Kepolisian New York telah membela tindakan mereka setelah seorang penonton ditembak di kepala saat dua petugas menangani seorang penumpang berlari tanpa membayar tiket yang membawa pisau di stasiun kereta bawah tanah yang ramai.
Pria tersebut dalam kondisi kritis setelah ditembak di stasiun Sutter Avenue L di Brooklyn pada hari Minggu sore. Tiga orang lain, termasuk tersangka, terluka.
Polisi mengatakan petugas menantang seorang tersangka pelanggaran tarif, lalu menembaknya setelah dia mengancam mereka dengan pisau. Kondisinya kritis.
Otoritas New York telah menjadikan pengurangan kejahatan di kereta bawah tanah dan bus sebagai prioritas utama menyusul serangkaian serangan kekerasan, perampokan, dan pembunuhan. Tindakan tegas terhadap penghindaran tarif adalah bagian dari dorongan tersebut.
Namun, kritikus mempertanyakan bagaimana pengejaran pelanggar minor berkembang menjadi penggunaan kekerasan mematikan di ruang yang ramai.
Tom Donlon, komisioner polisi sementara kota itu, memerintahkan penyelidikan menyeluruh namun menambahkan: “Jangan salah, peristiwa yang terjadi… adalah hasil dari seorang penjahat bersenjata”.
Tidak ada dari mereka yang terlibat yang dinamai oleh polisi.
Jennvine Wong, dari Legal Aid Society Cop Accountability Project, memberitahu The New York Times bahwa polisi telah membahayakan nyawa setelah memilih “di ruang tertutup… untuk menggunakan kekuatan yang tidak proporsional”.
Dalam konferensi pers, Kepala Departemen NYPD Jeffrey Maddrey mengatakan bahwa dua petugas telah melihat seorang pria melewati penghalang tanpa membayar.
Bapak Maddrey mengatakan rekaman kamera tubuh menunjukkan tersangka mengancam akan “membunuh” petugas jika mereka mengikutinya, sebelum menghadapi mereka dengan pisau.
Rekaman menunjukkan kereta berhenti di stasiun saat konfrontasi memanas. Petugas melepaskan Taser ke pria tersebut – tanpa efek – saat dia mencoba naik kereta, sebelum dia melompat kembali ke platform.
“Pada satu titik dia maju ke salah satu petugas dengan pisau,” kata Bapak Maddrey. “Petugas itu mundur, dia mengeluarkan senjatanya, dan kedua petugas pada titik ini menembak.”
Dua penonton, seorang petugas polisi, dan tersangka terkena tembakan.
Bapak Maddrey mengatakan bahwa petugas itu menyadari bahwa dia telah ditembak di ketiak namun terus melakukan “tindakan penyelamatan nyawa” pada tersangka. Kedua petugas kemudian menyadari bahwa dua penonton juga terkena tembakan. Dua petugas lain kemudian tiba dan membantu yang terluka.
Pejabat mengatakan bahwa tersangka memiliki catatan 20 penangkapan sebelumnya dan riwayat penyakit mental yang signifikan.
Janno Liever, kepala eksekutif Metropolitan Transportation Authority, mengatakan bahwa insiden itu “dimulai karena seseorang ingin datang ke sistem transit dengan senjata, seseorang yang… memiliki sejarah kejahatan dan sejarah kekerasan dan bahkan tuduhan senjata api”.
Polisi mengatakan pada hari Minggu bahwa sebilah pisau telah ditemukan dan memposting gambar di media sosial. Namun, pada hari berikutnya, mereka memposting pesan lain mengatakan bahwa pisau itu telah diambil dari tempat kejadian oleh seorang pria yang tidak diketahui.
Otoritas kota telah berupaya untuk memperluas kehadiran polisi di sistem transportasinya menyusul lonjakan kejahatan. Semua stasiun di sistem kota dilengkapi dengan kamera keamanan dan skema uji coba sedang berjalan untuk memindai penumpang untuk senjata.
MTA tahun lalu mengumumkan tindakan tegas terhadap penghindaran tarif, didukung oleh penegakan hukum oleh polisi. Pejabat mengatakan penegakan hukum agresif dapat membantu dalam menangkap penjahat dan menghapus senjata dari kereta New York.
Namun, masalah terus berkembang, dengan statistik NYPD menunjukkan 2.227 penangkapan dan lebih dari 30.000 surat panggilan pada kuartal kedua tahun ini – sekitar dua kali lipat dari periode yang sama lima tahun yang lalu.