EPA
Iswaran, yang terlihat tiba di pengadilan pada hari Selasa, terlibat dalam salah satu skandal politik terbesar di Singapura
Menteri transportasi mantan Singapura telah dinyatakan bersalah menerima hadiah saat masih menjabat, setelah ia mengaku bersalah di pengadilan setempat.
Subramanian Iswaran, 62, awalnya diadukan dengan korupsi, tapi jaksa merubah tuduhan tersebut saat seharusnya mulai persidangannya pada hari Selasa.
Kasus korupsi yang melibatkan pejabat publik adalah hal yang langka di Singapura, pusat keuangan yang bangga dengan citra bersihnya, dan kasus Iswaran telah menarik perhatian negara.
Iswaran sekarang menghadapi denda atau hingga dua tahun penjara untuk setiap tuduhan menerima hadiah atau gratifikasi, dibandingkan dengan hukuman korupsi yang membawa denda hingga $100,000 atau hingga tujuh tahun penjara.
Iswaran adalah pejabat politik pertama di Singapura yang diadili di pengadilan dalam 50 tahun terakhir.
Ia terkenal karena membawa Grand Prix Formula 1 ke negara kepulauan Asia Tenggara. Edisi terbaru baru saja berakhir beberapa hari sebelum penampilannya di pengadilan.
Lembaran dakwaan mengungkapkan bahwa ia diberi lebih dari S$403,000 ($311,882; £234,586) dalam penerbangan, penginapan hotel, musikal, dan tiket grand prix.
Tak lama setelah tuduhan dikeluarkan pada bulan Januari, Iswaran menyatakan tidak bersalah atas semua tuduhan dan mengundurkan diri dari jabatannya di pemerintah, mengatakan bahwa ia akan fokus untuk membersihkan namanya.
Pebisnis properti Ong Beng Seng disebut dalam tuduhan, seringkali sebagai pihak yang menawarkan suap yang diduga.
Getty Images
Perusahaan Ong Beng Seng mengoperasikan hotel dan resor di puluhan negara.
Tuan Ong memiliki hak atas Grand Prix Singapura, sementara Iswaran adalah penasihat dari komite penyelenggara balapan itu.
Perusahaan Hotel Properties Tuan Ong juga memiliki 38 hotel dan resor yang beroperasi dengan merek-merek termasuk Four Seasons, Hard Rock Hotels, dan Concorde, menurut Refinitiv Eikon Bursa Efek London.
Tuan Ong ditangkap tahun lalu bersama Iswaran tapi tidak diadukan atas suatu pelanggaran. Awalnya dijadwalkan untuk bersaksi sebagai saksi dari penuntut dalam persidangan Iswaran.
Pada Maret tahun ini, Iswaran dikenakan delapan tuduhan tambahan yang menuduh bahwa ia memperoleh barang seperti sepeda Brompton, seperangkat stik golf, dan wiski dari seorang figur lain: bos perusahaan konstruksi Lum Kok Seng.
Perusahaan Tuan Lum terlibat dalam sejumlah proyek infrastruktur pemerintah di sekitar Singapura, yang diberikan ketika Iswaran masih Menjabat Menteri Transportasi. Ia pun tidak diadukan.
Ketika di pemerintahan, Iswaran memegang beberapa portofolio di kantor perdana menteri: di urusan dalam negeri, komunikasi, dan, yang paling baru, kementerian transportasi.
Namun, saat ia menjabat di kemajuan perdagangan dan industri, ia mendapatkan perhatian, memainkan peran dalam mengembangkan lanskap pariwisata Singapura pada akhir 2000-an dan 2010-an.
Ini adalah saat ketika pemerintah menyuntikkan sumber daya besar dan menggaet miliaran investasi asing untuk membangun kasino, hotel, objek wisata, dan acara seperti Grand Prix F1.
Iswaran adalah wajah yang akrab di podium, sering kali memberikan piala kepada para pembalap sambil disiram sprai sampanye.
Getty Images
Iswaran (kiri) sangat berperan dalam membawa balapan malam Formula One ke Singapura
Kasus terhadap Iswaran adalah salah satu dari serangkaian skandal politik yang telah mengguncang Partai Tindakan Rakyat yang berkuasa (PAP), yang selama ini membanggakan sikap kuatnya melawan korupsi dan perilaku amoral.
Pada tahun 2023, pemerintah diguncang oleh penyelidikan korupsi terpisah terhadap properti dari dua menteri lain, yang akhirnya dibebaskan dari tuduhan, serta pengunduran diri dua anggota parlemen karena perselingkuhan.
Para legislator Singapura termasuk yang berpenghasilan tertinggi di dunia, dengan beberapa menteri yang meraup lebih dari S$1 juta ($758,000). Pemimpin membenarkan gaji yang besar dengan mengatakan hal tersebut untuk melawan korupsi.
Sebelum tahun lalu, kasus terbaru seorang politisi menghadapi penyelidikan korupsi utama pada tahun 1986, ketika menteri pembangunan nasional Teh Cheang Wan diselidiki karena menerima suap. Ia bunuh diri sebelum didakwa.
Sebelumnya, mantan menteri negara lingkungan Wee Toon Boon dijatuhi hukuman penjara 18 bulan pada 1975 karena kasus yang melibatkan lebih dari $800,000.