David dan Deb Hatley membayar $8,4 juta untuk sebuah area ski seluas 500 acre yang terlupakan di North Carolina. Itu saat tantangan-tantangan dimulai.
Hatley Pointe Mountain
Jika kamu pernah bermimpi memiliki gunung ski sendiri, kamu mungkin ingin berbicara dengan Deb dan David Hatley terlebih dahulu. Pada tahun 2023, pasangan pengusaha asal Tennessee itu memperoleh resor ski yang sudah tidak beroperasi di area seluas 500 acre di Mars Hill, North Carolina, dan berusaha untuk mengubahnya menjadi area ski “boutique” yang modis. Setelah renovasi besar-besaran, Hatley Pointe Mountain Resort dijadwalkan akan dibuka pada bulan November mendatang.
Dengan kekayaan yang diperoleh dari memproduksi bak mandi air panas dan kereta golf, Hatleys membeli resor era 70-an, yang sebelumnya dikenal sebagai Wolf Ridge, seharga $8,4 juta. Mereka kemudian menginvestasikan tambahan $12 juta untuk perbaikan modal, mulai dari renovasi total bangunan lodge, hingga meningkatkan gedung patroli ski dan modernisasi serta kurasi toko-toko ritel sepanjang jalan.
Tentu saja, tidak semuanya berjalan mulus. Sistem pembuatan salju kuno harus diganti, tembok harus dibongkar, dan mesin-mesin penting—seperti lift ski utama—ternyata benar-benar tidak beroperasi.
Seiring perjalanan untuk memperbaiki masalah-masalah infrastruktur, Deb Hatley tanpa disadari menjadi bintang media sosial, karena video TikTok-nya yang memperlihatkan transformasi resor tersebut menjadi viral. Beberapa video miliknya memiliki jutaan tayangan di berbagai platform media sosial.
Deb Hatley tanpa disadari menjadi bintang TikTok saat ia mendokumentasikan transformasi Hatley Pointe Resort.
Hatley Pointe
Area ski terdekat dari Asheville, North Carolina, dan Timur Laut Tennessee, Hatley Pointe mencapai puncaknya di ketinggian 4.700 kaki dan memiliki 15 lintasan di 54 acres lahan ski, dengan drop vertikal sebesar 700 kaki.
Meskipun resor itu tidak dapat memenuhi tanggal pembukaan yang diproyeksikan musim lalu, tahun ini terlihat baik. Jika cuaca mengizinkan, hari pembukaan dijadwalkan pada tanggal 28 November 2024.
Berikut ini adalah percakapan saya dengan pemilik dan CEO resor ini, Deb Hatley.
David Hochman: Video TikTok Anda yang berjudul “Tiga Hal yang Harus Dilakukan Saat Membeli Resor Ski Tahun 1970-an di North Carolina” mendapatkan lebih dari 3 juta tayangan. Jadi ceritakan kepada kami—apa saja tiga hal tersebut?
Deb Hatley: Pertama, Anda perlu meningkatkan kapasitas air untuk meningkatkan pembuatan salju. Pemanasan global telah sangat mempengaruhi resor ski, terutama di Pantai Timur, dan kami sekarang mengandalkan salju buatan, yang membutuhkan banyak energi dan tekanan air yang serius. Ketika kami membeli resor tersebut pada Maret 2023, kami menyadari bahwa perombakan besar diperlukan untuk memaksimalkan kapasitas pembuatan salju, dan sebagian besar investasi kami diarahkan ke situ.
Kedua, meratakan kembali lereng yang tidak pernah dibuka selama lebih dari 10 tahun! Banyak lereng tidak memiliki penerangan yang memadai, instalasi listrik yang aman, atau pipa-pipa yang memadai. Jadi, kami merobohkan segala hal yang rusak, meratakan kembali lereng, dan membuka kembali beberapa area terbaik di gunung.
Dan terakhir, tetap tenang dan bersabar. Kesabaran telah menjadi kunci bagi kami. Ini telah membantu saya melewati hari-hari yang paling sulit dan membantu saya tetap fokus pada gambaran besar serta kehormatan menciptakan sesuatu yang begitu istimewa. Kami bertahan dalam jangka panjang, dan kesabaran telah menjadi aset terbaik kami.
Hatley Pointe memiliki 54 acres lahan ski, dengan drop vertikal sebesar 700 kaki.
Hatley Pointe
David Hochman: Tahun 2024 telah menjadi tahun yang penuh gejolak bagi industri pariwisata. Apa pelajaran terbesar Anda dalam menavigasi segala hal mulai dari fluktuasi cuaca hingga kenaikan biaya sambil tetap membangun oase gunung?
Deb Hatley: Kami dengan cepat menyadari bahwa cara terbaik untuk mengelola biaya adalah dengan membangun tim internal, dan keputusan itu sendiri menghemat ratusan ribu dolar bagi kami. Cuaca telah sulit—kami telah bekerja di segala jenis cuaca mulai dari hujan sepinggang di musim semi hingga salju setinggi pinggang di musim dingin. Kami benar-benar telah melewati segala badai bersama, dan ini merupakan usaha tim sepanjang jalan.
