Senat AS telah memberikan suara bulat untuk menetapkan CEO Steward Health Care dalam kontemptu pidana karena gagal patuh terhadap panggilan kongres – menandai kali pertama dalam lebih dari 50 tahun bahwa ruang sidang tersebut bergerak untuk menetapkan seseorang dalam kontemptu pidana.
Pada hari Rabu, Senat memberikan suara untuk menetapkan Ralph de la Torre dalam kontemptu Kongres setelah kepala sistem perawatan kesehatan berbasis Massachusetts berusia 58 tahun – yang menyatakan kebangkrutan awal tahun ini – mengabaikan panggilan kongres dan gagal muncul dalam dengar pendapat atas dugaan penyalahgunaan keuangan rantai rumah sakit pada 12 September.
Selama sesi Rabu, Bernie Sanders, senator Vermont dan ketua komite kesehatan, pendidikan, dan tenaga kerja Senat, mengatakan: “Pengesahan resolusi ini oleh seluruh Senat akan menegaskan bahwa meskipun Dr de la Torre mungkin bernilai ratusan juta dolar, meskipun ia mungkin dapat membeli perahu pesiar mewah dan pesawat pribadi dan akomodasi mewah di seluruh dunia, meskipun ia mungkin bisa membayar beberapa pengacara termahal di Amerika, tidak, Dr de la Torre tidak di atas hukum.
Jika Anda menolak panggilan kongres, Anda akan dimintai pertanggungjawaban, tidak peduli siapa pun Anda atau seberapa terhubung Anda,” kata Sanders.
Demikian pula, Bill Cassidy, senator Louisiana dan anggota komite, mengatakan: “Kebijakan buruk Steward mempunyai dampak nasional yang mempengaruhi perawatan pasien di lebih dari 30 rumah sakit di delapan negara.
Melalui investigasi komite, menjadi jelas bahwa tinjauan mendalam atas keputusan manajemen kepala eksekutif dr Ralph de la Torre diperlukan untuk memahami masalah keuangan Steward dan kegagalannya dalam melayani pasiennya,” kata Cassidy tentang De la Torre, yang dibayar setidaknya $ 250 juta oleh Steward Health Care saat administrator rantai rumah sakit berjuang dengan masalah fasilitas, kekurangan staf, dan penutupan.
Investigasi oleh Boston Globe menunjukkan bahwa lebih dari satu lusin pasien Steward Health Care meninggal dalam beberapa tahun terakhir setelah tidak dapat menerima perawatan yang memadai, De la Torre melakukan perjalanan jet dan perjalanan kapal pesiar pribadi ke Karibia dan Rivièra Prancis.
Boston Globe juga mengungkapkan bahwa De la Torre sering menggunakan rekening bank rantai rumah sakit ini sebagai miliknya sendiri, termasuk untuk melakukan pembelian untuk merenovasi apartemen senilai € 8 juta ($ 8,9 juta) di Madrid dan untuk melakukan sumbangan jutaan dolar ke sekolah swasta anak-anaknya.
Pada bulan Juli, media melaporkan bahwa departemen keadilan sedang menyelidiki Steward Health Care atas dugaan pelanggaran korupsi asing. Juga dilaporkan bahwa sebuah juri federal di Boston sedang menyelidiki urusan keuangan rantai rumah sakit termasuk kompensasi untuk eksekutif top.
Selama sesi Rabu, senator Massachusetts Ed Markey mengutuk apa yang ia sebut sebagai “puncak tragedi keuangan selama satu dekade terakhir”.
“Steward, dipimpin oleh pendirinya dan CEO Dr Ralph de la Torre dan mereka yang memperkuat korporat, merampok rumah sakit di seluruh negeri untuk keuntungan mereka sendiri, dan saat mereka menjadi kaya, pekerja, pasien, dan masyarakat menderita, perawat harus membayar kotak berduka bayi dari sakunya untuk membantu orang tua yang baru kehilangan bayinya,” kata Markey.
“Dr de la Torre menggunakan keuntungan berdarahnya untuk bersembunyi di balik pengacara perusahaan daripada merespons permintaan Senat Amerika Serikat untuk bertindak. Tetapi saat ia mencoba lari dan bersembunyi, Dr de la Torre mengungkapkan dirinya apa yang sebenarnya – seorang dokter yang menempatkan keuntungan pribadi di atas kewajiban untuk tidak menimbulkan kerugian,” tambahnya.