Menteri pertahanan Israel bilang Hezbollah akan ‘bayar harga yang semakin meningkat’ karena kelompok itu berjanji akan membalas serangan atas serangan perangkat. Israel telah memperkuat serangan di selatan Lebanon, meluncurkan puluhan serangan udara di tengah ketakutan akan eskalasi yang lebih luas di wilayah itu. Pesawat tempur Israel menyerang kota-kota Mahmudieh, Ksar al-Aroush, dan Birket Jabbour di daerah Jezzine pada hari Kamis, lapor Kantor Berita Nasional Lebanon. Tiga sumber keamanan Lebanon yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada kantor berita Reuters itu bahwa itu adalah salah satu serangan udara paling intens sejak awal perang di Gaza pada bulan Oktober ketika Israel dan kelompok yang didukung Iran, Hezbollah mulai bertukar tembakan melintasi perbatasan. Militer Israel mengatakan pasukan udara menyerang sekitar 100 peluncur roket, serta infrastruktur lain. Belum jelas apakah ada korban. Dalam keterangan pers hari Kamis, menteri pertahanan Israel mengatakan Hezbollah akan “membayar harga yang semakin meningkat” saat Israel berusaha membuat kondisi di dekat perbatasannya dengan Lebanon cukup aman bagi penduduk yang telah melarikan diri dari serangan lintas batas untuk kembali. “Sekuen tindakan militer kami akan terus berlanjut,” kata Yoav Gallant. Dalam pidato sebelumnya pada hari Kamis, pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah mengatakan serangan gawai dan radio portable terhadap anggotanya di Lebanon dan Suriah minggu ini melanggar “semua garis merah” dan kelompok itu akan membalas. Beberapa pekan terakhir, pemimpin Israel telah meningkatkan peringatan tentang operasi militer lebih besar yang potensial terhadap Hezbollah, mengatakan mereka bertekad untuk menghentikan tembakan kelompok itu untuk memungkinkan puluhan ribu warga Israel kembali ke rumah mereka di dekat perbatasan. Dalam pidato pertamanya sejak serangan perangkat pada Selasa dan Rabu, Nasrallah mengakui bahwa Hezbollah telah menderita pukulan “belum pernah terjadi sebelumnya” dari ledakan yang menewaskan 37 orang dan melukai hampir 3.000 orang selama dua hari. Nasrallah mengatakan Hezbollah akan melanjutkan operasi terhadap Israel “sampai agresi di Gaza berhenti”. Hamas mengatakan itu “sangat menghargai” dukungan Hezbollah dan sikap Nasrallah membuat frustrasi “rencana Israel untuk merusak front dukungan masyarakat dan perlawanan di Jalur Gaza”. Israel tidak mengomentari ledakan perangkat. Jurubicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan gencatan senjata antara Israel dan Hamas akan “meredam ketegangan” di wilayah tersebut tetapi juga mengatakan AS “tetap teguh” melawan ancaman yang didukung Iran. Penyelidikan awal oleh otoritas Lebanon menemukan bahwa perangkat tersebut dipasangi bahan peledak sebelum tiba di negara itu, menurut surat misi Lebanon kepada PBB yang dilihat oleh Reuters. Otoritas juga menentukan bahwa perangkat tersebut, yang mencakup pager dan radio genggam, diledakkan melalui pesan elektronik, menurut surat yang dikirim ke Dewan Keamanan PBB. Hezbollah dan Israel telah terlibat dalam konflik sebagian besar skala kecil sejak Israel melancarkan serangan di Gaza pada 7 Oktober, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 warga Palestina. Pada akhir Juli, Israel membunuh komandan Hezbollah Fuad Shukr di Beirut, dan beberapa jam kemudian, pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh dibunuh di Tehran, memicu ketakutan akan eskalasi.
