliki kesepakatan senilai lebih dari $3 juta.
Carson Beck $1,4 juta
Georgia
Quarterback Georgia, Carson Beck, mendapatkan cukup banyak sehingga baru-baru ini membeli Lamborghini senilai $270.000.
Antara uang yang mengalir ke program olahraga melalui kolektif – nama mewah untuk para pendukung yang menyalurkan sebagian besar uang N.I.L. ke pemain – dan aturan transfer yang lebih lunak, sebuah eBay untuk membeli atlet telah diciptakan, merubah cara tim-tim unggulan dibangun.
“Siapa pun yang ingin membayar, uang yang paling banyak dikumpulkan, uang untuk membeli pemain yang paling banyak, akan memiliki kesempatan terbaik untuk menang,” kata Nick Saban, pelatih sepak bola yang baru saja pensiun dari University of Alabama, kepada Kongres pada Maret.
Tapi bagaimana atlet, pelatih, dan administrator menentukan tarif yang berlaku? Banyak yang meminta saran dari Buku Hitam, semacam Zillow untuk olahraga perguruan tinggi, yang merinci pendapatan tahunan yang diharapkan atlet, dan, dalam hal olahraga seperti sepak bola dan bola basket putra dan putri, bahkan memecahnya berdasarkan posisi dan konferensi.
Serangkaian tiga grafik area proporsional terkait dengan pasar N.I.L. Grafik pertama menunjukkan ukuran keseluruhan pasar N.I.L., grafik kedua menunjukkan bahwa 80 persen pasar terdiri dari kelompok donor yang dikenal sebagai kolektif, dan grafik ketiga menunjukkan bahwa hanya 30 persen pasar yang dipublikasikan.
Opendorse, perusahaan di balik Buku Hitam, memproyeksikan sekitar $1,7 miliar dalam transaksi di pasar N.I.L. tahun ini.
Dari jumlah tersebut, 80 persen akan datang melalui kolektif seperti Team One Foundation Texas dan Classic City Collective di University of Georgia. Tapi bahkan itu hanya gambaran yang tidak lengkap dari lingkungan N.I.L. yang tengah berubah dengan uang.
Tidak ada persyaratan universal bagi atlet untuk mengungkapkan berapa banyak yang mereka dapatkan. Kurang dari sepertiga uang yang diperoleh atlet mahasiswa diketahui publik, menurut Opendorse.
Meskipun begitu, Buku Hitam adalah hal yang wajib bagi kolektif universitas, pejabat olahraga perguruan tinggi, serta para pengacara yang terlibat dalam kasus House v. N.C.A.A., kasus antitrust di mana Buku Hitam dan seluruh data Opendorse dari 2016 hingga 2022 telah disita. Pihak-pihak tersebut baru-baru ini sepakat pada penyelesaian sebesar $2,8 miliar.
Jika seorang hakim federal menyetujuinya, sekolah akan diizinkan untuk mengalokasikan sekitar $20 juta per tahun, mulai dari musin gugur 2025, untuk membayar atlet. (Rancangan tersebut juga menyebutkan program di mana kesepakatan N.I.L. atlet bisa ditinjau.)
Buku Hitam, salinan yang diperoleh oleh The New York Times, menunjukkan bahwa, meskipun sepak bola tetap menjadi olahraga yang dominan secara finansial, olahraga seperti bola basket putri telah menjadi semakin menguntungkan. Di musim terakhirnya di University of Iowa, Caitlin Clark menjual habis arena, meningkatkan peringkat televisi, dan memiliki kesepakatan sponsor senilai $3 juta.
Clark mungkin menjadi unicorn olahraga tempatnya, tapi program-program yang berpotensi meraih gelar diharapkan menghabiskan lebih dari $730.000 untuk lima pemain inti mereka, dengan guard yang paling bernilai sekitar $225.000.
