Pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah mengatakan serangan pager dan walkie-talkie terhadap anggotanya di Lebanon dan Suriah minggu ini melanggar “semua garis merah” dan kelompok tersebut akan membalas serta tidak tergoyahkan dalam perjuangannya melawan Israel mendukung Palestina di Gaza.
Dalam pidatonya yang pertama kali ditayangkan di televisi sejak serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang terjadi selama dua hari dan menewaskan setidaknya 37 orang, Nasrallah pada hari Kamis menyebutnya sebagai “pukulan besar dalam hal keamanan dan kemanusiaan” namun mengatakan bahwa mereka gagal membawa kelompok tersebut tunduk.
Sesuai dengan banyak serangan sebelumnya, Israel belum mengakui tanggung jawab atau mengomentari ledakan tersebut.
Dalam beberapa minggu terakhir, para pemimpin Israel telah meningkatkan peringatan akan kemungkinan operasi militer yang lebih besar terhadap Hezbollah, mengatakan bahwa mereka bertekad untuk menghentikan tembakan kelompok tersebut agar puluhan ribu warga Israel dapat kembali ke rumah mereka di dekat perbatasan dengan Lebanon.
Jet-jet Israel melakukan dentuman supersonik di atas Lebanon selama pidatonya, Nasrallah menyebut ledakan yang terjadi secara bersamaan pada Selasa dan Rabu sebagai “serangan teroris” dan “pernyataan perang” terhadap rakyat Lebanon dan kedaulatan negara tersebut.
Ia mengakui serangan tersebut “belum pernah terjadi dalam sejarah gerakan perlawanan di Lebanon” serta “dalam sejarah negara kami” dan “musuh kami”.
Namun, Nasrallah mengatakan bahwa Hezbollah akan terus mendukung Palestina di Gaza “tidak peduli apa konsekuensinya, apa pengorbanannya, apa skenario yang akan terjadi”.
“Mulai dari 8 Oktober hingga sekarang, pasukan Israel tidak menarik keluar personil militer mereka di utara,” kata pemimpin Hezbollah dalam pidatonya, memperingatkan bahwa orang Israel yang telah dievakuasi dari area tersebut tidak akan diizinkan untuk kembali.
Ia menambahkan bahwa beberapa serangan terjadi di rumah sakit, apotek, pasar, toko komersial dan bahkan rumah-rumah, kendaraan pribadi, dan di jalan raya di mana ribuan warga sipil, termasuk perempuan dan anak-anak, berada.
Nasrallah juga menekankan serangan-serangan tersebut sebagian berhasil dicegah karena “banyak perangkat tidak berfungsi, dimatikan [atau] disimpan jauh”.
Ia menambahkan bahwa apa yang terjadi tidak memengaruhi komando, kontrol, atau infrastruktur kelompok tersebut.
“Saya meyakinkan Anda infrastruktur kami tidak disentuh,” katanya.
Hezbollah dan Israel telah terlibat dalam konflik sebagian besar tingkat rendah sejak Israel melancarkan serangan terhadap Gaza pada 7 Oktober, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina.
Pada akhir Juli, Israel membunuh komandan Hezbollah Fuad Shukr di Beirut dan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Tehran hampir secara bersamaan, memicu ketakutan akan eskalasi.
Analisis politik senior Al Jazeera Marwan Bishara mengatakan kemungkinan akan ada eskalasi lebih lanjut dalam beberapa hari atau minggu mendatang saat Hezbollah merespons serangan tersebut.