Seorang pendeta yang dicari di AS atas dugaan perdagangan seks anak telah ditangkap setelah dua minggu operasi besar-besaran oleh polisi untuk menangkap “anak pilihan Tuhan” yang mengaku, kata pejabat di Filipina. Apollo Quiboloy adalah pendiri gereja Kingdom of Jesus Christ (KOJC) berbasis di Filipina, yang mengklaim memiliki jutaan anggota. Dia didakwa oleh Departemen Kehakiman AS pada tahun 2021 atas perdagangan seks dengan anak perempuan dan wanita berusia 12 hingga 25 tahun untuk bekerja sebagai asisten pribadi atau “pastoral” yang diduga harus berhubungan seks dengannya. Quiboloy dan empat terdakwa lainnya menyerah di markas besar agama kelompok tersebut di kota Davao setelah polisi memberikan ultimatum 24 jam untuk menyerah, kata polisi. Sekretaris dalam negeri, Benhur Abalos, sebelumnya mengatakan Quiboloy ditangkap oleh autoritas. Quiboloy dan terdakwa lainnya terbang dengan pesawat Angkatan Udara Filipina C-130 ke ibu kota pada Minggu malam dan dikurung di pusat tahanan yang sangat dijaga di markas besar polisi nasional, di mana foto wajah dan sidik jari mereka diambil, kata juru bicara polisi, Kolonel Jean Fajardo, dalam konferensi pers. “Polisi nasional Filipina memberikan ultimatum kepada mereka untuk menyerah, jika tidak kami akan merazia bangunan tertentu, di mana kami tidak diizinkan masuk,” kata Fajardo, menambahkan bahwa ancaman tersebut mengarah pada penyerahan mereka dengan damai. Pasukan polisi dan pengikut pastor Apollo Quiboloy berhadapan di luar kompleks Kingdom of Jesus Christ di kota Davao pada 26 Agustus. Fotografer: Cerilo Ebrano/EPA. Quiboloy bersembunyi awal tahun ini setelah pengadilan Filipina memerintahkan penangkapannya dan beberapa orang lain atas dugaan kecurigaan pelecehan anak dan seksual dan perdagangan manusia, kata Fajarto. Senat Filipina secara terpisah memerintahkan penangkapan Quiboloy karena menolak untuk muncul dalam sidang komite publik yang sedang menyelidiki tuduhan kriminal terhadapnya. Presiden, Ferdinand Marcos Jr, telah mendesak Quiboloy menyerah dan menjamin perlakuan yang adil oleh autoritas. Pendeta dan pengacaranya telah membantah tuduhan terhadapnya, mengatakan bahwa tuduhan-tuduhan tersebut dibuat oleh kritikus dan mantan anggota yang dikeluarkan dari kelompok keagamaan tersebut. Quiboloy juga dicari atas dugaan penyelundupan uang tunai dan skema yang membawa anggota gereja ke AS menggunakan visa yang diperoleh dengan memalsukan informasi. Mereka kemudian diduga dipaksa meminta sumbangan untuk sebuah yayasan palsu, mengumpulkan dana yang sebenarnya digunakan untuk membiayai operasi gereja dan gaya hidup mewah para pemimpinnya, menurut FBI. Belum diketahui apakah AS telah mencari ekstradisi untuk Quiboloy, yang berusia setidaknya 74 tahun, menurut Biro Penyelidikan Federal. Juru bicara kedutaan AS merujuk pertanyaan media ke otoritas Filipina. Selama bulanan melarikan diri dari keadilan, Quiboloy telah menuntut jaminan tertulis dari Manila bahwa ia tidak akan dijalani “ekstradisi luar biasa” sebagai syarat penyerahannya. Istilah tersebut merujuk pada praktik pemerintah AS mengirimkan tersangka yang ditahan dari organisasi teroris lain ke negara lain untuk penahanan dan interogasi. Dua ribu polisi dikerahkan di markas besar KOJC di kota selatan Davao pada 24 Agustus untuk mengeksekusi surat perintah penangkapan terhadap Quiboloy. Mantan presiden Rodrigo Duterte dan putrinya – wakil presiden petahana, Sara Duterte, yang sudah bertikai dengan Presiden Ferdinand Marcos – telah secara publik mengkritik penggerebekan polisi terhadap properti seluas 30 hektar (70 acre) sekte tersebut saat mereka mencari Quiboloy. Beberapa menit setelah penangkapan Quiboloy diumumkan, SMNI, stasiun televisi Filipina yang dijalankan oleh sekte tersebut, memposting di halaman Facebook mereka foto anggota yang memeluk petugas polisi yang mengenakan seragam. “Setelah semua penderitaan dan perjuangan, terbukti bahwa para misionaris KOJC telah merangkul ajaran pastor Apollo Quiboloy untuk mencintai bukan hanya tetangga tetapi bahkan musuh mereka,” demikian pesan yang menyertainya di atas foto. Agence France-Presse dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini. Sumber bantuan dapat ditemukan di Child Helplines International. Di AS, hubungi atau kirim pesan teks ke hotline Childhelp abuse di 800-422-4453 atau kunjungi situs web mereka untuk sumber daya lebih lanjut dan melaporkan penyalahgunaan anak atau DM untuk bantuan. Bagi orang dewasa yang merupakan korban kekerasan anak, bantuan tersedia di ascasupport.org. Di Inggris, NSPCC menawarkan dukungan kepada anak-anak di 0800 1111, dan orang dewasa yang khawatir tentang seorang anak di 0808 800 5000. Asosiasi Nasional untuk Orang yang Disakiti saat Anak (Napac) menawarkan dukungan bagi korban dewasa di 0808 801 0331. Di Australia, anak-anak, orang dewasa muda, orang tua, dan guru dapat menghubungi Kids Helpline di 1800 55 1800, atau Bravehearts di 1800 272 831.
