Fearless Fund, sebuah perusahaan modal ventura yang menginvestasikan pada pengusaha perempuan berkulit warna, telah menyelesaikan gugatan diskriminasi atas program hibah khusus untuk wanita kulit hitam.
Gugatan dari American Alliance for Equal Rights (AAER) mengklaim bahwa Kontes Hibah Fearless Strivers Fund, yang hanya terbuka untuk “wanita kulit hitam,” bersifat diskriminatif.
Program hibah sudah berakhir ketika kasus pengadilan dimulai pada tahun 2023, menurut sebuah kiriman online oleh pendiri Fearless Fund, Arian Simone, dan dana mengatakan bahwa mereka termotivasi untuk menghindari putusan pengadilan agar tidak mengarah pada keputusan Mahkamah Agung yang dapat mengakhiri pendanaan berbasis minoritas di seluruh negeri.
Fearless Fund mengatakan akan terus fokus pada “membantu pengusaha yang kurang terdapat sumber daya yang telah lama ditinggalkan oleh pasar modal tradisional.” Dalam pernyataan atas penyelesaian tersebut, mereka mengumumkan pembentukan dana utang baru sebesar $200 juta dengan tujuan memberikan pinjaman kepada lebih dari 3.000 pendiri yang kurang terdapat sumber daya.
Perwakilan mitra Fearless Fund, Simone dan Ayana Parson, memberitahu wartawan pada Agustus 2023 bahwa dana tersebut didirikan untuk mengatasi kesenjangan yang luas dalam pendanaan modal ventura untuk bisnis yang dipimpin oleh perempuan berkulit warna “yang dihadapi dengan hambatan demi hambatan dalam mendapatkan dukungan dan investasi untuk bisnis mereka.”
Kontes Hibah Fearless Strivers diciptakan khusus untuk wanita kulit hitam karena bisnis yang dimiliki wanita kulit hitam menerima kurang dari 1% dari pendanaan modal ventura, menurut organisasi tersebut.
AAER menyebut program hibah itu “membelah-belah dan ilegal” dan mengklaim bahwa itu “mendorong Fearless Fund untuk membuka kontes hibahnya untuk wanita Hispanik, Asia, Asli Amerika, dan putih namun Fearless memutuskan untuk mengakhirinya sama sekali.”
Perusahaan yang didirikan oleh perempuan putih membawa pulang 64% dari “Investasi Keanekaragaman” berdasarkan jumlah kesepakatan, sementara bisnis yang dimiliki perempuan berkulit warna hanya mendapatkan 10%, menurut analisis data Crunchbase oleh perusahaan modal ventura BBG Ventures.