Kelompok-kelompok kampanye telah mendorong pemerintah untuk membatalkan skema-sksma pembangunan jalan raya besar termasuk Lower Thames Crossing, di tengah spekulasi yang berkembang bahwa menteri bisa mengalihkan dana yang dialokasikan untuk jalan baru ke rel dan transportasi publik lainnya.
Menteri transportasi, Louise Haigh, dijadwalkan untuk memutuskan dalam satu minggu apakah akan menyetujui perintah persetujuan pembangunan [DCO] untuk persimpangan jalan senilai £9 miliar yang menghubungkan Essex dan Kent.
Partai Buruh telah dengan jelas menyatakan bahwa mereka sedang mencari cara untuk mengisi apa yang disebut kanseler sebagai “lubang hitam £22 miliar” dalam keuangan negara.
Sementara Rachel Reeves mengatakan ia mendukung pembangunan infrastruktur, skema jalan-jalan tersebut dianggap tidak efisien menurut perhitungan dari Departemen Keuangan, dan bisa membuat dana tersedia untuk proyek-proyek rel.
Kelompok-kelompok kampanye telah menyoroti penghematan besar dari pembatalan sebagian dari apa yang pemerintah Konservatif sebutkan sebagai skema pembangunan jalan terbesar dalam satu generasi ketika meluncurkan strategi investasi jalan pada satu dekade lalu.
Campaign for Better Transport mengatakan pemerintah bisa menghemat £10,5 miliar dengan membatalkan Lower Thames Crossing bersama dengan peningkatan A66 Northern TransPennine, sebuah proyek yang didukung oleh Rishi Sunak.
Reeves telah sedang mempertimbangkan opsi pendanaan swasta untuk membiayai pembangunan persimpangan. Kanseler membatalkan dua skema jalan yang signifikan dan telah direncanakan lama ketika menjabat pada bulan Juli: perluasan A303 dengan terowongan baru di Stonehenge, dan pembypassan A27 Arundel.
Haigh juga sedang melakukan tinjauan atas belanja modal Departemen Transportasi (DfT), menjelang pembuatan anggaran bulan Oktober, setelah mengumumkan bahwa ia mewarisi komitmen senilai hampir £3 miliar yang belum terpenuhi di DfT.
Transport Action Network minggu lalu mengajukan laporan kepada Haigh yang merekomendasikan 16 skema untuk dibatalkan atau ditunda, dengan total nilai lebih dari £15 miliar.
Komentar dari menteri-rel, Lord Hendy, dalam sebuah debat parlemen dan dalam pidato video di konferensi partai Buruh menunjukkan bahwa belanja di semua mode transportasi akan ditinjau satu sama lain – potensialnya mengalihkan dana jalan ke rel.
Dalam surat kepada Haigh, para kampanye mendesaknya untuk membatalkan proyek-proyek jalan “besar dan tidak perlu”, dengan tidak memberikan DCO untuk Lower Thames Crossing tanggal 4 Oktober, dan mencabut DCO yang sudah disetujui untuk pembangunan jalan oleh pemerintah sebelumnya.
Mereka berpendapat bahwa daripada meningkatkan kapasitas jalan untuk truk, pemerintah seharusnya menghabiskan uang untuk perawatan dan perbaikan jalan Britania yang sudah banyak berlobang, dan untuk meningkatkan jalur angkutan barang rel – membebaskan ruang jalan dengan biaya sebagian kecil dari harga itu.
National Highways berpendapat bahwa terowongan jalan raya 14 mil, enam jalur di bawah Sungai Thames diperlukan untuk memenuhi permintaan lalu lintas di timur London, di mana terowongan dan jembatan Dartford Crossing sedang kesulitan menangani. Mereka mengestimasi bahwa kemacetan di persimpangan yang sudah ada menyebabkan kerugian lebih dari £200 juta setiap tahunnya.
