Sebuah keuskupan Katolik Roma di Long Island, New York, mengumumkan penyelesaian kebangkrutan baru pada hari Kamis yang akan membayar lebih dari $323 juta kepada sekitar 530 korban pelecehan seksual yang mengklaim bahwa mereka disiksa oleh para imam ketika mereka masih anak-anak. Keuskupan Rockville Centre, yang melayani sekitar 1,2 juta umat Katolik di Nassau dan Suffolk, mengatakan awal tahun ini bahwa mereka tidak yakin penyelesaian kebangkrutan akan mungkin setelah korban pelecehan menolak penawaran penyelesaian sebelumnya sebesar $200 juta dari keuskupan. Hakim kebangkrutan AS Martin Glenn di Manhattan, yang mengawasi kasus ini, mengatakan bahwa kesepakatan tersebut merupakan “kemajuan yang sangat besar” setelah kebangkrutan hampir gagal. Rockville Centre akan menyumbangkan $234,8 juta ke dana penyelesaian, sementara empat perusahaan asuransi akan menyumbangkan $85,3 juta. Penyelesaian ini juga akan menerima pendanaan dari sebuah perusahaan asuransi lain yang sedang dilikuidasi dalam proses kepailitan terpisah dan dari pengacara yang mewakili korban pelecehan. Juru bicara keuskupan, Eric Fasano, mengatakan bahwa penyelesaian tersebut akan memastikan “kompensasi yang adil bagi korban pelecehan sambil memungkinkan gereja untuk melanjutkan misi pentingnya”. Keuskupan ini mengajukan kebangkrutan bab 11 di New York pada Oktober 2020, dengan mengutip biaya gugatan yang diajukan oleh korban pelecehan seksual oleh para imam di masa kecil. Lebih dari dua puluh keuskupan Katolik telah mengajukan kebangkrutan dalam beberapa tahun terakhir, setelah New York dan negara bagian lain mengesahkan undang-undang yang sementara memungkinkan korban pelecehan seksual anak-anak untuk mengajukan gugatan atas kejahatan bertahun-tahun yang lalu. Penyelesaian pada hari Kamis ini dapat memberikan jalan baru bagi puluhan keuskupan Katolik yang telah mengajukan kebangkrutan untuk mengatasi tuntutan pelecehan seksual. Misalnya, keuskupan agung New Orleans baru-baru ini mengusulkan agar dia dan afiliasinya menyelesaikan kebangkrutan yang diajukan pada Mei 2020 hanya sebesar $62,5 juta, tanpa kontribusi dari perusahaan asuransi mereka. Sekitar 500 penggugat pelecehan dalam kasus tersebut telah mengusulkan bahwa gereja dan afiliasinya menyelesaikan sekitar $217 juta, dengan perusahaan asuransi kemudian menyumbangkan sekitar $800 juta lagi. Keuskupan sebelumnya bergantung pada kemampuan pengadilan kebangkrutan untuk memberikan perlindungan hukum luas kepada entitas non-kebangkrutan yang memberikan kontribusi ke dana penyelesaian, praktik yang ditolak oleh Mahkamah Agung AS tahun ini. Putusan itu, dalam kebangkrutan pembuat OxyContin Purdue Pharma, memaksa keuskupan yang bangkrut untuk mencari cara baru untuk mendorong kontribusi penyelesaian dari perusahaan asuransi dan paroki, yang dalam kebangkrutan Katolik sebelumnya telah memberikan dana ke rencana penyelesaian keuskupan untuk mengakhiri keterlibatan mereka dalam gugatan pelecehan seksual. Rockville Centre menyelesaikan masalah tersebut dengan pertama-tama menyetujui agar semua parokinya mengajukan kebangkrutan, di mana mereka dapat memperoleh perlindungan hukum sebagai pertukaran atas aset dan kewajiban mereka yang diawasi oleh pengadilan, kata pengacara keuskupan Corinne Ball di pengadilan. Perusahaan asuransi kemudian setuju untuk membeli kembali kebijakan mereka dari keuskupan dan paroki, yang mengakhiri tanggung jawab mereka untuk menutupi tuntutan pelecehan seksual. Staf Guardian turut memberikan laporan.
