Bonn, Jerman: Seorang anak sedang mendapatkan vaksinasi TDaP (tetanus, difteri, batuk rejan). (Foto oleh Ute … [+] Grabowsky/Photothek via Getty Images)
Photothek via Getty Images
Pakar kesehatan masyarakat sedang memperingatkan karena kasus batuk rejan meningkat di seluruh negara. Angka tersebut telah melonjak empat kali lipat hingga pekan 33, dilaporkan pada 17 Agustus 2024, dibandingkan dengan periode waktu yang sama pada tahun 2023, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat.
Begitu jauh tahun ini, lebih dari 10.800 kasus batuk rejan telah dikonfirmasi oleh departemen kesehatan di seluruh AS, menurut CBS News. Ini adalah lonjakan terbesar sejak 2012. The Washington Post melaporkan bahwa dari Januari 2023 hingga Mei 2024 batuk rejan menyebabkan 15 kematian di AS.
Batuk rejan, yang juga dikenal sebagai pertussis, adalah penyakit yang sangat menular yang disebabkan oleh bakteri yang menyebar melalui tetesan udara kecil yang terdiri dari air liur atau lendir dan benda lain dari permukaan saluran pernapasan. Bakteri yang disebut Bordetella pertussis menempel pada silia, atau perpanjangan seperti rambut, yang melapisi bagian dari sistem pernapasan atas.
Badan Kesehatan Inggris menjelaskan bagaimana penyakit tersebut biasanya muncul. Sementara gejala pertama batuk rejan mirip dengan pilek biasa, setelah satu atau dua minggu batuk “bertetrarak” karakteristik bisa berkembang, sebuah suara yang muncul ketika penderita tersedak napas di antara batuk. Serangan batuk intens yang tidak terkendali dapat berlangsung selama beberapa menit, kadang-kadang menyebabkan muntah. Batuk cenderung lebih buruk di malam hari. Bayi di bawah tiga bulan yang tidak sepenuhnya terlindungi melalui imunisasi berada pada risiko tertinggi mengalami komplikasi yang parah. Penyakit ini bisa meradang tabung bronkial, atau saluran udara, bayi muda, sehingga sulit bernapas. Komplikasi paling umum dari infeksi adalah pneumonia, yang dapat fatal.
Sebelum vaksin diperkenalkan, setidaknya 9.000 orang meninggal di AS akibat pertussis setiap tahun, menurut National Foundation for Infectious Diseases. Angka itu berkurang menjadi digit tunggal pada tahun 1976.
Vaksin pertama untuk pertussis diberikan izin pada tahun 1914 di AS. Kemudian, suntikan kombinasi yang mengandung vaksin tetanus, difteri, dan pertussis, diperkenalkan pada tahun 1940-an. Kampanye imunisasi massal dilakukan.
Setelah diperkenalkan vaksin ini, kematian bayi akibat batuk rejan di AS menurun drastis menjadi 0,003 kematian / 1.000 pada tahun 1974, dari 4,5 kematian / 1.000 pada tahun 1900.
Secara global, jumlah orang yang meninggal setiap tahun akibat batuk rejan berada di ratusan ribu selama abad terakhir. Bahkan pada tahun 2002, pertussis menyebabkan kematian sekitar 294.000 orang di seluruh dunia, para peneliti mencatat di jurnal Emerging Infectious Diseases, dengan proporsi terbesar di Afrika. Pada tahun 2019, administrasi massal vaksin menyebabkan penurunan tajam dalam kematian akibat pertussis menjadi sekitar 120.000. Tetapi angka tersebut telah meningkat belakangan ini. CDC saat ini memperkirakan bahwa 24,1 juta kasus batuk rejan terjadi setiap tahun di seluruh dunia, bersamaan dengan sekitar 160.700 kematian pada anak di bawah usia lima tahun.
Ilmuwan mengatakan bahwa lonjakan besar saat ini disebabkan oleh serangkaian faktor, termasuk siklus biasa tiga hingga lima tahun dalam lonjakan virus, tetapi juga sejumlah faktor terkait pandemi. Tindakan mitigasi yang diterapkan selama pandemi Covid-19, seperti pemakaian masker dan jarak sosial, mengurangi penularan batuk rejan dan patogen pernapasan lainnya. Ketika tindakan pencegahan berkurang, virus udara dari segala jenis memantul kembali. Selain itu, peningkatan ketidakpercayaan vaksin telah menyebabkan penurunan tingkat vaksinasi.
Peningkatan infeksi saat ini di AS mengikuti tren serupa yang terjadi di Eropa sebelumnya tahun ini. Misalnya, lima bayi dan satu pasien lanjut usia telah meninggal hingga saat ini di Belanda. Menurut Institut Belanda, jumlah kasus tersebut “sangat tinggi” dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya. Otoritas Kesehatan Publik Belanda mencatat sebagai salah satu penyebab mungkin dari wabah saat ini adalah penurunan tingkat vaksinasi anak di negara tersebut. Para pejabat kesehatan publik menulis bahwa ketika orangtua tidak melakukan vaksinasi penuh pada anak mereka, risiko penularan meningkat.
Di Prancis, batuk rejan sejauh ini telah menyebabkan 17 kematian pada tahun 2024, 14 anak di bawah usia 15 tahun dan tiga pasien lanjut usia. Republik Ceko juga terkena “peningkatan jumlah kasus batuk rejan” di paruh pertama tahun ini, yang menyebabkan tiga kematian.
Selain di AS dan Eropa, jumlah kasus juga melonjak di Tiongkok, Australia, dan Kanada.
Karena batuk rejan adalah penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin, cara paling optimal untuk secara signifikan mengurangi kemungkinan tertular virus adalah memastikan anak-anak divaksinasi dan orang dewasa mendapatkan suntikan tambahan. CDC merekomendasikan agar orangtua memulai seri vaksin anak mereka—yang dapat mencegah tetanus, difteri, dan pertussis—mulai dari usia dua bulan. Seri tersebut mencakup empat suntikan lagi, pada usia empat dan enam bulan, 15 hingga 18 bulan, dan empat dan enam tahun.