Eksperimen pertama di negara Oregon dengan dekriminalisasi obat-obatan akan berakhir pada hari Minggu karena undang-undang baru yang berlaku akan sekali lagi membuatnya menjadi kejahatan untuk memiliki jumlah kecil obat terlarang. Undang-undang recriminalization baru, HB4002, akan memberikan mereka yang tertangkap dengan obat-obatan ilegal – termasuk fentanil, heroin, dan meth – pilihan untuk baik didakwa dengan kepemilikan atau pengobatan, yang mencakup menyelesaikan program kesehatan perilaku dan berpartisipasi dalam program “deflection” untuk menghindari denda. Pemilik penggunaan pribadi akan menjadi pelanggaran ringan dikenakan hukuman hingga enam bulan penjara. Ini bertujuan untuk memudahkan polisi untuk menindak penggunaan obat di tempat umum dan memperkenalkan hukuman yang lebih keras untuk penjualan obat di dekat tempat seperti taman. Undang-undang recriminalization mendorong, tetapi tidak mewajibkan, kabupaten untuk membuat alternatif pengobatan untuk mengalihkan orang dari sistem keadilan pidana dan ke arah layanan ketergantungan dan kesehatan mental. Pemberi dukungan undang-undang mengatakan ini mengizinkan kabupaten untuk mengembangkan program berdasarkan sumber daya mereka, sementara lawan mengatakan itu mungkin menciptakan kebijakan yang membingungkan dan tidak merata. “Kriteria yang sangat sempit untuk memenuhi deflection: tidak ada tuduhan lain, tidak ada surat perintah, tidak ada perilaku kekerasan, medis stabil,” kata kepala polisi Portland Bob Day. Jika seseorang memenuhi persyaratan untuk deflection, petugas akan menelepon baris panggilan deflection kabupaten untuk memberikan informasi dasar, menentukan kelayakan, dan menghubungkannya dengan tim mobile behavioral outreach yang akan memiliki waktu 30 menit untuk menghubungi. “Jika orang-orang kesehatan perilaku tidak dapat hadir dalam 30 menit, kita akan pergi ke penjara. Kita tidak bisa menunggu,” kata Day. “Ada kekurangan kesetaraan di sana. Tetapi saya berpendapat bahwa ini tidak selalu umum. Saya tidak mengatakan itu benar.” Hingga saat ini, 28 dari 36 kabupaten negara bagian telah mengajukan permohonan hibah untuk mendanai program defleksi, menurut Komisi Keadilan Pidana Oregon. Komisi tersebut dijadwalkan akan menyebarkan lebih dari $20 juta dalam hibah-hibah semacam itu sekitar selama setahun ke depan. Pemberi dukungan dekriminalisasi mengatakan pengobatan lebih efektif daripada penjara untuk membantu orang mengatasi ketergantungan dan bahwa pendekatan berabad-abad menangkap orang karena memiliki dan menggunakan obat belum berhasil. Legislatur yang dikuasai oleh Partai Demokrat menjatuhkan hukuman recriminalization pada Maret, mengubah tindakan yang disetujui oleh 58% pemilih pada 2020 yang membuat kepemilikan obat terlarang seperti heroin dapat dihukum dengan tiket dan denda maksimal $100. Langkah itu mengalihkan ratusan juta dolar pendapatan pajak ganja ke layanan ketergantungan, tetapi uangnya lambat keluar pada saat krisis fentanil menyebabkan lonjakan overdosis mematikan dan ketika pejabat kesehatan – berjuang dengan pandemi Covid – kesulitan mengelola sistem pengobatan baru, auditor negara menemukan. Pemimpin minoritas republik rumah Oregon Jeff Helfrich memilih undang-undang tersebut tetapi mengatakan khawatir bahwa kabupaten tidak memiliki waktu cukup untuk mengatur program mereka. “Sayangnya, saya pikir kita agak menyiapkan orang untuk kegagalan,” katanya. Kabupaten Multnomah, yang terpadat di negara bagian dan beribu kota di Portland, berencana membuka pusat sementara pada bulan Oktober di mana polisi dapat mengantarkan orang yang tidak melakukan kejahatan lain selain kepemilikan obat. Di sana, perawat dan pekerja outreach akan menilai orang dan merujuk mereka untuk pengobatan. Sampai saat itu, pekerja kesehatan mental kabupaten akan merespons penegakan hukum di lapangan untuk membantu menghubungkan orang dengan layanan, tetapi orang masih bisa masuk penjara karena berbagai faktor, termasuk jika pekerja tersebut memakan waktu lebih dari setengah jam untuk menanggapi, kata pejabat. Di kabupaten lain, bagaimanapun, orang dengan obat yang juga dicurigai melakukan pelanggaran perintah publik tingkat rendah seperti pelepasan akan memenuhi syarat untuk deflection. Banyak kabupaten berencana menunda pengajuan tuduhan kepemilikan obat sambil orang menyelesaikan program. Perbedaan dalam program deflection dari kabupaten ke kabupaten adalah perhatian, kata Kellen Russoniello, direktur kesehatan masyarakat di Drug Policy Alliance. “Ini akan menjadi sistem yang sangat rumit, di mana pada dasarnya orang yang menggunakan obat tidak akan tahu hak-hak mereka dan apa yang diharapkan karena berbeda di setiap kabupaten,” katanya. “Apakah Anda terhubung dengan layanan atau Anda hanya diputarkan melalui sistem akan sangat tergantung pada di mana Anda berada di negara bagian.” Russoniello juga mengatakan potensi lonjakan kasus obat baru bisa lebih membebani sistem hukum Oregon, yang sudah berjuang dengan kekurangan pembela umum yang kritis, dan bahwa dia mengatakan fokus harus berada pada meningkatkan kapasitas pengobatan. “Kita benar-benar perlu fokus pada ketersediaan layanan bagi orang-orang jika salah satu program defleksi ini akan berhasil,” katanya. Selama empat tahun terakhir, legislator Oregon telah menginvestasikan lebih dari $1,5 miliar untuk memperluas kapasitas pengobatan, menurut laporan terbaru dari otoritas kesehatan Oregon. Sementara itu telah mendanai lebih dari 350 tempat tidur baru yang dijadwalkan akan tersedia tahun depan, laporan itu menemukan bahwa negara ini masih membutuhkan hingga 3.700 tempat tidur untuk menutupi kesenjangan dan memenuhi permintaan di masa depan. Salah satu pembuat undang-undang kunci undang-undang, perwakilan negara bagian Demokrat Jason Kropf, mengatakan setiap kabupaten memiliki tantangan dan sumber daya yang unik dan bahwa legislator akan terus memantau “apa yang berhasil di bagian-bagian yang berbeda dari negara bagian.” “Saya memiliki optimisme dan saya memiliki harapan,” katanya. “Saya juga realistis bahwa kita memiliki banyak pekerjaan di depan.”
