Selama beberapa hari, pengemudi truk telah memblokir jalan-jalan sebagai protes terhadap penghapusan subsidi bahan bakar era COVID, menyebabkan kemacetan transportasi. Pengemudi truk di Kolombia telah mencapai kesepakatan dengan pemerintah dan setuju untuk mengangkat pemblokiran jalan selama lima hari, menurut Presiden Gustavo Petro. Kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada Jumat, bertujuan untuk meredakan kekhawatiran tentang keputusan Petro untuk mengakhiri subsidi bahan bakar diesel yang diperkenalkan selama pandemi COVID-19. Serikat pengemudi truk telah berargumen bahwa penghapusan subsidi akan menghancurkan bisnis mereka. Keputusan mereka untuk memblokir jalan utama sebagai protes menyebabkan kekhawatiran tentang kekurangan makanan dan pasokan di daerah metropolitan Kolombia. Petro, presiden kiri pertama Kolombia, telah bersikeras bahwa penghentian bertahap ini diperlukan untuk mengatasi defisit anggaran yang melebar dan untuk meningkatkan pendanaan pendidikan dan kesehatan. Perjanjian yang dicapai pada dini hari Jumat menunjukkan bahwa pemerintah akan secara bertahap menerapkan kenaikan biaya bahan bakar yang sedikit lebih rendah menjelang akhir tahun. “Kami telah menyelesaikan mogok truk lebih cepat dari perkiraan mereka dan dengan cara terbaik,” tulis Petro di platform media sosial X, sebelumnya Twitter. Protes pengemudi truk dimulai setelah pemerintah memberlakukan kenaikan 50 sen per galon (3,8 liter) pada bahan bakar diesel pada Sabtu. Demonstrasi tersebut meningkat pada Selasa, dengan pengemudi truk memblokir jalan di seluruh negeri. Polisi melaporkan 120 blokade permanen. Aksi tersebut menyebabkan kemacetan lalu lintas, memaksa banyak orang untuk berjalan atau bersepeda ke tempat kerja. Hal itu juga memicu peringatan tentang persediaan makanan yang mulai habis. Petro, mantan pemberontak dan aktivis yang berkuasa pada tahun 2022, awalnya menunjukkan sikap yang menantang, mengatakan bahwa ia tidak akan membiarkan serikat “memblokir” negara tersebut. Subsidi bahan bakar diesel menelan biaya sekitar $240 juta per bulan bagi pemerintah Kolombia, yang dibayarkan ke perusahaan minyak negara Ecopetrol, menurut Kementerian Keuangan dan Kredit Publik. Kondisi tegang ini terjadi ketika kementerian sedang bersiap untuk mempresentasikan rencana reformasi pajak ke Kongres yang akan berupaya meningkatkan pendapatan pemerintah sebesar $3 miliar tahun depan. Itu akan dilakukan dalam bentuk kenaikan pajak kekayaan dan pajak atas pendapatan pribadi yang bukan berasal dari upah. Pemerintah juga mengatakan berencana untuk menaikkan sebagian pajak penjualan, termasuk pada mobil hybrid dan taruhan online. Petro telah berusaha meningkatkan pengeluaran untuk program kesejahteraan sosial, sehingga anggaran tahunan pemerintah membengkak sebesar 30 persen dalam dua tahun pertamanya di kantor. Tahun lalu, pemilihan lokal dan regional menyaksikan kekalahan banyak kandidat sayap kiri, sesuatu yang dikritik sebagai teguran untuk Petro. Banyak reformasi luas yang dia usulkan juga masih terhambat oleh skandal yang berkelanjutan dan oposisi di Kongres. Media lokal pada Jumat menyiarkan gambar yang menunjukkan para pengemudi truk menyalakan klakson mereka sebagai tanda kemenangan ketika mereka membuka jalan di seluruh negeri.
