Para aktivis bergabung dengan mengikuti prosesi pemakaman di Eldoret, Kenya, ketika jenazah Cheptegei mulai perjalanan terakhirnya ke rumah keluarganya di Bukwo, Uganda, untuk pemakaman.
Jenazah Olimpian Rebecca Cheptegei yang dibunuh telah memulai perjalanannya pulang ke Uganda, ditemani oleh para aktivis yang menyerukan akhir terhadap kekerasan berbasis gender di Kenya.
Para author ini berusia 33 tahun tewas akibat luka-lukanya pada 5 September setelah diserang empat hari sebelumnya oleh pasangannya di Kenya, yang menusukkan bensin dan membakarnya.
Insiden itu terjadi beberapa minggu setelah ia melakukan debut Olimpiade di maraton wanita di Paris, di mana ia finis di peringkat 44.
Pemakaman Cheptegei direncanakan berlangsung pada Sabtu di Bukwo, kampung halaman keluarganya di Uganda, namun kerabat di Kenya memberikan penghormatan mereka pada Jumat di kota Rift Valley Eldoret, dekat tempat tinggalnya.
The cortege dari olimpian tewas Rebecca Cheptegei meninggalkan rumah jenazah Rumah Sakit Moi Teaching dan Referral di Eldoret, Kenya [Edwin Waita/Reuters]
Cheptegei adalah atlet ketiga yang meninggal di Kenya akibat kekerasan berbasis gender sejak tahun 2021, memicu gelombang tribut dan kemarahan global.
Tony Sabila, paman Cheptegei, menggambarkannya sebagai “tiang bagi keluarga” dan menyatakan kesedihannya atas kehilangannya.
Saat jenazah melewati kota Eldoret, puluhan aktivis menyusun barisan di pinggir jalan dengan yang lain berjalan bersama keranda.
Di sebuah rapat umum di hari yang sama, banyak yang mengenakan kaus putih dengan gambar Cheptegei dan membawa mawar putih atau merah.
Yang lain memiliki spanduk yang bertuliskan, “Menjadi wanita seharusnya bukan hukuman mati,” dan “Sebuah rumah di mana wanita tidak aman bukanlah rumah.”
Anggota keluarga berduka di samping peti mati Cheptegei di Eldoret, Kenya [Edwin Waita/Reuters]
Cheptegei diserang di luar rumahnya di Endebass di Kenya. Media lokal melaporkan bahwa putrinya yang masih kecil dan adik remajanya menyaksikan serangan tersebut.
Pelakunya, Dickson Ndiema Marangach, 32 tahun, juga mengalami luka bakar yang parah dan meninggal di rumah sakit pada hari Senin.
Ayahnya, Joseph Cheptegei, mengatakan kepada wartawan bahwa perselisihan dengan Marangach terjadi akibat properti di mana dia tinggal dengan adiknya dan putrinya. Dia memberitahu media Kenya pekan lalu bahwa Marangach telah membeli 5 liter (1,3 galon) bensin dan kemudian bersembunyi di kandang ayam sebelum serangan.
“Dia menuangkan bensin dan menyalakan api. Ketika dia memanggil saudaranya untuk membantunya, dia mengancamnya dengan sebilah parang, dan dia lari.” “
Polisi mengatakan bahwa pasangan tersebut “terus-menerus memiliki perselisihan keluarga.”
Agnes Cheptegei berduka atas kehilangan anaknya Rebecca Cheptegei [Edwin Waita/Reuters]
Perserikatan Bangsa-Bangsa mengutuk “pembunuhan kejam” terhadapnya dengan Stephane Dujarric, juru bicara untuk Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, mengatakan: “Kekerasan berbasis gender adalah salah satu pelanggaran hak asasi manusia yang paling menyebar di dunia dan harus diperlakukan sebagai pelanggaran tersebut.”
Selama di Kenya, 41 persen wanita yang sudah menikah telah mengalami kekerasan fisik, dibandingkan dengan 20 persen dari yang belum menikah.
Setidaknya 500 wanita dan gadis telah dibunuh di Kenya sejak tahun 2016, menurut PBB.
Angka dari UN Women Africa menunjukkan bahwa secara global, ada 89,000 laporan wanita dan gadis yang dibunuh pada 2022, jumlah tertinggi yang tercatat dalam 20 tahun. Lebih dari setengah wanita dan gadis dibunuh oleh pasangan intim atau anggota keluarga lainnya.
Menteri olahraga Kenya, Kipchumba Murkomen, mengatakan bahwa kematian olimpian itu adalah “panggilan keras” bahwa harus dilakukan lebih banyak untuk memerangi kekerasan berbasis gender.