Ketika Kamala Harris dan Donald Trump bersiap-siap untuk bertemu di panggung debat di Philadelphia, pertarungan atas hak aborsi melonjak ke pusat kampanye pemilihan presiden 2024, yang pertama sejak putusan Mahkamah Agung yang membatalkan Roe v Wade. Di konvensi partai bulan lalu, Demokrat menyoroti kisah mengerikan wanita yang berada dalam bahaya medis akibat larangan aborsi pasca Roe di negara bagian mereka. Minggu lalu, kampanye Harris meluncurkan tur bus “kebebasan reproduksi” dengan 50 titik singgah di beberapa negara bagian penentu, dimulai di “halaman belakang” Trump, beberapa mil dari tempat tinggal mantan presiden di Mar-a-Lago di bagian selatan Florida.
Dan akhir pekan ini, beberapa hari sebelum debat presiden utama – yang mungkin satu-satunya – di waktu primetime, di mana isu ini kemungkinan akan dibahas, kampanye Harris memperkenalkan tiga iklan TV baru yang mengingatkan pemilih bahwa Trump telah berulang kali mengklaim bertanggung jawab atas peranannya dalam mengakhiri hak konstitusi 50 tahun untuk melakukan aborsi. Pesan tersebut tegas: karena Trump, satu dari tiga wanita usia reproduksi sekarang tinggal di negara bagian di mana aborsi dilarang atau sangat dibatasi. Dan bisa menjadi lebih buruk, mereka memperingatkan, jika Trump diberikan periode kedua.
“Donald Trump merupakan ancaman mendasar bagi kebebasan reproduksi – dan Anda tidak perlu percaya kata kami – Trump sendiri yang mengatakannya,” ujar Lauren Hitt, juru bicara kampanye Harris-Walz, dalam sebuah pernyataan. “Wakil Presiden Harris dan Gubernur Walz berjuang untuk mengembalikan kebebasan reproduksi di semua 50 negara bagian karena mereka percaya bahwa wanita mampu membuat keputusan yang tepat untuk keluarga mereka.”
Dalam perlombaan ketat menuju Gedung Putih, aborsi tetap menjadi kerentanan nyata bagi calon presiden dari Partai Republik.
“Kita tahu ini adalah isu penting karena Trump sedang mencoba mengubah posisinya,” kata Celinda Lake, seorang ahli survei Demokrat veteran. Sebagai kandidat, Trump memiliki posisi yang bertentangan mengenai aborsi, kadang membanggakan bahwa ia telah menunjuk tiga dari sembilan hakim Mahkamah Agung yang suaranya menentukan dalam pembatalan Roe, sambil mengeluh bahwa ekstremisme Republik dalam isu tersebut telah merugikan partainya dalam pemilihan.
Baru-baru ini, ia tampaknya mendukung usulan pemungutan suara untuk memperluas hak aborsi di negara bagian asuhannya, Florida, hanya untuk mengumumkan satu hari kemudian – setelah menimbulkan kemarahan di kalangan kelompok-kelompok konservatif bergengsi – bahwa ia akan memberikan suara menentang. Dia juga sebelumnya mengisyaratkan dukungannya untuk larangan federal 15 minggu hanya untuk kemudian menegaskan bahwa isu tersebut harus dibiarkan kepada negara-negara bagian. Kampanyenya mengatakan Trump tidak akan menandatangani larangan aborsi nasional sebagai presiden.
Sementara ekonomi tetap menjadi isu pemilihan teratas bagi pemilih bulan November ini, jajak pendapat New York Times/Siena College yang dirilis pada Agustus menunjukkan bahwa sebagian besar pemilih negara bagian penentu, terutama wanita, mengatakan bahwa aborsi akan menjadi pusat keputusan mereka. Di antara wanita di bawah usia 45 tahun, aborsi melebihi ekonomi sebagai isu penting tunggal mereka.
Dalam bulan-bulan terakhir kampanye, Demokrat berusaha memanfaatkan kemarahan yang tidak berkurang atas kehilangan perlindungan federal terhadap aborsi, terutama di kalangan wanita dan generasi muda, dengan bersatu di sekitar platform yang berusaha melindungi apa yang tersisa dari akses aborsi dan ketersediaan perawatan reproduksi, termasuk kontrasepsi dan perawatan kesuburan seperti in vitro fertilisasi (IVF).