David Hochman: Apa momen ‘Kenapa kita masuk ke dalam ini?’ terbesar Anda sejak mengambil alih resort ini? Ada kisah horor renovasi di mana Anda harus tertawa untuk menahan tangis?
Deb Hatley: Oh, dari mana saya harus memulainya? Haruskah saya bercerita tentang saat kami meruntuhkan tembok dan menyadari bahwa tempat itu tidak stabil secara struktural? Atau jalur pipa 60 tahun yang tidak bisa menangani tekanan yang dibutuhkan untuk pembuatan salju?
Momen paling menakutkan, meskipun, adalah ketika kami menemukan setahun dalam proyek ini bahwa satu dari tiga lift kursi kami tidak akan beroperasi lagi. Untuk memperparah situasi, lift utama—yang kita andalkan untuk menangani sebagian besar kapasitas gunung—dinyatakan tidak dapat dioperasikan kecuali kita membangun ulang komponen struktural utama. Jadi, itulah yang kami lakukan. Banyak dolar kemudian, sekarang kami memiliki dua lift yang aman dan beroperasi, dan kami akan menambahkan satu lift baru segera.
Kecil tapi tangguh, Hatley Point akan dibuka dengan 15 lintasan, namun dengan rencana untuk memperluasnya.
Hatley Pointe
David Hochman: Apa hal teraneh yang pernah Anda temui dari resor lama Wolf Ridge?
Deb Hatley: Ada daftar panjang, namun yang paling aneh mungkin adalah stasiun pompa. Mereka menempelkan motor pada sasis truk dan menjulurkannya di atas kolam. Itu kreatif, tetapi jauh dari berkelanjutan. Akhirnya kami merobohkannya dan membangun kembali dari awal dengan struktur yang benar dan lima motor yang kuat yang sekarang mendorong 3.500 galon per menit melalui pipa baja 16 inci barunya.
David Hochman: Bayangkan jika Hatley Pointe menjadi tempat tujuan liburan selebriti—siapa tamu impian Anda, dan kegiatan salju apa yang akan Anda atur untuk mereka?
Deb Hatley: Saya ingin melihat Joanna dan Chip Gaines di sini. Joanna telah menjadi inspirasi besar bagi saya, terutama sebagai seorang wanita dalam desain dan pengembangan. Saya bisa membayangkan dia dan keluarganya menikmati lodge dan segala detail kecil yang telah kami kerjakan, dan tentu saja, beberapa keramahan selatan yang baik. Dan tentu saja, saya akan merencanakan perlombaan ramah di antara dirinya dan Chip untuk melihat siapa yang akan bisa turun dari gunung terlebih dahulu—seperti yang saya dan suami lakukan ketika kami pertama kali mengunjungi resor tersebut.
David Hochman: Hatley Pointe menjanjikan keramahan luar biasa—apa satu detail kecil atau layanan yang Anda tambahkan yang menurut Anda benar-benar akan ‘wow’ para tamu?
Deb Hatley: Mulai dari saat Anda tiba, kami memiliki transportasi tamu pribadi yang mengantarkan Anda tepat di depan lodge. Ada meja sambutan untuk menjawab semua pertanyaan Anda, restoran dan bar layanan lengkap, serta lounge khusus dengan shower, ruang ganti pribadi, dan tempat penyimpanan locker akhir pekan. Setiap langkah dari pengalaman tersebut akan dipenuhi dengan perhatian terhadap detail dan perawatan yang sebenarnya bagi para tamu kami.
David Hochman: Apa strategi Anda untuk membuat Hatley Pointe berbeda sebagai tujuan sepanjang tahun? Apakah Anda sudah merencanakan kegiatan musim panas atau festival untuk menjaga momentum setelah musim ski?
Deb Hatley: Misi kami adalah menciptakan resor gunung empat musim dengan beragam fasilitas dan kegiatan luar ruangan. Kami berbicara tentang tali zip gunung, mendaki tebing, bersepeda gunung, akomodasi ski in/ski out, dan pilihan real estat, mulai dari rumah hingga hotel butik. Kami sudah mulai mengerjakan taman sepeda gunung, dan fase pertama seharusnya selesai pada September 2025. Dan ya, kami sudah menyiapkan festival musim panas dan musim gugur—jika ada satu hal yang kami tahu, itu cara mengadakan pesta!
Wawancara ini telah disunting dan disingkat untuk kejelasan.
JUGA DARI FORBES
ForbesMeet The Woman Turning Faded California Properties Into Luxury GetawaysBy David HochmanForbesDiscover How Corridor Made Brooklyn Chic WorldwideBy David HochmanForbesNo More Granny Boots: Trendy, Comfortable Shoes For Foot Pain ReliefBy David Hochman