Seorang karyawan dari agensi perlindungan kebakaran negara bagian California telah ditangkap atas dugaan memulai lima kebakaran hutan dalam beberapa minggu terakhir, kata pejabat setempat. Robert Hernandez, seorang insinyur peralatan berusia 38 tahun di Cal Fire, didakwa dengan lima tuduhan pembakaran, dan dijadwalkan untuk muncul di pengadilan pada hari Selasa. Dia dicurigai telah menyulut kebakaran tersebut saat sedang tidak bertugas di tiga area California utara antara 15 Agustus dan 14 September. Berkat respons cepat dari petugas pemadam kebakaran dan penduduk setempat, kurang dari satu acre (0,4 ha) tanah liar terbakar, kata pejabat. “Saya terkejut mengetahui salah satu karyawan kami akan melanggar kepercayaan publik dan mencoba merusak kerja keras 12.000 wanita dan pria dari Cal Fire,” kata kepala agensi Joe Tyler. Hernandez ditangkap pada hari Jumat, dan masuk ke Penjara Sonoma County pada hari Jumat. Dia dicurigai memulai lima kebakaran di dekat kota Geyserville, Healdsburg, dan Windsor, sekitar 56-62 mil (90-100km) di utara San Francisco. Insinyur peralatan di Cal Fire bertanggung jawab untuk mengoperasikan dan merawat mobil pemadam kebakaran serta tangki air selama tanggap darurat. California telah melihat sejumlah kebakaran hutan parah selama musim panas, dengan hampir tiga kali lipat luas lahan terbakar dibandingkan dengan seluruh tahun 2023, laporan agensi berita AP. Pada hari Selasa, seorang pengemudi pengiriman berusia 34 tahun menyatakan tidak bersalah atas 11 kasus berkaitan dengan pembakaran oleh jaksa di California selatan. Justin Wayne Halstenberg diduga telah memulai satu kebakaran hutan besar – yang diberi nama Line Fire – yang melalui 61 mil persegi (158 kilometer persegi) Gunung San Bernardino di timur Los Angeles.
