Hakim militer membebaskan King atas perilaku baik dan waktu yang sudah dijalani setelah menjatuhkan vonis 12 bulan penahanan. Tentara Amerika Serikat Travis King, yang melarikan diri ke Korea Utara dan ditahan di sana, dijatuhi hukuman satu tahun penahanan lalu dibebaskan berdasarkan waktu yang sudah dijalani, menurut pengacaranya. King mengaku bersalah atas lima tuduhan – termasuk desertir, serangan terhadap seorang perwira nonkomisioner, dan tiga tuduhan tidak patuh pada seorang perwira – sebagai bagian dari kesepakatan pengakuan yang diterima oleh hakim militer di Fort Bliss, Texas, kata pengacaranya, Franklin Rosenblatt. Tersangka menghadapi setidaknya 14 tuduhan – termasuk desertir, serangan, dan permintaan pornografi anak – yang diajukan oleh Angkatan Daratan Amerika Serikat berdasarkan Kode Keadilan Militer. Pemerintah memutuskan untuk menarik sembilan tuduhan setelah dia mengaku bersalah atas lima tuduhan. King ditempatkan di Korea Selatan dan seharusnya terbang kembali ke Texas tahun lalu untuk menghadapi sidang disiplin setelah menghabiskan hampir dua bulan di penjara Korea Selatan atas tuduhan serangan setelah terlibat dalam pertengkaran di bar dalam keadaan mabuk. Namun, dia keluar dari bandara dan menyeberangi perbatasan dari Korea Selatan ke Korea Utara pada bulan Juli 2023 saat sedang melakukan tur melihat di Daerah Demiliterisasi Korea (DMZ) yang membagi Semenanjung Korea. Dia segera ditahan oleh Korea Utara. “Hakim, sesuai dengan ketentuan kesepakatan pengakuan, menjatuhkan hukuman satu tahun penahanan kepada Travis, penurunan pangkat menjadi prajurit (E-1), penahanan semua gaji dan tunjangan, dan pemecatan tidak terhormat,” kata Rosenblatt dalam sebuah pernyataan. “Dengan waktu yang telah dijalani dan penghargaan atas perilaku baik, Travis kini bebas dan akan pulang,” ujar pernyataan tersebut. Korea Utara menyatakan pada saat itu bahwa King, yang bergabung dengan angkatan darat pada Januari 2021, telah membelot untuk melarikan diri dari “perlakuan tidak adil dan diskriminasi rasial di Angkatan Darat AS.” Namun setelah menyelesaikan penyelidikannya, Pyongyang “memutuskan untuk mengusir” King karena telah secara ilegal meresahkan wilayahnya, dan dia dikembalikan ke tahanan AS pada September 2023. Dalam sebuah pernyataan, Kantor Penasehat Khusus Pengadilan Militer Amerika Serikat mengonfirmasi pengakuan bersalah King sebagai bagian dari kesepakatan. “Hasil sidang militer hari ini adalah hasil yang adil dan adil yang mencerminkan seriusnya pelanggaran yang dilakukan oleh Prajurit King,” ujar jaksa penuntut Mayor Allyson Montgomery dalam sebuah pernyataan. Pengacara King, Rosenblatt, mengatakan bahwa tentara ini “menghadapi tantangan besar sepanjang hidupnya, termasuk masa kecil yang sulit, paparan pada lingkungan kriminal, dan kesulitan dengan kesehatan mental,” menambahkan bahwa faktor-faktor ini “menambah kesulitan yang dihadapinya dalam militer.”
