Hasil pacuan terakhir Rebecca Cheptegei adalah di Olimpiade Paris. Pelari maraton Olimpiade Uganda, Rebecca Cheptegei, yang disiram bensin oleh mantan pacarnya dan kemudian meninggal, akan dimakamkan dalam pemakaman negara pada hari Sabtu. Dickson Ndiema menyerangnya dengan bensin kurang dari dua minggu yang lalu di luar rumahnya di barat laut Kenya, dekat tempat dia berlatih. Pembunuhan wanita berusia 33 tahun itu, dan sifatnya yang brutal, membuat keluarganya terpukul dan mengejutkan banyak orang di seluruh dunia. Crazy diggingannya tinggal di rumah sakit empat hari setelah serangan. Dokter bilang dia mengalami luka bakar di lebih dari 80% tubuhnya yang “menyebabkan kegagalan multi-organ.” Ndiema, yang juga terbakar setelah beberapa bensin tumpah di tubuhnya sendiri, meninggal pada hari Senin. Dia menyerang ibu dua anak setelah dia kembali dari pelayanan di gereja, God’s Dwelling Ministry. Pendeta di sana, Caroline Atieno, mengingat orang “wonderful … takut akan Tuhan”. Setelah mendengar tentang apa yang terjadi, dia berhasil berbicara dengan Cheptegei di telepon saat dia di rumah sakit. Atlet pertama-tama bertanya tentang anak-anaknya, yang semuanya baik-baik saja, kata pendeta kepada podcast Harian Afrika BBC. Kemudian Cheptegei berbicara tentang penyerangnya: “Kamu berarti Dickson tidak bisa melihat semua yang telah kulakukan baginya? Dia tidak bisa mengingat satu atau dua hal yang telah kulakukan baginya dan berhenti membuatku terbakar? Mengapa dia melakukan ini padaku?” Ibunya, Agnes, yang ada di sebelah kiri, dengan bangga mengenakan tas yang anaknya terima di Olimpiade Paris saat melihat petinya Jumat itu. Pemakaman Cheptegei diadakan di Bukwo, tempat keluarganya di Uganda dan dekat dengan perbatasan Kenya. Pada Jumat, anggota keluarga, teman, dan aktivis melawan kekerasan berbasis gender melihat petinya di rumah duka di kota Eldoret, sebelum peti itu dibawa pergi. Ibunya, Agnes Cheptegei, menutupi wajahnya dengan kesedihan, mengenakan tas suvenir yang atlet terima di Olimpiade Paris baru-baru ini, di mana dia datang ke-44 dalam maraton. Dia mengenakan kaos berkerah yang bertuliskan “menjadi seorang wanita seharusnya tidak menjadi hukuman mati.” Wanita berusia dua merupakan atlet wanita ketiga yang terbunuh di Kenya dalam tiga tahun terakhir. Dalam setiap kasus, pasangan romantis saat ini atau mantan dijadikan tersangka utama oleh polisi. Pada 2021, pemegang rekor dunia Agnes Tirop ditikam sampai mati dan enam bulan kemudian Damaris Mutua dicekik. Serangan terhadap wanita telah menjadi perhatian utama di Kenya. Pada 2022 setidaknya 34% wanita mengatakan mereka sudah mengalami kekerasan fisik, menurut survei nasional. Beberapa pengamat mengatakan bahwa atlet wanita menjadi semakin rentan. “[Ini] karena mereka melanggar norma gender tradisional di mana wanita hanya berada di dapur dan hanya memasak dan merawat anak-anak. Tapi sekarang atlet wanita semakin mandiri, mandiri secara finansial,” kata Joan Chelimo, yang mendirikan Tirop’s Angels untuk membantu menyoroti masalah kekerasan terhadap wanita. “Kami tidak ingin hal ini terjadi pada wanita lain, apakah atlet atau dari desa, atau seorang gadis muda,” kata Rachel Kamweru, juru bicara departemen pemerintah untuk gender dan tindakan afirmatif, kepada BBC. Ketika Cheptegei pertama kali terlibat dalam lari, dia bergabung dengan Uganda People’s Defence Forces pada tahun 2008 yang membantunya mendukungnya. Perlombanya terakhir adalah di Olimpiade Paris. Meskipun dia datang ke-44, orang di daerah asalnya masih menyebutnya sebagai “juara.” Dia memenangkan emas di Kejuaraan Lari Gunung dan Trail Dunia di Chiang Mai, Thailand, pada 2022.
