Menciptakan serial hits seperti South Park, Law & Order, atau The Big Bang Theory bernilai sejumlah kekayaan, namun sebuah generasi baru produser masih tetap kaya dalam ekonomi televisi yang terpecah dengan menciptakan acara yang lahir untuk ditayangkan ulang. Menurut Matt Craig dan Lisette Voytko-Best.
“Uang kapal pesiar sudah habis,” kata seorang manajer hiburan veteran tentang kesepakatan yang ditawarkan kepada produser TV teratas saat ini. Lima tahun yang lalu, pada puncak “perang streaming,” studio dan perusahaan teknologi, didukung oleh tingkat suku bunga rendah dan optimisme Wall Street, terlibat dalam perlombaan bersenjata untuk pertumbuhan pelanggan—nampaknya dengan biaya berapapun yang diperlukan. Jumlah acara TV scripted di siaran dan streaming dalam periode itu melampaui 500 untuk pertama kalinya, dan bagi para pencipta konten yang berhasil menembus popularitas mainstream, jumlah dollar nya memiliki banyak nol. Setidaknya satu lusin showrunner menandatangani kesepakatan sembilan digit selama periode itu, dan sekitar satu lusin lagi mendapatkan lebih dari $50 juta melalui kontrak empat atau lima tahun.
Sekarang, dengan sebagian besar kesepakatan itu telah berakhir atau dijadwalkan berakhir dalam beberapa bulan mendatang, para pencipta yang sama muncul ke dalam lanskap TV yang sangat berbeda. Dampak dari pandemi, dua mogok Hollywood dan pemotongan biaya korporat yang luas—tak lupa kurangnya hits yang dihasilkan oleh beberapa kesepakatan besar showrunner—telah meruntuhkan pasar untuk kesepakatan keseluruhan, pesanan acara, dan kesepakatan lisensi.
Bagi para pemenang di Emmy Awards 2024 nanti, itu akan menjadi trofi bergelar emas dan bukan jumlah pembayaran yang besar di akhir karpet merah.
Meskipun begitu, masih ada beberapa showrunner yang pendapatan mereka tidak terpungkiri—generasi lama pencipta yang memiliki persentase dari $100 juta atau lebih keuntungan yang dihasilkan setiap tahun oleh mega-hits seperti The Simpsons atau The Big Bang Theory.
Dari showrunner paling banyak dibayar di TV untuk tahun 2024, lima pencipta menghasilkan lebih dari $100 juta dalam 12 bulan terakhir, bahkan setelah membayar biaya kepada agen, manajer, dan pengacara. Matt Stone dan Trey Parker dari South Park, super-producer BET Tyler Perry, Dick Wolf dari Law & Order, James L. Brooks dan Matt Groening dari The Simpsons, serta Chuck Lorre dari The Big Bang Theory menyumbang lebih dari setengah dari $1,2 miliar yang dikumpulkan oleh 20 paling atas. Ketimpangan akan semakin besar dengan ditambahkan Kevin Bright, Marta Kauffman, dan David Crane dari Friends, tetapi kriteria seleksi hanya memperbolehkan showrunner yang memiliki acara baru yang ditayangkan dalam setahun terakhir.
Karena keuntungan partisipasi yang konvensional dan sindikasi hampir lenyap di era streaming, dan jumlah episode yang diproduksi oleh masing-masing acara telah turun tajam, potensi untuk kesuksesan astronomis yang dinikmati oleh generasi produser sebelumnya sangat sedikit.
Untuk membenarkan nilai mereka yang berkelanjutan bagi studio dan streaming, showrunner saat ini telah menjadi sesuatu yang lebih dekat dengan kepala mini-studio, mengawasi semesta acara dan proyek kecil untuk platform. Produser seprolifik Taylor Sheridan dari Yellowstone atau Ryan Murphy dari American Horror Story masih bisa meminta bayaran besar. Produser-produser “godfather” ini dibayar dengan cantik pada setiap proyek yang mereka asosiasikan, terlepas dari tingkat keterlibatan mereka. Ini adalah salah satu alasan besar mengapa 20 showrunner teratas hanya mencakup tiga produser di bawah usia 50 tahun — Michael Schur dari Parks and Recreation (48 tahun) dan Lisa Joy (47 tahun) dan Jonathan Nolan (48 tahun) dari Westworld — dibandingkan dengan lima di atas usia 70 tahun.
Untuk generasi showrunner yang lebih muda, yang sedang memasuki usia dewasa dalam lingkungan TV baru ini dan seringkali masih berada di acara hits pertama mereka, kesepakatan keseluruhan hampir tidak pernah melebihi $10 juta, dengan biaya per episode yang dibebankan terhadap total tersebut. Generasi baru ini, yang umumnya lebih beragam dalam hal ras, gender, dan orientasi seksual, memiliki sedikit kesempatan untuk mencapai pendapatan teratas dalam waktu dekat.
