Uni Internasional dari Teamsters, salah satu serikat buruh terbesar di Amerika Serikat, mengatakan bahwa mereka tidak akan memberikan dukungan kepada calon manapun dalam pemilihan presiden AS yang akan datang.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, serikat berpengaruh yang terdiri dari sekitar 1,3 juta anggota mengatakan bahwa mereka tidak akan mendukung baik Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris maupun Presiden Republik sebelumnya Donald Trump.
“Teamsters berterima kasih kepada semua kandidat yang bertemu dengan anggota kami secara langsung selama pertemuan bulat kami yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Presiden Umum Teamsters Sean O’Brien dalam pernyataan tersebut.
“Sayangnya, tidak ada satu pun kandidat utama yang mampu memberikan komitmen serius kepada serikat kami untuk memastikan kepentingan pekerja selalu diletakkan di depan Big Business.”
Langkah ini melanggar dekade kebiasaan: Teamsters telah mendukung kandidat Demokrat dalam setiap pemilihan sejak tahun 2000, dan serikat tersebut tidak pernah menolak untuk mendukung seorang kandidat sejak tahun 1996.
Ini juga terjadi saat kedua partai Demokrat dan Republik telah mencari dukungan dari buruh terorganisir menjelang pemilihan 5 November, yang diharapkan akan berlangsung sengit antara Trump dan Harris.
Teamsters mengatakan bahwa pemungutan suara anggotanya menunjukkan preferensi untuk Trump daripada Harris dengan selisih lebih dari 25 persen, tetapi tidak ada “dukungan universal” untuk kedua kandidat tersebut.
Kampanye Trump mengatakan bahwa pemungutan suara menunjukkan bahwa “sebagian besar” anggota kelompok tersebut mendukung mantan presiden dan ingin melihatnya kembali ke Gedung Putih.
Dalam sebuah pernyataan kepada media AS, juru bicara Harris mengatakan bahwa Demokrat telah memenangkan dukungan dari cabang-cabang Teamsters di seluruh AS, bersama dengan serikat buruh lainnya.
“Sementara Donald Trump mengatakan pekerja yang melakukan mogok harus dipecat, Wakil Presiden Harris telah benar-benar mengikuti barisan pemogokan dan bersikeras mendukung buruh terorganisir sepanjang karirnya,” kata Lauren Hitt.
“Rekor serikat yang kuat dari Wakil Presiden inilah yang membuat cabang-cabang Teamsters di seluruh negeri telah mendukungnya – bersama mayoritas besar buruh terorganisir.”
Serikat buruh telah menjadi konstituen tradisional Partai Demokrat di AS, dengan rayuan dari Partai Republik umumnya disambut dengan skeptisisme karena partai tersebut secara historis mengambil sikap yang lebih keras terhadap hak-hak pekerja.
Kebanyakan serikat buruh besar AS, seperti United Auto Workers (UAW) dan American Federation of Labor and Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO), telah menyatakan dukungan mereka untuk Harris menjelang pemilihan yang akan datang.
O’Brien – presiden Teamsters – menjadi pengecualian dari tren tersebut, berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik pada bulan Juli.
Keputusan tersebut menimbulkan respons yang bercampur dari para ahli tenaga kerja AS, yang terbagi dalam pendapat apakah itu adalah langkah yang cerdas membawa pesan pro-buruh kepada audiens besar atau langkah yang buruk, mengingat hostilitas GOP tradisional terhadap gerakan tersebut.
Teamsters juga mencoba mendapatkan posisi berbicara di Konvensi Nasional Partai Demokrat pada bulan Agustus, namun mengatakan bahwa mereka tidak diberikan posisi tersebut.
Meskipun Teamsters telah mendukung Demokrat selama dua dekade terakhir, kelompok tersebut juga telah mendukung kandidat presiden Republik, termasuk Ronald Reagan pada tahun 1984.