Setidaknya 11 orang tewas dalam serangan udara Israel di sebuah sekolah di Utara Gaza yang digunakan sebagai tempat perlindungan bagi keluarga yang terlantar, demikian diungkapkan oleh kementerian kesehatan yang dikelola oleh Hamas. Wanita dan anak-anak termasuk di antara korban yang dibawa ke rumah sakit setelah serangan terjadi di sekolah al-Faluja di kamp pengungsi Jabalia perkotaan, menurut kementerian tersebut. Militer Israel mengatakan serangan “tepat” ditujukan ke “pusat komando dan kendali” yang digunakan oleh pejuang Hamas – sesuatu yang kelompok bersenjata tersebut telah membantah sebelumnya. Badan Pertahanan Sipil yang dikelola oleh Hamas mengatakan ribuan warga Palestina yang terlantar tinggal di sana dan mengklaim jumlah korban tewas mencapai 15 orang. Sementara itu, medis setempat memberitahu kantor berita Reuters bahwa sedikitnya 14 orang tewas. Salah satu warga, Rami Abdul Nabi, mengatakan sekolah tersebut terkena dua rudal dan terasa “seperti gempa bumi” saat mereka meledak. “Tempat ini seharusnya menjadi tempat untuk orang-orang yang terlantar mencari perlindungan, orang-orang yang tak memiliki pilihan,” katanya kepada Reuters. “Ini adalah pembantaian yang mengejutkan.” Banyak sekolah telah dijadikan tempat perlindungan bagi 1,9 juta warga Palestina yang telah melarikan diri dari rumah mereka sejak perang antara Israel dan Hamas dimulai hampir setahun yang lalu. Namun, setidaknya 61% sekolah telah langsung terkena selama konflik dan 24% lainnya telah rusak, menurut analisis satelit oleh PBB dan mitranya. Tiga sekolah lain di Utara dan Tengah Gaza telah diserang oleh pesawat Israel antara Sabtu lalu dan Senin, yang dilaporkan telah menewaskan setidaknya 32 orang. Seperti halnya serangan Kamis di kamp Jabalia, militer Israel mengatakan telah menargetkan pusat komando Hamas dan mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan risiko merugikan masyarakat sipil. Militer juga menuduh Hamas secara sistematis melanggar hukum internasional dengan beroperasi dari dalam infrastruktur sipil. Militer Israel meluncurkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan tak terduga kelompok tersebut di selatan Israel pada 7 Oktober, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya menjadi sandera. Lebih dari 41.150 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan wilayah tersebut. Dalam pidato di Sidang Umum PBB di New York pada Kamis, Presiden Palestina Mahmoud Abbas – yang merupakan rival Hamas dan berbasis di Tepi Barat yang diduduki – memohon kepada pemimpin dunia untuk mengakhiri perang. “Hentikan kejahatan ini. Hentikan sekarang. Hentikan pembunuhan anak-anak dan wanita. Hentikan genosida. Hentikan pengiriman senjata ke Israel. Kegilaan ini tidak bisa terus berlanjut,” katanya. Duta Besar Israel untuk PBB, Danny Danon, mengutuk pidato tersebut, mengatakan bahwa Abbas “tidak sekali menyebut kata ‘Hamas’.” “Sejak pembantaian 7 Oktober, Abbas gagal mengutuk Hamas atas kejahatan-kejahatan kemanusiaan mereka,” tambahnya. AS, Mesir, dan Qatar sedang berupaya menjembatani kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera, yang mereka juga anggap penting untuk meredakan ketegangan antara Israel dan kelompok bersenjata Lebanon, Hezbollah. Namun, pejabat AS telah mengakui bahwa negosiasi tersebut mengalami kemacetan dalam beberapa minggu terakhir.
