Publik memahami perlunya pengorbanan untuk menstabilkan ekonomi, kata Rachel Reeves sebelum pidato konferensi Partainya, dengan kanselir dihadapi tekanan dari beberapa anggota parlemen Partai Buruh untuk mengangkat apa yang mereka lihat sebagai pendekatan suram pemerintah. Mendesak bahwa ada “hadiah” di depan jika situasi fiskal dapat diperbaiki, Reeves bersikeras tidak akan ada kembali ke masa ketika ada pemotongan anggaran – tetapi juga menolak untuk mengecualikan kemungkinan beberapa departemen pemerintah menghadapi pemotongan anggaran nyata. Mendahului pidatonya di mana dia akan juga mengungkapkan penyelidikan lebih dari £600 juta kontrak Covid yang diberikan di bawah pemerintahan Konservatif, Reeves mengatakan banyak masalah yang dia hadapi adalah karena pemerintah terakhir telah “tidak jujur” tentang keuangan publik. “Tidak akan ada kembali ke era pemotongan anggaran,” katanya kepada BBC Radio 4’s Today programme. “Akan ada peningkatan anggaran pemerintah secara nyata dalam parlemen ini.” Ketika ditanya apakah beberapa departemen masih bisa menghadapi pemotongan anggaran dalam article asli, Reeves tidak mengecualikan kemungkinan ini. Dia mengatakan: “Apa yang saya katakan adalah tidak akan ada pemotongan anggaran secara nyata untuk pengeluaran pemerintah, tetapi detail departemen demi departemen akan diperdebatkan.” Sebelum pidatonya, dan sebelum anggaran 30 Oktober, di mana Reeves akan juga menetapkan perjanjian pengeluaran sementara satu tahun, ada kekhawatiran di antara beberapa menteri dan dewan Partai Buruh bahwa pemerintah terlalu menekankan warisan fiskal dari pemerintah terakhir, dan perlu memberikan alas an bagi optimisme. Tantangan atas apakah berulang kali membicarakan lubang fiskal sebesar £22 miliar dan prospek kenaikan pajak dan pengeluaran yang terbatas berisiko menurunkan ekonomi, Reeves mengatakan dia tidak punya pilihan lain. “Saya bisa terus menutup-nutupi tanpa pernah mengakuinya, atau saya bisa terbuka dan jujur kepada orang-orang tentang seberapa besar tantangannya dan bahwa jalannya ke depan akan lebih sulit dan curam daripada yang sebelumnya kita perkirakan,” katanya. “Saya pikir publik mengerti bahwa alasan Konservatif kalah dalam pemilu bukan karena ekonomi sedang baik-baik saja dan layanan publik dalam keadaan bagus. Orang mengerti bahwa ada pilihan-pilihan sulit di depan, tetapi apa yang saya atur hari ini dalam pidato konferensi saya adalah hadiah jika kita bisa mengembalikan stabilitas ke ekonomi kita.” Namun, untuk saat ini, kata Reeves, akan ada beberapa kesulitan. Menolak untuk mengungkap detail apa yang mungkin terjadi dalam anggaran Oktober. Chết một số quyết định khó khăn liên quan đến thuế, chi phí và phúc lợi.”Di antara pilihan yang telah dibuat adalah penghapusan tunjangan bahan bakar musim dingin dari semua kecuali pensiunan miskin. Pemotongan semacam itu, kata Reeves, “bukan perubahan yang saya harapkan atau inginkan, namun ketika dihadapkan pada situasi di mana ada lubang fiskal sebesar £22 miliar, tidak pada tahun-tahun mendatang, tetapi tahun ini dalam keuangan publik, dibutuhkan keputusan-keputusan sulit.” Di konferensi partai di Liverpool, kepemimpinan Buruh menghadapi potensi kekalahan dalam pemungutan suara untuk mengutuk keputusan tunjangan bahan bakar musim dingin, yang dipimpin oleh serikat pekerja Unite dan Communication Workers Union. Meskipun serikat-serikat tersebut berharap masalah tersebut bisa dibahas pada hari Senin, kemungkinan akan dipindahkan ke Rabu pagi, di akhir konferensi, ketika mungkin akan menarik perhatian lebih sedikit. Pidato Reeves akan berisi elemen-elemen perlawanan terhadap headline negatif baru-baru ini, termasuk penunjukan lebih dari separuh kontrak untuk materiel seperti masker kepada komisioner korupsi Covid yang baru datang. Cara beberapa kontrak Covid yang menguntungkan diberikan melalui jalur VIP adalah masalah yang meresahkan pemerintahan sebelumnya, memprovokasi kritik terhadap “kolusi”. Dalam pidatonya, kanselir akan berkata: “Miliaran pound uang publik diberikan kepada teman-teman dan pendukung partai Konservatif. Miliaran lebih digelapkan dari pembayar pajak. Jadi kami melaksanakan komitmen kami untuk menunjuk seorang komisioner korupsi Covid. Ini tidak bisa lebih urgent. Dan saya telah menempatkan blok pada setiap kontrak yang ditinggalkan atau dikesampingkan sampai hasil penilaian dilakukan oleh komisioner Covid secara independen.”
