Mantan Presiden Trump menghadiri pertemuan di kota yang difasilitatori oleh Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders di Dort Financial Center di Flint, Mich., pada hari Selasa. Jeff Kowalsky/AFP via Getty Images menyembunyikan keterangan. FLINT, Mich. – Dalam penampilan publiknya yang pertama sejak upaya pembunuhan yang nyaris terjadi pada hari Minggu, mantan Presiden Donald Trump terus menawarkan gambaran yang tidak teratur namun memprihatinkan tentang Amerika jika dia tidak menang pada bulan November. Berbicara di sebuah pertemuan kota di Flint bersama Gubernur Arkansas Sarah Huckabee Sanders, mantan sekretaris pers Gedung Putih, Trump menyebut ancaman terhadap dirinya – termasuk upaya pembunuhan terhadapnya pada bulan Juli di Butler, Penn. – sebagai bukti bahwa proposal kebijakannya seputar tarif untuk otomotif buatan luar negeri adalah kuat. “Kamu tahu, hanya presiden yang berdampak yang ditembak,” katanya. “Kamu harus melakukan apa yang harus kamu lakukan, kan? Kamu harus – kita harus berani, kalau tidak kita tidak akan memiliki negara yang tersisa.” Trump mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan Wakil Presiden Kamala Harris tentang insiden Minggu di mana seorang pria dengan riwayat kriminal panjang diduga mengarahkan sebilah senapan melalui pagar beberapa lubang di depan tempat dia sedang bermain golf di Trump International Golf Club di West Palm Beach, Fla. “Baru saja, saya mendapat panggilan yang sangat bagus dari Kamala,” katanya. “Itu sangat bagus, itu sangat bagus, dan kami menghargainya, tetapi kami harus merebut kembali negara kita. Kami harus menang. Kami akan menang, dan kami akan Membuat Amerika Hebat Lagi.” Trump mengambil tiga pertanyaan dari audiens serta memberikan monolog panjang tentang hubungan dengan pemimpin asing, kehadiran kerumunan di pertemuan kampanyenya, dan bagaimana komentarnya bukan sebagai omong kosong tetapi sebagai pernyataan “jenius”. “Apa yang Anda lihat sebagai ancaman besar terhadap masa depan pekerja otomotif manufaktur Michigan, dan apa yang akan Anda lakukan untuk menghilangkan ancaman tersebut?” tanya seorang pekerja Ford bernama Isaiah. Trump memulai tanggapannya dengan mengatakan bahwa satu-satunya ancaman besar adalah negara-negara yang bersikap agresif memiliki senjata nuklir, sebelum beralih ke panggilan Presiden Biden tentang upaya pembunuhan tersebut, pemanasan global yang “hal baik” karena lebih banyak properti di tepi pantai, dan poin pidato rutinnya bahwa Amerika hampir mendekati Perang Dunia Ketiga. Trump akhirnya mengatakan bahwa dia akan memberlakukan tarif terhadap Meksiko dan Tiongkok, dan bahwa dia sedang bertemu dengan Perdana Menteri India Narendra Modi. Kedutaan India di Washington, D.C. tidak segera merespons permintaan komentar untuk mengonfirmasi pertemuan tersebut, yang sebelumnya tidak pernah dilaporkan. Modi dijadwalkan akan berada di Delaware akhir pekan ini untuk sebuah pertemuan puncak yang diselenggarakan oleh Presiden Biden dengan pemimpin dari Australia dan Jepang. Pada suatu waktu, Trump salah menyebut lokasi Pangkalan Udara Bagram, mengatakan bahwa itu berada di Alaska, ketika berbicara tentang pengeboran minyak dan penarikan AS dari Afghanistan sebagai bagian dari monolog 10 menit sebagai tanggapan terhadap Sanders yang mencatat bahwa kerumunan akan memilihnya pada bulan November. Dengan tujuh minggu tersisa hingga hari pemungutan suara, kampanye Trump telah melihat pesan yang kacau setelah debat presiden minggu lalu. Senator Ohio JD Vance, pasangan calon Trump, telah menarik kritik karena membesarkan klaim palsu bahwa imigran Haiti sedang memakan hewan peliharaan di Springfield, Ohio – komentar yang telah menarik perhatian negatif intensif di kota barat daya Ohio tersebut, termasuk beberapa ancaman bom dan sejumlah acara yang dibatalkan. Harris mengatakan selama wawancara panel yang diselenggarakan oleh Asosiasi Jurnalis Kulit Hitam Nasional Selasa bahwa kebohongan tentang imigran Haiti berakar dalam stereotipe rasial dan menyebutnya sebagai “suatu kejatuhan yang memilukan.” “Ketika Anda dianugerahi dengan mikrofon sebesar itu, ada tanggung jawab yang mendalam yang datang dengan hal tersebut,” kata Harris. Sementara kampanye Trump telah berusaha menyoroti perubahan pendirian Harris terhadap sejumlah isu dan upayanya untuk menjauhkan diri dari ketidaksukaan publik terhadap Biden seputar ekonomi dan imigrasi, Trump telah menggunakan mikrofon metaforisnya dengan cara yang menutupi pesan tersebut. Sebagai contoh, Trump memposting “AKU BENCIMU, TAYLOR SWIFT!” di situs Truth Social-nya setelah bintang pop tersebut mendukung Harris dan menolak ulang tayangan gambar-gambar palsu yang dihasilkan oleh kecerdasan buatan untuk mengimplikasikan bahwa dia mendukung kandidatnya. Trump menuju Long Island pada hari Rabu untuk sebuah pertemuan kampanye lainnya.
