Saat tentara Israel tiba di rumah sederhana di sepanjang gang di kamp Nur Shams pada malam Rabu, mereka mengeluarkan wanita dan empat anak ke jalan, tetapi tetap menahan Malak Shihab.
Mereka melepas maut dari anjing mereka dan langsung pergi ke anak perempuan kecil berusia 10 tahun dan menciumnya. Terkejut, dia memohon untuk bersama ibunya, tetapi tentara tampaknya hanya memiliki satu kalimat dalam bahasa Arab beraksen: “Buka pintu.”
Platoon itu mendorongnya ke setiap pintu di rumah bibinya, menurut keterangan Malak, sementara mereka tetap bersiap siap ditembak pada siapa pun yang mungkin berada di dalam. Satu pintu tidak mau terbuka, dan dalam keputusasaannya untuk patuh, gadis itu ingat memukulnya dengan kepalanya.
“Aku tidak tahu mengapa. Aku hanya ingin itu terbuka,” kata dia pada Sabtu, ditemani oleh orangtuanya saat dia meyusuri tindakannya pada malam pertama invasi Israel.
Pintu akhirnya terpaksa dibuka dengan kepala senapan yang meninggalkan lubang di atas pegangan, tetapi tidak ada siapa pun di seberang dan tentara bergerak maju.
Malak telah mengalami beberapa serbuan tentara dalam hidupnya yang pendek – tetapi ini pertama kalinya dia digunakan sebagai tameng manusia oleh tentara. Kamp Nur Shams di pinggiran timur kota Tulkarm di West Bank, dikenal karena militansinya. Ini memiliki pasukan bersenjata sendiri, brigade Nur Shams, campuran pengikut Jihad Islam, Hamas, dan kelompok radikal lainnya.
Pengepungan tenda, dan dua benteng militan lainnya di West Bank, Jenin dan kamp el Far’a, adalah perwujudan yang sangat ferocious dari pola yang terulang kali terjadi selama beberapa dekade.
Setiap kali, tentara datang mencari militan dan biasanya membunuh beberapa orang, meninggalkan kehancuran dan warga sipil yang trauma sebelum mundur. Kacau balau itu dibersihkan, dan para pejuang yang tewas segera digantikan oleh militan muda.
“Memotong rumput” begitu disebut oleh beberapa jenderal dan penulis militer Israel, dan frasa sinis tersebut diulang oleh Palestina di West Bank dengan ironi tambahan karena mereka dengan jelas menyadari bahwa mereka adalah “rumput”.
Dalam serbuan minggu lalu, IDF menyergap dan membunuh pemimpin berusia 26 tahun dari brigade Nur Shams, Mohamed Jaber, lebih dikenal sebagai Abu Shujaa, bersama dengan empat pejuangnya, yang Israel katakan sebaliknya akan melancarkan serangan terhadap warga Israel. Kelima pria itu tewas dalam baku tembak di sebuah masjid 50 meter dari rumah Shihab.
Mati Abu Shujaa mewakili kesuksesan signifikan bagi IDF, yang membutuhkan berita positif setelah 10 bulan bombing Gaza tanpa menyingkirkan Hamas. Pasukan telah belajar pelajaran dari serangan 7 Oktober dengan menyerang terlebih dahulu, demikian kata pejabat militer.
Kerusakan yang dialami Nur Shams juga dramatis. Kamp itu pertama kali didirikan pada tahun 1952 untuk mereka yang terusir oleh perang kemerdekaan Israel, Nakba Palestina asli, atau bencana. Di distrik al-Manshiya di pusat kamp sebagian besar rumah menunjukkan tanda-tanda kerusakan, dan jalan-jalan telah berubah menjadi jalur berlobang berkerikil oleh buldoser IDF, yang dikirim terlebih dahulu untuk menghilangkan bom pinggir jalan yang mengintai.
Setiap kali pasukan bergerak masuk, lebih banyak anak-anak di Nur Shams terpapar kekerasan. Pada serbuan terakhir, sembilan bulan yang lalu, Malak pingsan karena asap dari ledakan di luar rumah keluarga. Jadi kali ini, ayahnya, Mohammed, mengirimnya, ibunya, dan saudara-saudaranya ke rumah saudara perempuannya. Tetapi dia tidak lebih aman di sana.
Ketika ditanya bagaimana perasaannya tiga hari kemudian, Malak berkata: “Takut tapi juga marah. Aku tidak tahu mengapa aku merasa marah, tapi aku hanya merasa begitu.”
IDF diminta untuk memberikan komentar tentang penggunaan anak sebagai perisai selama pencarian rumah. Tuduhan serupa dilakukan selama serbuan sebelumnya di Nur Shams pada bulan April, dan dibantah oleh tentara.
Pada hari Jumat, tentara mengakhiri serbuan terbaru dan mundur dan pada hari Sabtu pembersihan sudah berjalan lancar. Toko roti lokal sudah dibuka kembali dan menjual tas plastik pitas atau roti gulung.
Tukang roti, yang ingin dirujuk sebagai Abu Jihad, mengingat bagaimana lelaki dari keluarganya, muda dan tua, dibundel pada dini hari Rabu pagi, dan dibawa dengan tangan terikat ke sebuah gudang di salah satu ujung kamp. Mereka diinterogasi tentang keberadaan brigade dan tempat tersimpan senjata mereka, dan dipukuli dan ditendang dalam prosesnya.