Kwekwe, Zimbabwe – Dorothy Moyo mengucapkan doa setiap kali dia berjalan, berlari, atau mengemudi di sekitar lingkungan tempat tinggalnya di Zimbabwe tengah – takut bahwa bumi akan retak di bawah kakinya, menariknya ke bawah tanah.
Ketakutan wanita 36 tahun itu bukanlah hal yang jarang terjadi di antara ratusan keluarga yang tinggal di komunitas Globe and Phoenix, sebuah kamp tambang di Kwekwe, lebih dari 200km (125 mil) dari ibu kota Harare.
Tahun lalu, pada suatu sore di pertengahan bulan Mei, Moyo telah mengunjungi sekolah lokal – Globe and Phoenix Primary – untuk memeriksa putrinya dan mendapatkan penilaian dari guru ketika tiba-tiba tanah mulai berguncang.
Dia dengan jelas mengingat momen dia mendengar suara meja dan kursi yang jatuh diikuti oleh teriakan anak-anak.
“Saya hanya berjarak beberapa kaki dari tempat kejadian, jelas menandakan bahwa saya juga berada di zona bahaya. Sangat menakutkan,” kata Moyo kepada Al Jazeera. “Daripada pergi menyelamatkan mereka yang menangis, saya lari ke tempat aman,” akunya.
Empat belas anak terluka ketika ruang kelas runtuh karena para penambang skala kecil ilegal membuat lubang di bawah tiang-tiang yang telah menopang sekolah itu selama lebih dari satu abad.
Meskipun hanya satu ruang kelas yang runtuh, temuan dari Departemen Perlindungan Sipil mengatakan seluruh area berada dalam bahaya.
Sebagai hasilnya, sekolah tersebut ditutup secara permanen dan 900 dari 1.500 anak yang terkena dampak dipindahkan ke sekolah tetangga, sementara yang lain menggunakan kantor di Tambang Globe and Phoenix sebagai ruang kelas.
Setelah kejadian tersebut, telah terjadi insiden serupa lainnya yang disebabkan oleh penambangan ilegal di Kwekwe.
Di daerah komunal di sekitar kota, hewan ternak menjadi korban utama dari bumi yang retak. Tetapi dalam kejadian lain di dekat kamp Globe and Phoenix bulan Mei lalu, sebuah rumah runtuh dan tenggelam oleh lorong tambang, kata otoritas.
