Pontins telah meminta maaf kepada komunitas Gipsi dan Traveler setelah sebuah penyelidikan oleh lembaga pengawas kesetaraan mengungkap praktik diskriminatif oleh operator taman liburan tersebut. Komisi Kesetaraan dan Hak Asasi Manusia (EHRC) menerbitkan pemberitahuan tindakan ilegal kepada Pontins pada bulan Februari setelah penyelidikan menemukan praktik yang bertujuan untuk melarang Traveler Irlandia dari taman liburannya antara tahun 2013 dan 2018. Sebagai tanggapan terhadap penyelidikan tersebut, Pontins, yang dimiliki oleh Britannia Jinky Jersey Ltd, telah meminta maaf kepada komunitas Gipsi dan Traveler dan menggambarkan praktiknya sebagai “jelas salah”. Juru bicara untuk Pontins mengatakan pada hari Senin: “Atas nama pemilik, direktur, manajer senior, dan semua orang di sini di Pontins, kami ingin mengulangi permintaan maaf kami mengenai isu-isu serius yang diangkat oleh EHRC dalam laporan mereka. “Terutama kami ingin meminta maaf secara langsung kepada komunitas Traveler dan Gipsi. Penolakan untuk memperbolehkan tamu menginap di taman kami karena kami mencurigai mereka sebagai Traveler Irlandia adalah jelas salah.” Juru bicara menambahkan: “Kami menerima seriusnya isu yang diangkat dalam laporan. Kami sangat menyesali segala ketidaknyamanan yang disebabkan, terutama bagi anggota komunitas Traveler dan Gipsi yang terkena langsung.” Temuan dari penyelidikan EHRC, yang diterbitkan awal tahun ini, menemukan bahwa Pontins terlibat dalam 11 tindakan ilegal termasuk menyimpan daftar nama keluarga Irlandia berjudul “tam
urahan yang tidak diinginkan”, memantau panggilan serta menolak atau membatalkan pemesanan yang dibuat oleh orang dengan aksen atau nama keluarga Irlandia. Komisi juga menemukan bahwa Pontins memperkenalkan aturan yang mengharuskan tamu muncul dalam daftar pemilih. Hal ini dianggap sebagai “bentuk diskriminasi tersembunyi” terhadap Traveler dan Gipsi karena komunitas tersebut lebih tidak mungkin terdaftar dalam daftar pemilih, menurut EHRC. Permintaan maaf yang dikeluarkan oleh Pontins merupakan langkah pertama dari rencana tindakan yang dikembangkan dan dipantau oleh EHRC untuk mengatasi diskriminasi rasial terhadap Traveler Irlandia. Rencana tersebut akan mencakup pemantauan kebijakan pemesanan Pontins, pengenalan sistem dan prosedur
perlindungan, rencana tindakan pemberi informasi dan keterlibatan dengan komunitas Traveler. Juru bicara Pontins mengatakan operator liburan ini “sepenuhnya berkomitmen” pada rencana aksi dan “menjamin kepatuhan berkelanjutan dengan Undang-Undang Kesetaraan 2010”. Lembaga pengawas kesetaraan terpaksa meluncurkan penyelidikan formal pada tahun 2022 setelah Pontins gagal mematuhi ketentuan perjanjian yang mengikat secara hukum untuk mengatasi diskriminasi pada tahun 2021. EHRC diberitahu tentang daftar “tamuran yang tidak diinginkan” oleh seorang pengungkap rahasia tahun sebelumnya. Sebagai tanggapan terhadap penyelidikan, pejabat kampanye dari Friends, Families, and Travelers, Chris McDonagh, mengatakan pada bulan Februari: “Sangat menyedihkan bahwa orang Traveler Irlandia telah begitu terbiasa dengan kebencian dan prasangka sehingga daftar hitam Pontins tidak mengejutkan.” Ketua EHRC, Kishwer Falkner, menanggapi permintaan maaf yang dikeluarkan oleh Pontins pada hari Senin, mengatakan: “Ras dan etnisitas seharusnya tidak menjadi hambatan untuk pergi berlibur. Pontins hari ini telah meminta maaf kepada komunitas Traveler Irlandia yang didiskriminasi dan telah mulai bekerja untuk mengenalkan perlindungan ketat dan menjamin pendekatan nol diskriminasi.” Lady Falkner mengatakan ia berharap penyelidikan tersebut akan menenangkan orang yang terkena dampak bahwa EHRC akan menegakkan pertanggungjawaban perusahaan. “Sektor liburan secara luas harus memastikan bahwa kebijakan dan prosedur mereka tidak melanggar hukum kesetaraan. Laporan penyelidikan kami merekomendasikan penghapusan syarat dan ketentuan daftar pemilih di seluruh sektor,” katanya.
