Seorang remaja berusia 14 tahun dan ayahnya telah menghadapi persidangan untuk pertama kalinya atas tuduhan pembunuhan empat orang dalam serangan senjata di sebuah sekolah menengah di Georgia.
Colt Gray, seorang murid di sekolah tersebut, ditangkap sesaat setelah penembakan pada hari Rabu di Apalachee High School di Winder, dekat Atlanta. Dia muncul di pengadilan secara langsung pada hari Jumat, dituduh dengan empat tuduhan pembunuhan tingkat satu.
Ayahnya, Colin Gray berusia 54 tahun, dijerat dengan tuduhan pembunuhan tidak disengaja, pembunuhan tingkat dua dan kekejaman terhadap anak, dan dituduh “mengizinkan” anaknya memiliki senapan AR-15.
Hakim menjelaskan bahwa remaja berusia 14 tahun tidak akan dihukum mati, setelah awalnya menyatakan hukuman maksimal adalah hukuman mati.
Korban yang tewas diidentifikasi sebagai Mason Schermerhorn dan Christian Angulo, keduanya berusia 14 tahun, serta guru Richard Aspinwall, 39, dan Cristina Irimie, 53. Sembilan orang lainnya, termasuk satu guru dan delapan murid, terluka.
Peristiwa di pengadilan, yang diadakan secara terpisah, adalah pertama kalinya bagi keluarga Gray. Keluarga korban duduk di baris depan pengadilan, menurut laporan dari wartawan. Seorang wanita memegang boneka karakter Disney di pangkuannya.
Dengan mengenakan kaos berwarna hijau, tersangka berusia 14 tahun berbicara sedikit selain untuk mengakui bahwa dia memahami tuduhan yang dihadapinya.
Hakim mengakui minat publik yang tinggi dalam kasus ini. Karena itu, kamera berita diizinkan untuk merekam dan menyiarkan langsung persidangan.
Awalnya hakim memberitahu Colt Gray bahwa hukuman maksimal untuk tuduhannya adalah hukuman mati atau penjara seumur hidup, tetapi kemudian memanggil tersangka kembali untuk mengklarifikasi bahwa orang di bawah 18 tahun tidak dapat dihukum mati.
Colin Gray, sang ayah, terlihat terganggu pada beberapa titik selama persidangannya. Mengenakan kemeja bergaris, dia terlihat mengayun maju mundur setelah hakim selesai berbicara.
Hakim memberitahunya bahwa dia menghadapi total 180 tahun penjara atas tuduhannya.
Kedua terdakwa diberitahu bahwa mereka memiliki hak untuk “sidang yang cepat dan terbuka oleh hakim atau juri”. Tidak ada yang meminta jaminan dan tidak ada pledo yang masuk.
Mereka akan tetap ditahan dan dijadwalkan untuk hadir di pengadilan pada tanggal 4 Desember mendatang.