Namun, keberuntungan bisa berubah dengan cepat di Hollywood, dan ajang Emmy akhir pekan ini merupakan langkah besar menuju penciptaan produser super di masa depan. Sementara itu, inilah showrunner yang memimpin jalan.
1. $162 juta ($180 juta bruto)
Matt Stone dan Trey Parker
Matt Stone dan Trey Parker oleh Vivien Killilea / Getty Images
Duo di balik siswa SD bermulut kotor dari Colorado masih menjadi perintis industri berkat kesepakatan komprehensif enam tahun, $935 juta yang mereka tandatangani dengan ViacomCBS pada 2021 untuk hak ongoing South Park. Parker dan Stone mengatakan dalam wawancara Vanity Fair baru-baru ini bahwa mereka akan menghentikan produksi acara hingga setelah pemilihan presiden 2024 (“Saya tidak tahu apa lagi yang bisa kita katakan tentang Trump,” kata Parker), namun musikal lama mereka The Book of Mormon masih kuat di Broadway, di West End London, dan di Australia mulai 2025.
2. $136 juta ($147 juta bruto)
Tyler Perry
Tyler Perry oleh Ethan Pines untuk Forbes
“Kepemilikan mengubah segalanya,” kata Perry kepada Forbes pada 2020. Dari kenyamanan lot Tyler Perry Studios berukuran 330 hektar di pinggiran Atlanta, miliarder berusia 54 tahun ini menciptakan dan memiliki hak pada semua kontennya. Ia mengizinkan kepada jaringan siaran dan distributor seperti BET, tempat ia menayangkan 10 acara dalam setahun terakhir (di antaranya House of Pain dan Sistas). Ia juga merilis tiga film (dua di Amazon, satu di Netflix) dan secara bertahap mengambil kembali kendali atas hak ciptanya terhadap Ar-star legendarisnya, yang menghasilkan jutaan keuntungan.
3. $135 juta ($143 juta bruto)
James L. Brooks dan Matt Groening
James L Brooks dan Matt Groening oleh Rodin Eckenroth / Getty Images
Dengan lebih dari 750 episode selama 35 tahun dan terus bertambah, keluarga pertama Springfield, The Simpsons, masih belum menunjukkan tanda-tanda perlambatan. Begitu juga uangnya, dengan Brooks dan Groening (co-pencipta Sam Simon meninggal pada 2015) mengantongi biaya produser eksekutif setiap tahun meskipun sedikit keterlibatan dalam produksi berkelanjutan setengah jam animasi, sekarang memasuki musim ke-36. Bahkan lebih berharga adalah perpustakaan acara tersebut, yang telah menghasilkan lebih dari $1 miliar dari penjualan streamingnya dengan Disney+ sejak 2019. Sementara itu, favorit kultus Groening, Futurama, kembali ke Hulu untuk musim ke-12-nya pada Juli.
4. $124 juta ($146 juta bruto)
Dick Wolf
Dick Wolf oleh Yuri Hasegawa untuk Forbes
Imperium prosedur polisi Wolf memiliki pegangan kuat pada jadwal siaran jaringan, dengan tumpukan tiga acara Chicago yang menayangkan lineup Rabu NBC dan trio acara FBI yang melakukan hal yang sama untuk CBS pada hari Selasa, belum lagi acara unggulannya Law and Order dan spin-off nya SVU yang mencapai musim ke-25 (acara Law dan Order ketiga, Organized Crime, dipindahkan ke Peacock). Musim yang dipersingkat mogok mogok mungkin merugikan Wolf lebih banyak daripada showrunner lain, tetapi jangan kasihan pada raja siaran 77 tahun itu-Forbes menamainya sebagai miliarder pada Januari.
5. $110 juta ($130 juta bruto)
Chuck Lorre
Chuck Lorre oleh Willy Sanjuan/Invision/AP
Lorre mendapat manfaat dari kesepakatan warisan yang dibuat selama masa kejayaan TV linear, dengan Two And A Half Men, The Big Bang Theory, dan Young Sheldon-nya terus menghasilkan keuntungan besar. Satu persen keuntungan dari Big Bang membayar hingga $5 juta dalam satu tahun terakhir, tergantung pada persyaratan kesepakatan, dan Lorre mengontrol lebih dari satu dari itu. Meskipun Young Sheldon dan kisah romantis CBS-nya Bob Hearts Abishola mengakhiri series finale mereka dalam setahun terakhir, Lorre tetap produktif untuk Warner Bros., dengan debut Bookie 10 episode untuk Max musim gugur lalu dan spin-off ke-2 Big Bang, George & Mandy’s First Marriage dalam CBS pada Oktober.
