Sebuah laporan oleh LSM lingkungan dan hak asasi manusia pada hari Selasa menghubungkan tiga perusahaan pemotongan daging besar ke pembabatan hutan ilegal di Brasil, di mana petani dituduh menyemprotkan herbisida dari langit untuk membersihkan lahan yang luas.
Para petani menggunakan 2,4-D – sejenis herbisida yang ditemukan dalam “Agent Orange,” yang terkenal digunakan dalam Perang Vietnam – untuk membersihkan 81.200 hektar daerah basah Pantanal, Situs Warisan Dunia UNESCO, kata laporan yang dibuat oleh Mighty Earth, Reporter Brasil, dan AidEnvironment.
Dengan menggunakan “pembabatan kimia,” mereka membersihkan daerah empat kali lebih besar dari Amsterdam untuk beternak sapi di apa yang seharusnya menjadi tempat perlindungan keanekaragaman hayati, tambah laporan tersebut.
Laporan tersebut menuduh perusahaan pemotongan daging JBS, Marfrig, dan Minerva melakukan bisnis dengan petani yang terlibat dalam tindakan ilegal tersebut.
Mereka, pada gilirannya, memasok produk daging sapi kepada pengecer termasuk Carrefour, Casino/GPA, Grupo Mateus, dan Sendas/Assai, tambahnya.
“Pembunuhan pohon dan kehidupan liar secara sengaja di Pantanal dengan penyemprotan udara senyawa yang sangat beracun dari ‘Agent Orange’ merupakan perang baru yang menghancurkan alam yang sedang dilakukan oleh industri daging,” kata direktur Mighty Earth Brazil, Joao Goncalves.
Selain membunuh kehidupan tanaman, bahan kimia tersebut dapat mencemari air dan membahayakan ikan, hewan, bahkan manusia.
Vietnam menyalahkan Agent Orange, yang disemprotkan oleh pasukan AS untuk menghancurkan penutup tanah dan sumber makanan dalam perang mereka dengan pasukan Vietnam Utara dari 1962 hingga 1971, atas cacat lahir parah pada 150.000 anak.
Salah satu petani yang terlibat dalam kampanye “pembabatan kimia” di Pantanal telah didakwa dengan beberapa kejahatan lingkungan dan didenda lebih dari $520 juta.
– ‘Bioma tidak bisa bertahan’ –
Dari tahun 2009 hingga 2023 secara keseluruhan, laporan tersebut mengatakan bahwa rumah potong JBS dikaitkan dengan hampir 470.000 hektar pembabatan hutan dan konversi penggunaan lahan di Amazon Brasil dan sabana tropis Cerrado.
“Mencakup rumah potong Marfrig dan Minerva Foods, total luas yang hancur selama periode ini mencapai lebih dari 550.000 hektar. Dari total ini, 55 persen berada di bioma Cerrado dan 45 persen di Amazon,” katanya.
Laporan LSM itu dipublikasikan ketika Pantanal, daerah basah terbesar di dunia, berjuang melawan kebakaran hutan yang merusak dan telah, antara lain, melukai sejumlah macan tutul – yang terdaftar sebagai “hampir terancam” dalam Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.
Pihak berwenang mengatakan bahwa banyak kebakaran sengaja dilakukan, seringkali untuk membersihkan lahan untuk pertanian.
“Bioma tidak bisa bertahan dari kebakaran dan pembabatan kimia yang meluas,” kata Goncalves.
“Perusahaan daging besar harus segera menghentikan semua peternak yang nekat melakukan penghancuran alam untuk keuntungan.”
JBS dalam respons yang disertakan dalam laporan tersebut mengatakan bahwa kasus yang disebutkan tidak muncul dalam database atau sistem peringatan yang mereka gunakan untuk pemantauan.
Perusahaan menambahkan dalam sebuah catatan kepada AFP bahwa kebijakannya tidak “mentolerir pembabatan hutan ilegal.”
Marfrig mengatakan bahwa pada saat menerima sapi dari peternakan yang disebutkan dalam laporan, pemasok telah “memenuhi semua kriteria sosial-lingkungan.”
Minerva mengatakan bahwa mereka tidak memiliki bisnis dengan peternakan yang sama.
Carrefour, pada bagian mereka, mengatakan “tidak ada dari lima peternakan yang disebutkan adalah pemasok grup Carrefour Brasil.”