Dalam jajak pendapat dan fokus kelompok, Lake mengatakan hak aborsi tetap menjadi isu yang sangat relevan bagi wanita dan isu tersebut membantu memperbesar kesenjangan gender antara Harris dan Trump. Dukungan vokal Harris terhadap hak aborsi tidak hanya memberi semangat pada pemilih muda, konstituen inti Demokrat, tetapi juga membantu meyakinkan wanita independen dan, seperti yang dikatakan Lake, “wanita yang lebih tua yang ingat ketika aborsi ilegal, dan tidak merasa bahwa ide penjara bagi dokter, penyelidikan keguguran, [dan] eliminasi kontrasepsi dan IVF adalah ide yang baik”.
Pendukung Kamala Harris menghadiri tur bus ‘kebebasan reproduksi’ di Boynton Beach, Florida, pekan lalu. Foto: Cristóbal Herrera/EPA
Dalam beberapa minggu terakhir, Trump, yang selama ini khawatir bahwa upaya yang dipimpin Republikan untuk melarang aborsi dan membatasi akses perawatan reproduksi dapat membahayakan cobaan Gedung Putih-nya, telah berusaha memperbarui pendekatannya terhadap isu ini. Selama acara town hall di Wisconsin, negara penentu, ia menyetujui rencana untuk menjamin pemerintah atau perusahaan asuransi menanggung biaya IVF – jenis bantuan kesuburan yang dapat menghabiskan puluhan ribu dolar dan yang diinginkan oleh sebagian gerakan anti-aborsi untuk dibatasi.
“Kita ingin menghasilkan bayi-bayi di negara ini, kan?” ujar Trump.
Demokrat menyerang usulan itu sebagai sesuatu yang tidak tulus, menunjukkan rekam jejak Republikan tersebut dan posisi wakil presiden calon, JD Vance.
Trump memiliki “lebih banyak posisi tentang hak reproduksi daripada jumlah istrinya”, kata Ana Navarro, seorang tokoh TV dan Republikan anti-Trump, pekan lalu, saat peluncuran tur bus kampanye Harris di Florida.
Demokrat telah memanfaatkan isu aborsi untuk meraih kemenangan penting dalam pemilu tengah masa jabatan 2022, ketika upaya mobilisasi di sekitar hak aborsi mendorong partisipasi dan antusiasme yang kuat, membantu partai tersebut mempertahankan kendali Senat dan membatasi kemenangan Republikan di DPR. Di Michigan, Demokrat mengamankan trifekta pemerintahan ketika pemilih di negara bagian itu secara luar biasa mendukung inisiatif pemungutan suara yang menjamin hak aborsi dalam konstitusi negara bagian tersebut.
“Mempersembahkan pesan kepada rakyat, berbicara dengan wanita dan penyedia layanan kesehatan dan keluarga kita, begitulah kita menemukan hasil sejarah yang begitu besar dalam pemilu ’22 kami di Michigan ini,” kata gubernur negara bagian itu, Gretchen Whitmer, sebagai salah satu ketua kampanye Harris, dalam wawancara MSNBC pekan ini. “Namun penting, bahkan bagi warga Michigan dan New York dan Florida, untuk mengetahui apa yang dipertaruhkan jika kita memiliki periode kedua dari kepresidenan Trump.”
Beberapa anggota Republikan berpendapat bahwa kekuatan hak aborsi akan mereda dalam pemilihan presiden yang ramai. Tetapi Lake percaya bahwa yang sebaliknya bisa menjadi kenyataan.
“Aborsi adalah prioritas bagi pemilih muda yang lebih cenderung memberikan suara dalam tahun pemilihan presiden. Amandemen konstitusi yang mencari jaminan hak aborsi ada di 10 negara bagian pada musim gugur ini, termasuk negara bagian penentu seperti Arizona dan Nevada serta Florida, yang dulunya salah satu warna keberanian presiden yang baru-baru ini cenderung Republik.
