Wali Kota Atlantic City, N.J. – Wali Kota Atlantic City Marty Small Sr. dan istrinya, La’Quetta, yang merupakan superintenden sekolah kota, telah didakwa atas tuduhan mengancam keselamatan anak dan tuduhan lain karena diduga memukuli putri remaja mereka dalam beberapa kesempatan, kata jaksa pada hari Rabu.
Kantor Jaksa County Atlantic mengatakan dakwaan tersebut dibuat pada hari Selasa oleh sebuah juri besar yang menuduh pasangan tersebut secara serius mengancam anak. Marty Small juga didakwa dengan kasus pemukulan dan ancaman teror.
Jaksa mengatakan kedua orangtua tersebut menganiaya secara fisik dan emosional putri mereka, yang berusia 15 hingga 16 tahun, dalam beberapa kesempatan pada bulan Desember dan Januari.
“Semua orang hanya mendengar satu sisi cerita,” kata Small kepada The Associated Press. “Kami berharap dapat memberitahukan pihak kami juga.”
Ia mengatakan putrinya tetap tinggal di rumah bersama orangtuanya.
“Dakwaan ini sama sekali tidak berkaitan dengan masa jabatan Marty Small sebagai wali kota Atlantic City,” kata pengacaranya, Ed Jacobs. “Tidak ada tuduhan korupsi atau penyimpangan resmi. Marty dan La’Quetta Small tidak perlu intervensi dari Kantor Jaksa County Atlantic dalam urusan keluarga pribadi.”
“Marty dan La’Quetta adalah orangtua yang baik yang membesarkan seorang anak remaja,” ujarnya. “Mereka benar-benar tidak bersalah dan akan dibebaskan sepenuhnya.”
Jaksa mengatakan bahwa pada 13 Januari 2024, Marty Small Sr. memukul putrinya beberapa kali di kepala dengan sapu, menyebabkannya kehilangan kesadaran.
Sepuluh hari sebelumnya, kata mereka, Small terlibat dalam argumen dengan putrinya, memegangi kepala putrinya dan menjatuhkannya ke tanah, serta mengancam akan menjatuhkannya dari tangga. Ia mengancam akan “memukul rambut palsu” dari kepalanya selama insiden tersebut, menurut jaksa.
Wali kota Demokrat berusia 50 tahun juga didakwa memukuli putrinya berkali-kali di kaki, menyebabkan memar.
La’Quetta Small, yang berusia 47 tahun, didakwa memukul putrinya beberapa kali di dada, meninggalkan memar. Dalam insiden lain, ia didakwa menarik putrinya dengan rambut dan memukulnya dengan sabuk di bahunya, meninggalkan bekas.
Dalam insiden lainnya, La’Quetta Small diduga memukul putrinya di mulut selama sebuah argumen.
Dakwaan terhadap keluarga Small terjadi kurang dari seminggu setelah kepala SMA Atlantic City didakwa dalam sebuah kasus yang berasal dari insiden yang sama.
Constance Days-Chapman didakwa atas penyimpangan resmi, ancaman terhadap anak, dan tuduhan lain karena diduga gagal melaporkan dugaan pelecehan putri Smalls ke otoritas kesejahteraan anak negara sesuai dengan hukum dan kebijakan distrik sekolah.
Days-Chapman adalah teman dekat dari keluarga Small; La’Quetta Smalls adalah atasannya.
Menurut dakwaan, pada bulan Desember, gadis yang berusia 15 tahun saat itu memberitahu Days-Chapman bahwa dia mengalami sakit kepala terus menerus akibat dipukuli oleh orangtuanya di rumah mereka.
Namun alih-alih memberitahukan pihak berwajib, Days-Chapman malah memberitahu keluarga Small.
Pengacaranya mengatakan bahwa ia tidak bersalah.