Seberapa banyak perbedaan yang dilakukan debat presiden membuat?
Di masa lalu, mereka jarang mempengaruhi hasil pemilihan, menurut sejarawan yang berbicara dengan ABC News.
Namun debat Juni antara Presiden Joe Biden dan mantan Presiden Donald Trump adalah pengecualian langka, kata mereka, akhirnya mengarah pada perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam tiket presiden Demokrat.
Sekarang saat Wakil Presiden Kamala Harris bersiap untuk menantang Trump dalam debat presiden pertama mereka pada Selasa, para ahli memprediksi pertandingan tersebut bisa potensial menghasilkan momen bersejarah yang serupa yang bisa memengaruhi pemilih yang belum memutuskan – kelompok pemilih kunci yang dapat menentukan siapa yang menang dalam pemilihan November.
Tahapan untuk debat presiden terakhir Pemilihan Presiden AS 2020 sedang diuji cahaya dan suaranya di Belmont University di Nashville, Tenn., 21 Oktober 2020.
Eric Baradat/AFP via Getty Images
“Mengingat kita belum pernah berada dalam keadaan seperti ini … dan itu akan menimbulkan banyak minat,” kata Aaron Kall, direktur debat untuk Program Debat Universitas Michigan, kepada ABC News. “Dan dengan peningkatan minat dan audiens itu, ada lebih banyak kesempatan untuk menarik pemilih yang masih ragu.”
Para ahli yang telah menganalisis debat sebelumnya mengatakan bahwa ini akan menjadi penentu bagi banyak pemilih karena mengikuti masuknya Harris dalam perlombaan serta penunjukan dua rekan separtai, Gubernur Minnesota Tim Walz, dan Senator Ohio JD Vance.
Debat pemilihan presiden ABC News akan berlangsung pada 10 September pukul 9 malam. ET dan disiarkan di ABC dan disiarkan secara langsung di ABC News Live, Disney+ dan Hulu.
Kathleen Hall Jamieson, direktur Annenberg Public Policy Center di University of Pennsylvania, yang telah melakukan penelitian tentang debat presiden, mengatakan kepada ABC News bahwa mayoritas penonton debat biasanya adalah pemirsa yang sangat terinformasi yang sudah memutuskan untuk mendukung kandidat mana.
Mantan Presiden Donald Trump berpartisipasi dalam Debat Presiden CNN di Studio CNN di Atlanta, GA, 27 Juni 2024.
Justin Sullivan/Getty Images
Dalam hal ini, meskipun Harris datang sebagai lembaran kosong relatif, kata Jamieson.
“Karena ia tidak sekenal Trump, ada lebih banyak kapasitas bagi debat untuk mengubah statusnya sebagai yang tidak dikenal,” katanya.
Meskipun Harris langsung memulai langkahnya sejak Biden mengundurkan diri pertengahan Juli dan kemudian mendapatkan sorotan media di Konvensi Nasional Demokrat, ia akan memiliki kesempatan untuk menarik kontras dengan Trump – dan dalam beberapa kasus Biden – selama pertandingan, menurut Kall.
“Ini adalah kesempatan optimal untuk memperkenalkan dirinya,” katanya.
Debat akan menandai pertama kalinya Trump dan Harris akan terlihat berhadapan dan pemirsa akan bisa melihat bagaimana keduanya bereaksi terhadap sindiran yang kemungkinan besar terjadi selama pertarungan 90 menit.
Kall mencatat bahwa kampanye telah membuat kalimat-kalimat cemerlang itu menjadi bagian kritis dari persiapan debat mereka, terutama dengan munculnya media sosial, untuk memberikan pesan kandidat mereka ke kehidupan yang lebih lama di siklus berita yang cepat berubah.
Calon presiden Demokrat Senator California Kamala Harris duduk selama debat primer Demokrat keempat musim pemilihan presiden 2020 di Westerville, Ohio, 15 Oktober 2019.
Saul Loeb/AFP via Getty Images
Jamieson mencatat bahwa taktik ini menjadi kunci dalam debat Juni karena kampanye Trump, pers, dan orang lain terus mengulangi cuplikan performa debat gagal Biden yang menyebabkan desakan untuknya untuk keluar.
“Jika Anda melihat jajak pendapat setelah debat Juni, Biden sebenarnya tidak kehilangan dukungan, namun pesan itu cukup untuk mengubah keadaan,” katanya.
Jamieson mengatakan kampanye kemungkinan akan sangat fokus untuk memastikan kandidat mereka meraih kemenangan karena tidak ada indikasi langsung bahwa mereka akan memiliki pertandingan televisi lain sebelum Hari Pemilihan.
Selain itu, debat akan berlangsung beberapa minggu saat beberapa negara bagian mulai prosedur pemungutan suara awal mereka.
“Kedekatan debat dengan kertas suara Anda penting,” kata Jamieson. “Kemampuan untuk memberikan suara Anda ketika dekat dengan komunikasi debat meningkatkan kemungkinan bahwa debat akan membentuk suara Anda.”
Kall mencatat bahwa tanggal debat pada Juni memungkinkan kandidat untuk pulih dari kesalahan, namun, mengingat perubahan terakhir ke tiket dan dimulainya pemungutan suara awal, seorang kandidat mungkin tidak memiliki kemewahan itu.
“Kita telah melihat di masa lalu, termasuk debat 2020, bahwa seorang kandidat dapat membawa kekuatan dari debat yang baik dari Oktober hingga pemilihan,” katanya. “Hal yang sama bisa terjadi sekarang.”