Militer Israel meluncurkan serangan baru terhadap target-target di Lebanon pada hari Kamis, sehari setelah serangannya di selatan Lebanon membunuh setidaknya 10 warga sipil, jumlah paling tinggi dalam beberapa bulan pertempuran lintas batas.
Serangan tersebut — yang merupakan respons terhadap serangan roket dari Lebanon pada hari Rabu yang menewaskan satu prajurit Israel dan melukai delapan orang lainnya — meningkatkan kekhawatiran bahwa bulan-bulan bentrokan lintas batas bisa eskalasi menjadi perang penuh.
Pada hari Kamis, media negara Lebanon melaporkan bahwa 10 warga sipil tewas dalam serangan Israel, termasuk tujuh anggota satu keluarga di kota Nabatieh. Hezbollah, milisi Lebanon, sebelumnya mengatakan bahwa tiga pejuangnya tewas.
Perdana Menteri sementara Lebanon, Najib Mikati, pada hari Kamis mengutuk “agresi” militer Israel dan meminta agar pengaduan mendesak terhadap Israel diajukan ke Dewan Keamanan PBB, menurut pernyataan dari kantornya.
Tak lama setelah itu, militer Israel mengatakan pesawat tempurnya telah melakukan serangan lebih lagi di dalam Lebanon terhadap target-target Hezbollah.
Eskalasi tersebut memicu kembali kekhawatiran bahwa front kedua bisa terbuka dalam perang Israel melawan Hamas di Jalur Gaza. Hezbollah, sekutu utama Hamas, telah bersumpah untuk merespons serangan Israel — dan pemimpin Israel juga menandakan bahwa mereka, juga, siap untuk berperang.
Serangan tersebut juga mengancam untuk menggagalkan upaya diplomatik oleh Amerika Serikat dan orang lain untuk meredakan ketegangan lintas batas, yang memuncak setelah serangan yang dipimpin Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober.
Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant, mengatakan sebelumnya pada hari Kamis bahwa ia telah berbicara dengan menteri pertahanan AS, Lloyd J. Austin III, tentang “ancaman dan serangan yang terus berlangsung” dari Hezbollah. Dalam sebuah posting di media sosial, Mr. Gallant mengatakan Israel akan memastikan keamanannya di sepanjang perbatasan dengan Lebanon dengan “cara diplomatik atau militer.”
Hal itu datang setelah pernyataan dari kepala staf militer Israel, Letnan Jenderal Herzi Halevi, yang mengatakan pada Rabu malam bahwa pasukannya “kini sedang fokus untuk siap perang di utara.”