6. $76 juta ($101 juta bruto)
Seth McFarlane
Seth Macfarlane oleh Chris Pizzello/AP
McFarlane mengkapitalisasi ekonomi TV baru dan lama, tetap menikmati keuntungan besar dari Fox untuk menulis, mengisi suara, dan memproduksi lebih dari 400 episode Family Guy dan 300 episode American Dad, sementara juga mengambil kesepakatan keseluruhan di Universal Television pada 2020 senilai $40 juta per tahun untuk mengembangkan proyek-proyek baru, termasuk pembuatan kembali franchise film Ted-nya sebagai seri delapan episode untuk Peacock.
7. $58 juta ($68 juta bruto)
Shonda Rhimes
Shonda Rhimes oleh Jamel Toppin untuk Forbes
Musim keempat drama kostum erotic Rhimes, Bridgerton memecahkan rekor penonton untuk Netflix musim panas ini, membayar kesepakatan mega berkelanjutan dengan streamer ini yang struktur bonusnya dan insentif yang membalas bila sukses. Roster TV sebelumnya di ABC-nya, yang termasuk Scandal dan How To Get Away With Murder, tetap kuat dengan musim ke-21 Grey’s Anatomy tayang perdana bulan ini.
8. $48 juta ($56 juta bruto)
Larry David
Larry David oleh Richard Shotwell/Invision/AP
Bagi seseorang yang telah membuat karirnya dari mengeluh tentang pekerjaan, komedian berusia 77 tahun tersebut tetap sibuk. David menulis dan membintangi musim ke-12 dan (mungkin) terakhir Curb Your Enthusiasm pada musim semi, dan musim gugur ini mengumumkan tur 10 kota dari “percakapan informal” dengan moderator yang berbeda, termasuk Peyton Manning. Dan acara aslinya masih sama populer seperti sebelumnya di Netflix, di mana ia menghasilkan sekitar $100 juta setiap tahun untuk hak siaran eksklusif. Dengan kata lain, tahun ini adalah tahun yang cukup bagus.
9. $47 juta ($55 juta bruto)
JJ Abrams
JJ Abrams oleh Chris Pizzello/AP
Ketika Warner Bros. mendaftarkan Bad Robot Abrams ke kesepakatan besar lima tahun, $250 juta pada 2019, mereka membayangkan alam semesta terhubung yang terdiri dari D.C. comic show dan series sci-fi Demimonde—yang tidak satupun terjadi. Namun, Abrams berusia 58 tahun tersebut mengawasi hit Apple TV+ Presumed Innocent dan Batman animasi Amazon: Caped Crusader dalam setahun terakhir, cukup untuk mendapat perpanjangan dari Warners untuk jumlah yang lebih kecil. Abrams juga masih menerima cek yang cukup besar dari karya-karyanya dalam franchise film Star Wars dan Mission: Impossible.
10. $40 juta ($47 juta bruto)
Greg Berlanti
Greg Berlanti oleh Kevin Winter/Getty Images
Berlanti berusia 52 tahun itu menjual sahamnya dalam keuntungan masa lalu dan masa depan katalog TV-nya selama kesepakatan 2018 dengan Warner Bros.—strategi all-in yang disinyalir dimotivasi oleh keinginan untuk melampaui penghasilan Netflix Ryan Murphy, yang dia lakukan dalam jumlah lebih dari $300 juta. Pada saat itu, Berlanti memecahkan rekor untuk memiliki acara paling banyak di siaran pada satu waktu—18 selama musim 2019—sebagian besar diproduksi sebagai bagian dari alam semesta komik D.C. untuk The CW, termasuk Arrow dan The Flash. Meskipun jaringan membatalkan sebagian besar program orisinalnya tahun lalu, Berlanti tetap sibuk dengan kesepakatan sinema pandang pertama dengan Netflix, yang menghasilkan Atlas yang dipimpin Jennifer Lopez pada Mei. Dia juga menyutradarai drama lomba angkasa mendukung Apple Fly Me To The Moon, yang gagal di box office pada Juli.
11. $36 juta ($48 juta bruto)
Taylor Sheridan
Taylor Sheridan oleh David Becker/Getty Images
Pria yang membuat Western keren lagi memulai debutnya di genre itu, dengan peran akting berulang di acara termasuk Walker, Texas Ranger dan skenario film modern Sicario dan Hell or High Water sebelum mencapai kesuksesan nyata dengan serial Kevin Costner-led Yellowstone. Berkat sebuah keberuntungan dalam strategi perusahaan, acaranya masih ditayangkan di Peacock, tetapi Sheridan sekarang mendominasi perpustakaan Paramount+ dengan begitu banyak spin-off sehingga ia dapat menagih Paramount untuk syuting adegan di ranchnya dan menyewakan kudanya. Satu-satunya masalah adalah bagaimana menyelesaikan seri andalannya, yang telah melalui perpisahan publik yang sangat jelas dengan Costner dan sudah absen dalam satu atau dua tahun terakhir.
12. $34 juta ($40 juta bruto)
David Benioff dan D.B. Weiss
David Benioff dan D.B. Weiss oleh Michael Kovac/Getty