Los Alamos, N.M. — Seorang mantan pejabat utama dalam penelitian senjata nuklir Amerika Serikat di Lawrence Livermore dan Los Alamos national laboratories telah meninggal akibat cedera setelah terlibat dalam kecelakaan mobil di New Mexico, kata otoritas. Beliau berusia 69 tahun. Charles McMillan, seorang fisikawan eksperimental, menghabiskan hampir 23 tahun dalam berbagai posisi di Livermore di California dan sekitar 18 tahun di Los Alamos, di mana beliau menjabat sebagai direktur selama enam tahun sebelum pensiun pada tahun 2017. Beliau meninggal di rumah sakit setelah terlibat dalam kecelakaan dua kendaraan pada Jumat pagi di sebuah jalan yang dikenal sebagai Main Hill, tidak jauh dari laboratorium, kata polisi dan direktur laboratorium saat ini. “Atas nama seluruh Laboratorium, saya ingin menyampaikan rasa simpati yang mendalam kepada keluarga McMillan dan kepada banyak karyawan saat ini maupun mantan yang bekerja dekat dengan Charlie dan mengenalnya dengan baik,” kata Direktur Laboratorium Thom Mason dalam pernyataan yang dilaporkan oleh Santa Fe New Mexican. Michael Drake, presiden sistem University of California, mengeluarkan pernyataan yang menyebut McMillan sebagai “pemimpin, ilmuwan, dan manusia luar biasa yang telah membuat kontribusi yang jauh dalam bidang sains dan teknologi untuk kepentingan keamanan nasional dan kesejahteraan yang lebih besar.” Laboratorium Livermore, di timur San Francisco, didirikan sebagai cabang universitas pada tahun 1952 dan kini dioperasikan oleh pemerintah federal. Laboratorium tersebut menjalin hubungan dekat dengan kampus dan kantor Drake. McMillan bergabung dengan Los Alamos National Laboratory pada tahun 2006 setelah teman dan mentornya, Michael Anastasio, menjadi direktur. McMillan menjabat sebagai direktur asosiasi utama untuk program senjata sebelum menjadi direktur pada tahun 2011, demikian dilaporkan oleh New Mexican. Beliau memimpin laboratorium selama ekspansi dan insiden keamanan, termasuk kebocoran radiasi pada tahun 2014 di Waste Isolation Pilot Plant di bagian selatan New Mexico yang disebabkan oleh drum limbah yang tidak dipaket dengan benar di laboratorium. National Nuclear Security Administration menemukan pada tahun 2015 bahwa laboratorium tersebut melanggar aturan kesehatan dan keselamatan, dan mengurangi lebih dari $10 juta dalam penghargaan kinerja. Mason menyoroti karya McMillan untuk mengembangkan vaksin HIV dan pemodelan baru untuk lebih memahami perubahan iklim. Senator AS dari Partai Demokrat, Martin Heinrich dari New Mexico, mengakui kontribusi tak ternilai dari McMillan terhadap negara, sains, dan keamanan nasional, serta menyoroti karyanya di bidang superkomputasi dan kecerdasan buatan. Nella Domenici, lawan Senator AS dari Partai Republik, menyebut kematian McMillan sebagai “kerugian besar bagi komunitas ilmiah dan keluarganya.” Polisi dan petugas pemadam kebakaran Los Alamos mengatakan tiga orang dirawat akibat cedera dan McMillan dan seorang wanita berusia 22 tahun dibawa ke rumah sakit setelah kecelakaan, yang terjadi sekitar pukul 5 pagi. Penyebab kecelakaan masih dalam penyelidikan.
