Paus Fransiskus bertemu dengan Nasaruddin Umar, imam besar masjid terbesar di Asia Tenggara, pada hari Kamis, dalam pertemuan yang difokuskan pada pemberantasan perubahan iklim dan ekstremisme agama. Pasangan ini menandatangani sebuah pernyataan bersama di Masjid Istiqlal di Jakarta, melambangkan dorongan sang paus untuk mempromosikan harmoni agama selama kunjungannya ke Indonesia yang mayoritas beragama Muslim. Fransiskus menyebut masjid tersebut sebagai “hadiah besar” dan mengatakan kepada orang-orang dari agama lain bahwa “kita semua adalah saudara dan saudari, semua peziarah, semua dalam perjalanan menuju Tuhan, di luar apa yang membedakan kita.” Pernyataan bersama juga mendorong umat Katolik dan Muslim untuk bersatu dalam mendorong para pemimpin global untuk bertindak dalam hal perubahan iklim. Fransiskus mendeskripsikan “krisis lingkungan” sebagai “hambatan bagi pertumbuhan dan keberdampingan bangsa-bangsa.” Indonesia adalah pemberhentian pertama dalam tur Asia Pasifik 11 hari Paus, yang juga mencakup tiga negara lainnya. Domisili populasi Muslim terbesar di dunia ini secara resmi mengakui enam agama: Islam, Katolik, Protestan, Buddha, Konghucu, dan Hindu. Meskipun kebebasan beragama dijamin dalam konstitusi negara, telah terjadi insiden intoleransi agama. Selama tur Masjid Istiqlal, Fransiskus ditunjukkan Terowongan Persahabatan, yang menghubungkan ke sebuah katedral terdekat. Sang paus memuji underpass tersebut sebagai simbol bagaimana agama-agama dapat hidup berdampingan. “Dia [Fransiskus] sebenarnya menginginkan keterlibatan yang mendalam dan bermakna,” kata Joel Hodge, dosen teologi di Australian Catholic University. Fransiskus akan meninggalkan Indonesia pada hari Jumat, menuju ke Papua Guinea dalam tahap berikutnya dari tur ini. Dia juga akan singgah di Timor Timur dan Singapura. Hal ini merupakan waktu yang paling lama yang pernah dihabiskan oleh Fransiskus, 87 tahun, di luar Vatikan dan menandai perjalanan luar negeri pertamanya tahun ini. Durasi dan skala tur tersebut mengejutkan beberapa orang mengingat masalah kesehatan terbarunya. “Ini adalah jarak yang cukup jauh untuk seorang Paus yang cukup rapuh. Dia berusia 87 tahun dan tidak dalam kondisi kesehatan terbaik,” kata Hodge. “Dia melakukan pernyataan nyata di sini mengenai pentingnya Asia bagi Gereja.” Fransiskus telah beberapa kali mengunjungi wilayah tersebut, melakukan perjalanan ke negara-negara termasuk Jepang, Korea Selatan dan Mongolia. “Bagian dari visi Paus Fransiskus adalah untuk melakukan pergeseran yang menekankan sifat global gereja, dan membuat gereja berpikir lebih secara global, bukan hanya dalam perspektif Eropa,” kata Hodge. Menariknya paus telah terlihat di Indonesia, dengan kerumunan besar memadati jalan-jalan menjelang setiap acara. Dionisius Windarto, seorang Katolik Indonesia, mengatakan dia menerima pesan dari teman-temannya yang “bersemangat untuk melihat seperti apa wajah paus dan apa yang ingin dikatakannya tentang Indonesia.” Paus juga menolak kemewahan selama waktu di negara Asia Tenggara tersebut. Dia terbang ke Jakarta dengan pesawat komersial dan menginap di Kedutaan Besar Vatikan di Jakarta, bukan di hotel mewah. “Ini adalah kontradiksi yang cukup dengan para pemimpin kita saat ini,” kata Windarto.
