Seorang pria Rotherham telah dijatuhi hukuman penjara terpanjang sejauh ini atas kerusuhan pada awal Agustus karena dijatuhi hukuman penjara selama sembilan tahun atas peranannya dalam kekerasan di luar sebuah hotel yang menampung ratusan pencari suaka.
Hakim memberitahu Thomas Birley, 27 tahun, bahwa kasusnya “tanpa ragu” merupakan salah satu kasus paling serius dari puluhan kasus yang dia tangani dalam sebulan terakhir terkait kerusuhan di luar Holiday Inn Express di Manvers pada 4 Agustus.
Pengadilan mahkota Sheffield mendengar bahwa Birley, seorang pelukis dan tukang dekorator dari Swinton, Rotherham, terlibat dalam banyak insiden terburuk pada sore hari itu.
Birley menambahkan kayu ke dalam tong sampah industri besar yang telah didorong ke luar dari hotel, dan membantu menumpuk tong sampah lain di atas yang sudah menyala.
Mengenakan topeng di wajahnya, Birley juga difilmkan melemparkan proyektil ke polisi, menghadapi petugas sambil menggenggam tongkat polisi, dan melemparkan tong sampah besar yang bertabrakan dengan barisan polisi yang memegang perisai anti huru-hara.
Dia adalah orang pertama yang dihukum karena pembakaran dengan maksud mengancam nyawa setelah 12 jam kekerasan di Manvers yang menyebabkan 64 petugas polisi, tiga kuda, dan seekor anjing terluka.
Hakim Jeremy Richardson KC mendengar bagaimana 22 staf di hotel itu mengganjal diri mereka ke dalam ruang panik menggunakan freezer dan “pikir mereka akan terbakar hidup-hidup”.
Ada lebih dari 200 pencari suaka di dalam gedung saat itu, dan hakim mendengar bahwa alarm kebakaran otomatis memberi tahu mereka untuk keluar, tetapi mereka terjebak di dalam gedung.
Richardson mengatakan bahwa dia perlu memberikan hukuman yang diperpanjang, yang termasuk periode lisensi tambahan selama lima tahun, karena tingkat bahaya yang masih dimiliki oleh Birley.