Sebuah helikopter yang membawa turis dekat gunung berapi di Timur Jauh Rusia jatuh pada hari Sabtu, menewaskan setidaknya 17 orang, menurut petugas darurat yang menemukan puing-puingnya keesokan harinya dan kantor berita negara.
Helikopter itu membawa 19 penumpang dan tiga awak, gubernur wilayah Kamchatka, Vladimir Solodov, mengatakan Sabtu di Telegram setelah pencarian dimulai. Dia mengatakan helikopter itu lepas landas dekat gunung berapi Vachkazhets di Semenanjung Kamchatka yang terpencil dan menuju ke desa Nikolaevka.
Pada hari Minggu, Bapak Solodov mengatakan puing-puing helikopter, sebuah Mi-8, telah ditemukan, dan bahwa “kami sedang melakukan segala yang mungkin untuk membawa para spesialis ke lokasi secepat mungkin.”
Tim penyelamat menemukan puing-puing pada hari Minggu di ketinggian 900 meter, atau hampir 3.000 kaki, tidak jauh dari tempat terakhir awak helikopter melakukan kontak terakhir, kementerian darurat Rusia mengatakan di Telegram.
Crew penyelamat menemukan 17 mayat, laporan kementerian. Layanan darurat mengatakan kepada kantor berita negara Tass bahwa, berdasarkan kondisi puing-puing, tidak ada korban yang diharapkan selamat.
Badan tersebut memposting foto dan video di Telegram yang menunjukkan serpihan helikopter tergeletak di samping bukit curam di wilayah pegunungan.
Cuaca yang cepat berubah, keras, dan sub-Arktik seringkali melanda semenanjung itu, dan ada kabut, gerimis, dan jarak pandang yang buruk di daerah tersebut pada hari Sabtu, menurut Departemen Hidrometeorologi dan Pemantauan Lingkungan Kamchatka. Pada tahun 2021, helikopter Mi-8 lain yang membawa turis jatuh ke dalam danau kawah gunung berapi yang dalam di Kamchatka, menewaskan delapan orang.
Badan penyelidikan wilayah yang mencakup transportasi telah membuka penyelidikan terhadap kemungkinan pelanggaran aturan keselamatan lalu lintas dan transportasi udara dalam kecelakaan hari Sabtu, demikian disampaikan dalam sebuah pernyataan. Tass melaporkan bahwa perusahaan yang mengoperasikan helikopter tersebut, Vityaz-Aero, mendapat teguran dari otoritas pada tahun 2021 atas kecelakaan ke dalam danau kubah Kamchatka.