Pengelola penjara swasta Serco harus dihadapi sanksi untuk menghukum hampir 200 narapidana di penjara terbesar di Australia dengan cara yang “tidak masuk akal dan menindas” setelah seorang penjaga diserang oleh seorang narapidana, kata pakar hukum.
Juris sedang menyelidiki tindakan kelompok terhadap Serco atas nama narapidana yang terkena dampak di pusat koreksi Clarence setelah ombudsman New South Wales menentukan bahwa perilaku perusahaan tersebut bertentangan dengan hukum.
Pada 21 September 2023, seorang penjaga yang sendirian di sebuah kantor di Clarence membuka pintu untuk seorang narapidana yang mendorong masuk dan memukulnya beberapa kali, menjatuhkannya ke lantai dan menabrakkannya ke dinding, sesuai laporan ombudsman.
Serco mengunci semua 175 narapidana di salah satu bagian penjara utara NSW di sel mereka selama lima hari setelah serangan tersebut, meskipun kebanyakan dari mereka tidak menyaksikannya, sebuah hukuman yang ombudsman temukan sebagai “tidak pantas”.
Secara keseluruhan, ombudsman menentukan perilaku Serco adalah “tidak masuk akal dan menindas”.
Barrister Greg Barns SC, juru bicara Australian Lawyers Alliance yang telah memberikan saran hukum kepada narapidana, mengatakan respons Serco adalah “berlebihan” dan operator harus didenda.
“Jika pemerintah NSW akan mengalihkan tanggung jawabnya terhadap narapidana, harus ada sanksi yang diterapkan kepada kontraktor tersebut untuk memastikan bahwa ada insentif untuk berperilaku sesuai dengan aturan hukum,” katanya.
Videorekaman ombudsman muncul saat pemerintah Buruh Minns mempertimbangkan mengembalikan pusat koreksi Clarence and Parklea ke tangan publik setelah memutuskan untuk tidak memperpanjang kontrak swasta untuk penjara Junee saat kontraknya berakhir tahun depan.
Selain mengunci seluruh satu bagian penjara Clarence, Serco menuduh 34 narapidana yang menyaksikan serangan tersebut dengan pelanggaran pusat koreksi, yang memberikan hukuman tambahan bagi orang yang sudah dipenjara.
Tiga narapidana ditempatkan dalam segregasi dan dituduh berpartisipasi dalam atau menghasut kerusuhan, yang ombudsman katakan tidak menemukan bukti saat meninjau rekaman CCTV.
Salah satu dari narapidana ini tercatat memiliki gangguan kognitif atau cacat, tetapi ombudsman menemukan bahwa Serco tidak menawarkan orang pendukung kepadanya selama penyelidikannya sendiri terhadap insiden tersebut.
Tiga puluh tiga narapidana ditempatkan dalam “kontrak manajemen perilaku” yang ombudsman katakan membatasi mereka di sel mereka selama 20 atau 22 jam sehari selama 8 minggu.