SEOUL, Korea Selatan — Saudara perempuan kuat pemimpin Korea Utara, Kim Jong Un, bersumpah pada hari Selasa untuk meningkatkan kemampuan perang nuklir negara dan mengambil langkah lain untuk memprotes kedatangan baru-baru ini sebuah kapal selam Amerika Serikat bertenaga nuklir di Korea Selatan. Korea Utara telah berulang kali bersumpah untuk memperluas arsenal nuklirnya, namun ancaman terbaru oleh Kim Yo Jong datang setelah Korea Utara memperketat ketegangan regional dengan mengungkapkan fasilitas pengayaan uranium dan menguji rudal balistik baru awal bulan ini. Dalam pernyataan yang disiarkan oleh media negara, Kim Yo Jong mengatakan kunjungan kapal selam itu “jelas menunjukkan upaya militer dan strategis yang gila dari AS.” Dia mengatakan penangkal perang nuklir Korea Utara harus diperkuat “baik dari segi kualitas maupun kuantitas secara terus-menerus dan tanpa batas” sebagai tanggapan. “Aset strategis AS tidak akan pernah menemukan tempat istirahat mereka di wilayah Semenanjung Korea,” katanya. “Kami akan terus memberitahukan bahwa semua pelabuhan dan pangkalan militer ROK bukanlah tempat yang aman.” Komentarnya menunjukkan Korea Utara mungkin akan menguji menembakkan rudal yang jangkauannya mencakup lokasi Korea Selatan di mana kapal selam AS itu berlabuh, kata sebagian pengamat. Angkatan Bersenjata Korea Selatan mengatakan USS Vermont, sebuah kapal selam bertenaga nuklir dan serangan cepat, tiba di kota pelabuhan Korea Selatan bagian tenggara, Busan, pada hari Senin untuk mengambil pasokan dan membiarkan awaknya istirahat. Penempatan sementara aset militer AS kuat seperti kapal induk, kapal selam bertenaga nuklir dan pembom ke Korea Selatan bukanlah hal yang tidak biasa, namun Washington telah meningkatkannya selama setahun terakhir sebagai pernyataan kekuatan terhadap ancaman nuklir yang berkembang dari Korea Utara. Pyongyang sering kali menanggapi dengan marah kunjungan semacam itu, menyebutnya sebagai bukti niat yang bersifat bermusuhan, dan bereaksi dengan uji coba rudal. Pada 13 September, media negara Korea Utara mempublikasikan foto-foto sebuah fasilitas rahasia untuk mengolah uranium untuk senjata nuklir. Itu merupakan ungkapan pertama Korea Utara dari fasilitas pengayaan uranium sejak mereka menunjukkan salah satu di kompleks nuklir utama Yongbyon negara itu kepada para sarjana Amerika yang berkunjung pada tahun 2010. Minggu lalu, Korea Utara menguji sebuah rudal balistik yang dirancang baru untuk membawa apa yang disebutnya “hulu ledak konvensional super besar seberat 4,5 ton” dan rudal jelajah yang dimodifikasi. Sejak akhir Mei, Korea Utara juga melepas ribuan balon pengangkut sampah ke Korea Selatan dalam kampanye psikologis bergaya Perang Dingin, memaksa Korea Selatan untuk memulai kembali siaran pengeras suara propaganda anti-Pyongyang di daerah perbatasan. Angkatan Bersenjata Korea Selatan memperingatkan pada hari Selasa tentang tindakan militer yang tidak ditentukan jika Korea Utara mendorong kampanye balonnya ke titik yang mengancam secara serius keselamatan warga sipil Korea Selatan. Juru bicara militer Lee Sung Joon tidak mengatakan tindakan apa yang bisa diambil Korea Selatan, namun dia mengulangi bahwa militer tidak mempertimbangkan untuk menembak jatuh balon-balon itu di udara karena bisa membawa zat berbahaya. Sejauh ini, kegiatan balon Korea Utara belum menyebabkan kerusakan serius.___Penulis Associated Press Kim Tong-hyung turut berkontribusi dalam laporan ini.