Era N.I.L. juga telah menciptakan generasi baru entreprenur dan memberikan mereka gambaran yang lebih konkrit tentang potensi pendapatan mereka. Misalnya, Alex Glover, pemain voli bintang yang baru saja menyelesaikan karirnya di Southern Methodist University, mendapatkan lebih dari $100.000 dari sponsor yang ingin dihubungkan dengan seri video Instagram-nya, yang disebut “Day-In-The-Life of a D1 Volleyballer”.
Livvy Dunne $3,9 juta
L.S.U.
Olivia Dunne, seorang gimnastik di Louisiana State University, telah menjadi semacam selebritis dalam beberapa tahun terakhir. Dunne, yang akrab disapa Livvy, memaksimalkan pengikut media sosial yang besar – dia memiliki lebih dari lima juta pengikut di Instagram – untuk menandatangani kesepakatan dengan merek-merek besar seperti Nautica dan Vuori.
Paige Bueckers $1,4 juta
Connecticut
Paige Bueckers, bintang bola basket unggulan di University of Connecticut, sama-sama memiliki jutaan pengikut di media sosial dan telah menandatangani kesepakatan N.I.L. dengan Nike, Gatorade, dan Verizon.
Pendapatan pemain gimnastik wanita teratas dalam N.I.L. biasanya sekitar $20.000 setiap tahun, sekitar 10 kali lipat dari rekan-rekan setim pria mereka, menurut data dari Opendorse. Selain olahraga-olahraga pria besar – sepak bola, bola basket, dan bisbol – atlet perguruan tinggi perempuan biasanya menghasilkan lebih dari atlet pria dalam olahraga yang sama.
“Atlet pada dasarnya adalah disiplin dan penuh tujuan,” kata Blake Lawrence, pendiri Opendorse. “Yang sangat keren untuk dilihat adalah seberapa banyak atlet di platform kami, terutama wanita, memanfaatkan kesempatan untuk menjadi kreatif dan membangun merek. Mereka tidak ingin dibayar hanya sekadar berlatih dan bermain.”
Lawrence, mantan Linebacker unggulan di University of Nebraska, mendirikan Opendorse pada tahun 2012 untuk membantu mantan rekannya Prince Amukamara memonetisasi mereknya setelah memasuki N.F.L. sebagai pick putaran pertama dengan New York Giants. Lawrence memahami komitmen yang dibutuhkan oleh atlet perguruan tinggi dan antisipasi bahwa model bayar-untuk-bermain akan datang lebih cepat daripada nanti. Lebih dari satu dekade berlalu, sekitar 150.000 atlet telah menggunakan platformnya untuk mengembangkan pendapatan nama, citra, dan hak atas gambar.
Perusahaan tersebut mengumpulkan angka-angka berdasarkan kesepakatan pemasaran N.I.L. sebelumnya yang ditandatangani oleh sejumlah besar pemain sepak bola dan bola basket serta pesaing olahraga olimpiade yang disebut nonrevenue. Klien yang membayar untuk informasi tersebut termasuk departemen olahraga universitas, kolektif mereka, dan agen atlet.
“Saya tahu apa yang diperlukan untuk menjadi seorang atlet dan ingin membuat sesuatu seperti Expedia atau Zillow yang menghilangkan misteri dalam mendapatkan nilai yang baik dan memberikan kekuatan tersebut kepada para atlet,” kata Lawrence, yang menawarkan tutorial tentang topik-topik seperti pemasaran dan referensi gaji di feed Instagramnya. “Ini semua hal baru bagi mereka. Saya melihat enam kontrak per detik dan ingin mereka senantiasa dipersenjatai dengan informasi untuk membuat keputusan yang bisa mengubah hidup.”
Seperti ekonomi Amerika, olahraga perguruan tinggi memiliki hierarki, dan para “1 persen”-nya adalah konferensi-konferensi Power seperti SEC dan Big Ten.
Perbandingan Power Four conferences
Pendapatan tahunan yang diharapkan untuk pemain sepak bola yang ada di urutan 10 teratas di setiap posisi
Kansasan Tengah $270,000 di Big 12