Donald Trump telah bertemu dengan Volodymyr Zelenskyy di New York dalam pertemuan berisiko tinggi di mana pemimpin Ukraina berharap memperbaiki hubungan dengan mantan presiden AS.
Kedua pria itu bertemu di Trump Tower pada hari Jumat di tengah pertikaian yang semakin memburuk antara Zelenskyy dan Republik yang membuat Ukraina khawatir bisa merusak bantuan militer AS lebih lanjut jika Trump menang pada bulan November.
“Kami memiliki hubungan yang sangat baik, dan saya juga memiliki hubungan yang sangat baik, seperti yang Anda ketahui, dengan Presiden Putin,” kata Trump saat berdiri di samping Zelenskyy sebelum pertemuan. “Dan saya pikir jika kami menang, saya pikir kami akan menyelesaikannya dengan cepat … Saya benar-benar pikir kita akan mendapatkannya … tapi, tahu kan, diperlukan dua untuk tango.”
Menjelang pertemuan, Zelenskyy mencatat bahwa dia dan Trump terakhir bertemu secara langsung lima tahun lalu. “Saya pikir kita memiliki pandangan bersama bahwa perang di Ukraina harus dihentikan, dan Putin tidak boleh menang, dan Ukraina harus menang,” kata pemimpin Ukraina itu. “Dan saya ingin membahas dengan Anda rincian rencana kami.”
Pertemuan terakhir itu terjadi sebelum Trump diimpeach karena meminta Zelenskyy dalam panggilan telepon 2019 untuk menyelidiki Joe Biden dan putranya dalam upaya untuk mempengaruhi hasil pemilihan presiden AS 2020. Dia dibebaskan dari tuduhan tersebut di Senat.
Dalam pidato pembukaannya, Trump berterima kasih kepada Zelenskyy atas dukungannya selama skandal itu. “Salah satu alasan kita memenangkannya dengan begitu mudah adalah ketika dia [Zelenskyy] ditanya … dia bisa saja melamun dan bermain-main, tetapi dia tidak melakukannya,” kata Trump. “Dia mengatakan Presiden Trump sama sekali tidak melakukan kesalahan. Dia mengatakannya dengan keras dan jelas, dan bujuk rayu pemakzulan mati di situ.”
Zelenskyy memberitahu wartawan pada Oktober 2019 ketika Kongres meluncurkan penyelidikan pemakzulan bahwa tidak ada pemerasan dari Trump.
Pertemuan yang berlangsung kurang dari satu jam itu bisa menjadi kesempatan terakhir Zelenskyy untuk menghindari konflik yang semakin meningkat dengan Trump, yang sering memberikan pujian kepada Vladimir Putin dan kadang-kadang mengatakan bahwa dia akan menghentikan bantuan kepada Ukraina untuk memaksa Kyiv bernegosiasi perdamaian – dengan syarat apa pun – dengan Moskow.
“Ini harus berakhir,” kata Trump tentang perang di Ukraina. “Pada suatu titik, ini harus berakhir. [Zelenskyy] sudah melalui neraka. Negara ini sudah melalui neraka seperti sedikit negara lain yang pernah … Tidak ada yang pernah melihat sesuatu seperti itu.”
Zelenskyy kemudian menggambarkan pertemuan itu sebagai “sangat produktif.” Dia menulis di X: “Saya mempresentasikan Rencana Kemenangan kami, dan kami secara teliti meninjau situasi di Ukraina dan konsekuensi perang bagi rakyat kami. Banyak detail dibahas. Kami berpendapat bahwa perang di Ukraina harus dihentikan. Putin tidak boleh menang. Orang Ukraina harus menang.”
Pertemuan itu berlangsung setelah kunjungan Zelenskyy ke majelis umum PBB dan Gedung Putih untuk bertemu Joe Biden dan Kamala Harris. Selama pertemuan mereka, wakil presiden secara tidak langsung menyerang kebijakan Trump terhadap Ukraina dengan mengatakan “beberapa di negara saya” akan menekan Ukraina untuk menyerahkan wilayah untuk bernegosiasi perdamaian dengan Putin.
“Proposal ini sama dengan milik Putin, dan mari kita jelas, mereka bukan proposal untuk perdamaian,” kata Harris. “Sebaliknya, mereka adalah proposal untuk menyerah, yang berbahaya dan tidak dapat diterima.”
Perselisihan antara kedua pria itu kembali memanas minggu ini setelah Zelenskyy mengatakan dalam wawancara bahwa dia tidak percaya Trump tahu bagaimana mengakhiri perang di Ukraina dan bahwa calon mitranya, JD Vance, “terlalu radikal” karena mendukung kesepakatan perdamaian yang akan mengakibatkan Kyiv menyerahkan sebagian besar wilayah yang diduduki kepada Rusia.
“Saya menonton pria malang ini kemarin di PBB,” kata Trump tentang Zelenskyy dalam pidato kampanye di North Carolina. “Dia hanya tidak tahu apa yang dia katakan.”
Dia menambahkan: “Segala kesepakatan – kesepakatan terburuk – akan lebih baik daripada apa yang kita miliki sekarang. Jika mereka membuat kesepakatan yang buruk itu akan jauh lebih baik. Mereka akan menyerah sedikit dan semua orang akan hidup dan setiap bangunan akan dibangun dan setiap menara akan mengalami penuaan selama 2.000 tahun lagi … Kesepakatan apa yang bisa kita buat? Sudah hancur. Orang-orang sudah mati. Negara ini menjadi puing-puing.”
Sebelum pertemuan pada hari Jumat, Trump memposting pesan pribadi dari Zelenskyy yang meminta pertemuan dengan mantan presiden itu di platform media sosial Truth Social. Pesan itu, yang dikirim melalui pesan teks, disampaikan melalui Denys Sienik, duta besar deputi Ukraina untuk Washington.
Keputusan untuk memposting pesan tersebut secara online tanpa penjelasan akan meningkatkan kekhawatiran bahwa negosiasi terbuka tentang perang dan bantuan apa yang akan disediakan pemerintah AS bisa disebarluaskan kapan saja oleh Trump.
“Beberapa hari lalu, kami meminta pertemuan dengan Anda, dan saya benar-benar ingin mendengar langsung dan langsung pemikiran Anda,” tulis pesan itu. “Saya percaya penting bagi kita untuk memiliki kontak personal dan memahami satu sama lain 100%. Beritahu saya jika Anda berada di kota pada saat itu – saya sangat ingin pertemuan kami berlangsung.” Pesan itu ditandai “Volodymyr.”