Sebanyak 3.000 orang turut serta dalam aksi protes melawan partai kanan jauh Alternatif untuk Jerman (AfD) pada Sabtu di kota Erfurt, ibu kota negara bagian Thuringia, sehari sebelum pemilihan parlemen regional di sana. Sebuah aksi demonstrasi, yang dipanggil oleh aliansi “Auf die Plätze” (On Your Marks), bergerak melalui pusat kota menuju Lapangan Katedral utama, atau Domplatz, di mana AfD – yang sedang naik daun dalam jajak pendapat – mengadakan kampanye akhir pemilihan. AfD menarik sekitar 1.300 pendukung, kata pejabat kota kepada dpa. Bersama anggota AfD yang kontroversial dan kandidat utama Björn Höcke, ketua federal partai Alice Weidel juga hadir. Pada akhirnya, AfD dan aksi “On Your Marks” berjarak sekitar 100 meter di pusat kota Erfurt. Polisi keluar untuk menjaga kedua kubu tetap terpisah. Polisi lokal mendapat bantuan dari polisi negara bagian Hessen, Saxony Bawah, Brandenburg, dan Mecklenburg-Vorpommern, kata juru bicara. Tidak ada insiden berarti yang dilaporkan selama kedua acara tersebut. Weidel mengatakan AfD bisa membuat sejarah. Parlemen negara bagu Thuringia akan dipilih pada Minggu setelah pemilihan kampanye yang memanas. Weidel mengatakan kepada para demonstran, yang terdengar dengan peluit dan yel-yel mereka, bahwa AfD akan “mengharamkan Antifa sebagai organisasi teroris” jika masuk pemerintahan. Pada Minggu, AfD bisa membuat sejarah di Thuringia dan Sachsen yang tetangga serta dalam beberapa minggu di Brandenburg jika menang dalam pemilihan, kata Weidel. Tiga negara bagian tersebut merupakan bagian dari bekas Jerman Timur. “Mari kita ubah Timur menjadi biru agar semua orang merasakan keajaiban biru,” katanya, merujuk pada warna tradisional partainya. Para pendukung AfD berkali-kali meneriakkan “Timur, Timur, Jerman Timur,” namun juga “deportasi, deportasi.” Höcke menuduh partai lain telah “kehilangan rakyat.” AfD bisa “menulis sejarah” pada hari Minggu, katanya. Para pengunjuk rasa lawan meneriakkan “Nazis keluar” atau “Höcke keluar.” Menurut polisi, beberapa peserta dalam aksi itu mengenakan topeng. Hal ini melanggar Undang-Undang Rapat. Beberapa dari yang terkena dampak itu melepaskan topeng mereka setelah polisi berbicara kepada mereka. “Kami tidak akan membiarkan AfD mendominasi akhir pekan pemilihan dengan agitasi sayap kanan ekstrem mereka, mengintimidasi orang dan menyalahgunakan kota kami sebagai panggung untuk propaganda mereka,” demikian aliansi tersebut. Sebuah minggu sebelumnya, ribuan orang telah turun ke jalan-jalan di Erfurt untuk memprotes ekstremisme sayap kanan dan pergeseran ke kanan dalam politik. Hasil jajak pendapat terbaru di Thuringia menunjukkan sedikit pergerakan nilai-nilai partai individu: AfD memimpin dengan nilai antara 29% dan 30%, diikuti dengan celah yang signifikan oleh Uni Demokrat Kristen konservatif (CDU), Aliansi populist baru Sahra Wagenknecht (BSW), dan partai kiri keras Die Linke (The Left). Sebanyak 1,66 juta warga Thuringia memenuhi syarat untuk memilih dalam pemilihan negara bagian pada hari Minggu.
