Kemi Badenoch mengatakan bahwa dia adalah ‘penggemar besar’ Elon Musk, sementara kandidat kepemimpinan Tory lainnya menolak untuk memuji dia. Elon Musk tidak diundang ke sebuah pertemuan investasi internasional yang diselenggarakan oleh pemerintah bulan depan, seperti yang dilaporkan oleh BBC. Tidak ada yang akan terkejut. Meskipun menjadi orang terkaya di dunia, dan menjadi tamu kehormatan di puncak AI Rishi Sunak tahun lalu, miliarder sayap kanan tersebut menghabiskan sebagian besar musim panas menyerang Keir Starmer di X, platform media sosialnya, atas penanganan pemerintah terhadap kerusuhan dan memposting atau me-retweet komentar tentang situasi di Inggris yang bersifat provokatif, teori konspirasi, atau yang sama sekali tidak benar.
Namun, ada satu orang yang mungkin kecewa. Dalam wawancara dengan Spectator, Kemi Badenoch, kandidat kepemimpinan Tory paling populer menurut survei mayoritas, telah mengatakan bahwa dia adalah “penggemar besar” dari dirinya. Majalah itu mengajukan pertanyaan kepada keempat kandidat apakah mereka menganggap Musk telah baik untuk kebebasan berbicara, dan Badenoch, mantan sekretaris bisnis, menjawab:
“Saya pikir Elon Musk telah menjadi hal yang fantastis untuk kebebasan berbicara. Saya mengakui bahwa saya adalah penggemar besar Elon Musk. Saya melihat Twitter sebelum dia mengambil alih dan setelahnya: ada banyak kebebasan berbicara yang lebih besar. Ya, ada banyak hal lain yang saya lihat di X, seperti yang dia sebut, yang saya tidak sukai.
Tapi saya juga tahu bahwa pandangan tidak ditindas seperti sebelumnya, bahwa ada sebuah bangsa kebudayaan – yang sangat kiri – yang mengendalikan sebagian besar percakapan di platform tersebut.”
Semua kandidat lain jauh lebih berhati-hati dalam menjawab pertanyaan ini. Robert Jenrick, mantan menteri imigrasi dan favorit saat ini dalam kontes tersebut, mengatakan bahwa dia tidak memiliki pendapat kuat tentang pemilik X, tetapi bahwa dia “tidak akan segera mengatur pertemuan langsung dengan Elon Musk”. James Cleverly, mantan menteri dalam negeri, mengatakan bahwa ketika Musk mengambil alih X, dia mencoba untuk melawan persepsi bahwa suara kanan tengah disensor di platform tersebut. Tetapi Cleverly mengatakan bahwa Anda harus “sangat, sangat berhati-hati dalam membatasi suara yang tidak Anda setujui”. Dan Tom Tugendhat, mantan menteri keamanan, mengatakan bahwa dia khawatir negara-negara jahat memanfaatkan internet untuk tujuan propaganda. (Ada klaim bahwa ini terjadi jauh lebih banyak di X sejak Musk mengambil alih, tetapi Tugendhat tidak langsung membuat hubungan tersebut).