Dalam empat setengah tahun yang sibuk dia menjabat sebagai duta Besar Inggris untuk Amerika Serikat, Karen Pierce telah mengawasi renovasi yang mahal dari kediamannya di Washington yang megah dan dihadapkan pada sistem politik Amerika yang memerlukan perbaikan. Rumahnya, setidaknya, sudah selesai. Dengan masa jabatan Ms. Pierce yang dijadwalkan berakhir awal tahun depan, pemerintahan Buruh Inggris sekarang menghadapi keputusan personil yang akan menguji para diplomat terampil: siapa yang akan ditunjuk sebagai utusan berikutnya ke negara yang menjadi sekutu yang dapat diandalkan tetapi akan memperoleh lintasan politik yang sangat berbeda, tergantung pada apakah Wakil Presiden Kamala Harris atau mantan Presiden Donald J. Trump terpilih. Perdana Menteri Keir Starmer diperkirakan akan menangani ketidakpastian itu dengan tidak memilih pengganti Ms. Pierce sampai setelah pemilihan umum pada bulan November. Hal ini tidak menghentikan surat kabar London untuk berspekulasi tentang siapa yang mungkin mendapatkan posisi yang dianggap sebagai pos terbaik di korps diplomatik Inggris. Di antara nama-nama yang diusulkan adalah David Miliband, mantan sekretaris luar negeri yang dahulu dianggap sebagai pemimpin Partai Buruh masa depan; Peter Mandelson, seorang tokoh senior Partai Buruh yang pernah menjabat di berbagai pos kabinet; dan Jonathan Powell, yang menjabat sebagai kepala staf Perdana Menteri Tony Blair. “Jika Kamala Harris menang, mungkin dia ingin sekutu politik yang berprofil tinggi yang dapat bekerja sama erat dengan pemimpin Demokrat,” kata Peter Westmacott, duta besar selama tahun-tahun yang relatif tenang pemerintahan Obama. “Tapi Starmer cenderung lebih suka substansi daripada kepribadian, jadi mungkin dia lebih suka seorang profesional yang tidak terlalu mencolok yang tidak akan berisiko menjadi berita?” Namun, jika Mr. Trump menang, pendekatan yang tidak konvensional mungkin masuk akal, katanya, mengingat tantangan dalam berurusan dengan presiden yang tidak diplomatis. “Kenapa tidak meminta Karen Pierce untuk tetap bertahan, karena dia memiliki hubungan?” saran Mr. Westmacott. Seorang diplomat karier…
