CARACAS, Venezuela (AP) — Calon oposisi Venezuela terdahulu, Edmundo González, pada hari Rabu mengatakan bahwa dia dipaksa untuk menandatangani surat yang secara efektif mengakui kekalahan dalam pemilihan presiden bulan Juli, yang menurut otoritas pemilihan dimenangkan oleh Presiden Nicolás Maduro.
Penjelasan surat tersebut adalah tekanan terbaru terhadap krisis politik negara tersebut, yang diperparah oleh hasil pemilihan yang dipertentangkan dan kepergian González ke pengasingan di Spanyol. González dan koalisi Platform Tunggal yang diawakili pada 28 Juli mengklaim mereka mengalahkan Maduro dengan selisih suara yang besar.
Dokumen tersebut menyatakan bahwa seharusnya bersifat rahasia, tetapi Jorge Rodríguez, ketua Majelis Nasional dan negosiator utama Maduro, mempersembahkannya dalam konferensi pers secara nasional di televisi beberapa jam setelah sebuah media lokal menerbitkan sebagian dari dokumen tersebut. Surat itu menunjukkan González sebagai pengirim dan ditujukan kepada Rodriguez, yang menandatanganinya sebagai penerima.
Rodríguez mengatakan kepada wartawan bahwa González menandatangani surat tersebut atas kemauannya sendiri. Namun, González, dalam video yang diposting di media sosial mengatakan bahwa dia menandatanganinya di bawah tekanan.
“Mereka datang dengan dokumen yang harus saya tandatangani untuk mengizinkan keberangkatan saya dari negara ini,” kata González. “Dengan kata lain, entah saya menandatangani atau saya akan menghadapi konsekuensi. Ada beberapa jam yang sangat tegang karena tekanan, pemerasan, dan ancaman.”
Rodríguez, ditanya tentang pesan video González, mengancam untuk menyingkap audio dari percakapannya dengan González jika dia tidak menarik kembali pernyataannya.
Dewan Pemilihan Nasional Venezuela, yang dipenuhi oleh pendukung Maduro, menyatakan Maduro sebagai pemenang pemilihan hanya beberapa jam setelah penutupan pemungutan suara. Berbeda dengan pemilihan presiden sebelumnya, otoritas pemilihan tidak memberikan rincian perolehan suara.
Namun, koalisi oposisi mengumpulkan lembar hitungan suara dari 80% mesin pemungutan suara elektronik negara itu dan mempostingnya secara online. González dan pemimpin oposisi Maria Corina Machado mengatakan catatan pemungutan suara menunjukkan bahwa mantan diplomat tersebut memenangkan pemilihan dengan dua kali lipat suara Maduro.
González menjadi target penangkapan atas penyelidikan mengenai publikasi lembar hitungan suara.
Kecaman global atas kurangnya transparansi mendorong Maduro untuk meminta Mahkamah Agung Venezuela, yang anggotanya sejalan dengan partai yang berkuasa, untuk memeriksa hasil pemilihan. Mahkamah tinggi itu menguatkan kemenangannya.
González, Machado, pemimpin oposisi lainnya, dan pemerintah asing mempertanyakan hasil audit tersebut. Namun, dalam surat yang dibuat publik pada hari Rabu, González mengakui bahwa meskipun dia tidak setuju dengan putusan mahkamah, “saya patuh karena itu adalah suatu resolusi dari pengadilan tertinggi negara ini.”
Sebaliknya, dalam pesannya di video, dia menyebut dirinya sebagai “presiden terpilih dari jutaan dan jutaan rakyat Venezuela” dan berjanji untuk “memenuhi” mandat mereka.
Masa jabatan presiden Venezuela berikutnya dimulai pada tanggal 10 Januari dan berlangsung selama enam tahun.