“Kita adalah perut binatang di sini di negara bagian Florida,” kata Nikki Fried, ketua Partai Demokrat Florida. “Kita adalah negara bagian yang secara drastis berubah mengenai aborsi dari dua tahun lalu memiliki akses penuh hingga sekarang menjadi salah satu larangan aborsi yang paling ekstrim di negara.”
Demokrat Florida berharap inisiatif pemungutan suara tersebut akan membantu memperkuat kampanye anggota DPR sebelumnya, Debbie Mucarsel-Powell, yang kurang dikenal, melawan senator petahana dari Partai Republik, Rick Scott. Di tempat lain dalam pertarungan untuk mengendalikan Senat, anggota Demokrat yang rentan seperti Jon Tester dari Montana dan Jacky Rosen dari Nevada akan muncul di pemungutan suara bersama langkah-langkah untuk melindungi hak aborsi.
Fried, yang bergabung dengan peluncuran kampanye Harris di Palm Beach county pekan lalu, mengatakan bahwa referendum tersebut telah membantu menarik perhatian negara bagian itu – dan sedang memobilisasi pemilih dari segala latar belakang politik.
“Jika mereka dapat mengambil akses ke layanan kesehatan reproduksi, apa lagi yang akan terjadi?” katanya. “Hak-hak apa lagi yang sudah kita gerakkan poinnya sehingga akan mundur jika Trump terpilih kembali?”
Referendum negara bagian tersebut akan membatalkan larangan enam minggu yang tidak populer di negara bagian itu, menjamin hak aborsi “sebelum viabilitas”, biasanya sekitar 24 minggu kehamilan. Jajak pendapat yang dirilis pertengahan Agustus menemukan bahwa 56% pemilih negara bagian Sunshine mendukung usulan amendemen tersebut, hanya sedikit di bawah ambang batas 60% yang diperlukan untuk menjadi undang-undang. Namun, usulan itu menarik lebih banyak dukungan daripada Trump, yang unggul atas Harris 51% hingga 47% di negara bagian itu, menurut survei.
Aborsi tetap menjadi isu terkuat bagi Harris. Dia memiliki keunggulan 15 poin persentase atas Trump dalam jajak pendapat nasional pemilih yang kemungkinan akan memilih oleh The New York Times dan Siena College. Namun ada juga tanda-tanda bahwa sinyal bercampur Trump telah merumitkan isu tersebut. Menurut survei yang dirilis hari Minggu, hampir separuh pemilih independen mengatakan bahwa mereka tidak berpikir mantan presiden itu akan menandatangani larangan aborsi nasional menjadi undang-undang.
Meskipun demikian, calon presiden Republik harus berhadapan dengan basisnya, terutama kalangan evangelis dan Kristen konservatif lainnya, yang mengharapkan Trump untuk lebih membatasi akses aborsi sebagai presiden.
Kristan Hawkins, presiden kelompok anti-aborsi terkemuka Students for Life of America, baru-baru ini mengatakan kepada Guardian bahwa konservatif muda “terkejut dan sedih melihat seseorang yang mereka pikir mendukung pro-hidup, atau yang selalu menegaskan nilai-nilai pro-hidup, mundur dari hal itu”.
Debat presiden Selasa di Philadelphia menawarkan salah satu kesempatan terbesar bagi Harris untuk menarik kontras tajam dengan Trump mengenai aborsi. Para pendukung hak reproduksi menduga bahwa Harris akan menantang mantan presiden itu atas upayanya untuk mengubah posisi mengenai isu tersebut.
“Saya harap Wakil Presiden Harris membuatnya jelas bagi puluhan juta orang yang menonton bahwa meninggalkannya kepada negara-negara bagian bukanlah posisi moderat – itu adalah ekstrem,” kata Rob Davidson, seorang dokter gawat darurat berbasis Michigan dan direktur eksekutif Komite untuk Melindungi Perawatan Kesehatan, sebuah koalisi medis kiri yang baru-baru ini menyatakan dukungannya kepada Harris.
Davidson mengatakan para pemilih juga ingin mendengar Harris mengemukakan visinya untuk memperluas akses ke perawatan kesehatan reproduktif.
“Kita tahu apa yang dilakukan Trump,” katanya. “Apa yang akan kita lakukan ke depan?”
“Menjadi sobat” –> “Berteman”